– Если с первого раза не получилось, то парашютный спорт не для вас, - вздохнул Спам и повернул голову. - Люба, - сказал он изменившимся медовым голосом. - А может, в картишки?
– Не буду, - сказал Люба, дожёвывая последний «кис-кис». - Ты жульничаешь.
– Ну так следить же надо! - возмущённо вскинул руки ладонями вверх Спам, на миг сделавшись похожим на индийскую танцовщицу.
Я всегда жульничаю!
– Ну и жульничай. Вон с Лисой сыграй.
– Я с тобой хочу. Ты очень прикольно бесишься.
– Иди в жопу.
– Ну вот, чуть что, сразу в жопу.
– Настоящему мужику, если разобраться, -пробормотал Фест, - жопа вовсе и не нужна.
– О! - сказала Лиса. - Устами идиота… А почему ты не хочешь со мной играть?
– Ты меня убьёшь.
– Да я тебя и так когда-нибудь убью.
– Но это же будет ещё не очень скоро?
– Может, и не очень. Сдавай.
– Я не могу. Мне моя религия не позволяет играть ни с, кем, кроме Любы.
– А какая у тебя религия?- спросил Скиф, со щелчком загоняя шомпол на место.
– Такая, знаешь…-? Спам развёл руки с растопыренными пальцами сантиметров на семьдесят в стороны, сделал вид, что взвешивает что-то тяжёлое; усомнился, свёл руки поближе, снова взвесил, кивнул: - Вот такая примерно.
– С дыркой посредине? - поинтересовалась Лиса.
– С какой дыркой? Ты о чём думаешь, грубая ты женщина? Я тебе говорю о религии, о высоком, а ты в этот момент о чём думаешь? Ты бы лучше, чем о всяком таком думать, уговорила бы Любу раскинуть со мной картишки. А потом он будет очень прикольно беситься, и мы все будем смеяться. Ы?
– Спам, - позвал я. - Иди сюда, есть тема.
Я отвёл его на достаточное расстояние и объяснил, что, во-первых, доверяю ему больше, чем всем остальным (не вместе, но по отдельности); во-вторых, ещё не проверял, но абсолютно уверен, что система подрыва (пи-ростерилизации! - каково?) станции выведена из строя, я попытаюсь с ней повозиться, но вполне вероятно, что восстановить её не удастся. Поэтому, в-третьих, мне нужно, чтобы Спам не только окончательно демилитаризовал ракеты, раскурочив блоки управления, но и установил там подрывные заряды - так, чтобы пробить борт ракеты и воспламенить топливо. Возвращаясь, Спам должен будет проследить, чтобы канал, по которому пойдёт, вверх пламя, был относительно свободен. Задача ясна? Ясна, сказал Спам, моргнув. Гудвин, слушай, а как ты считаешь, нас сюда не для опытов закинули? Нет, сказал я, нас закинули, как обычно - чтобы заткнуть пробоину. Ну да, ну да… - он стоял смирно, но казалось, что ковыряет пальцем стенку, - и всё-таки сомнения гложуть… Потом поделимся сомнениями, на разборе полётов, сказал я, и да, кстати: а что это ты имел в виду? - я повторил его жест, взвесив на руках пару невидимых тяжёлых арбузов. Спам сказал: кхм:.. да я так… не знаю… что-то в голову стукнуло…
Я его отпустил.
Он так же, как и все остальные, трахался с Лисой в пору её безудержного блядства. И теперь её же этим и дразнил, показывая, как взвешивает на руках её груди. А Лиса сделала вид, что не поняла. Перед кем она сделала вид? Передо мной или перед Скифом?
Да какая, к чёрту, разница?..
Религия у Спама сложная, я уже говорил. Но кое в чём мы с ним сходимся.
Ладно. Я оставил их отдыхать, а сам стал соображать, как же нам вернуться к лифтам. То есть понятно, что миновать коридор с крысками не удастся. А это значит, что нам нужен старообразный струйный огнемёт или какой-нибудь быстродействующий яд.
Я развернул планшет, пытаясь вычислить, где можно раздобыть более или менее подходящие компоненты. Сжиженный газ, бензин, растворители, спирты. Насчёт яда хорошо бы поговорить с доком, когда - и если - он освободится, лично я знаю только, как сделать синильную кислоту и иприт. Но варить это долго, муторно и не слишком надёжно.
Может быть, тут на складах есть что-то готовенькое…
Может быть, тут на складах что-то готовенькое и было: Может быть. Но как раз этот отсек и выгорел начисто. Помните, мы мимо него проходили? Где всё сгорело в пыль? Это и был склад.
Но всё-таки я нашёл кое-что подходящее. В мастерской - была тут и мастерская - имелось несколько больших баллонов высокого давления с воздухом, они используются для пневмоинструмента. Нашлась заодно и пара ступенчатых редукторов - на шестнадцать, сорок и сто атмосфер на выходе. Даже ничем не нагруженная стоатмосферная струя воздуха убьёт крысу метров с трёх-пяти, - но в уголке сохли старые угольные фильтры для воды, возможно, их собирались восстанавливать или использовать как-то иначе - короче, в каждом фильтре было по десять килограммов первоклассного древесного угля. Дело было за малым, за надёжным штуцером - но и его удалось сварить тут же, на месте, из обрезков труб. В общем, получились не огнемёты, конечно, но что-то наподобие мощных термофенов, главное, своих теперь не пожечь…
Я провозился тот самый час, отпущенный для отдыха, а когда вернулся, ребятки мои сидели рядком и на два голоса пели: «Есаул догадлив был, сумел сон мой разгадать…»
Ещё когда я в мастерской варил и отпиливал, решил, что будет лучше для всех, если с доком останется Фест. Он слишком явно сдох.
(Потом я понял, что Фест симулировал абстиненцию. Он просто наглотался бездымного пороха, нитросоединения дают серость кожи и потливость. Чувствуешь себя при этом довольно хреново, но хреновость, в общем, преодолимая. Просто Фест слишком испугался крыс.)
Мы спустились в пультовый зал, пролезли под решёткой и остановились перед глухой заслонкой. Пай встал на плечи Любы и вставил ключи в гнёзда. После недолгой паузы заслонка поползла вверх.
Мы со Скифом подняли огнемёты…
Они бросились с трёх сторон, появляясь словно бы ниоткуда - грязно-белые стаи. Спам с Любой вмазали по тем, которые набегали сзади, Пай и Лиса - по тем, которые спереди. В боковой проход я бросил клеевые гранаты, одну подальше и одну поближе, и подумал было, что проход заткнут. Огнемёт Скифа взревел - или завыл - и белые хвостатые стремительные твари стали на бегу превращаться в комки огня и разлетаться далёко, ещё в полёте обрастая дымом, как длинной серой шерстью… И тогда я тоже открыл вентиль баллона и изо всех сил нажал на рычаг газового крана. И те крысы, которые налетали на нас сзади, тоже стали вспыхивать и разлетаться…
Я не знаю, сколько времени длился этот кошмар. Наверное, очень долго. Мы стреляли и жгли, а они неслись из мрака и пытались проскользнуть между градом пуль и огненными вихрями. Потом я услышал, как закричала Лиса.
