— У всех также получилось пересечь границу, — отрапортовал Найс. — Теперь мы все шестеро — Живые Крепости.
— Звучит отлично, — усмехнулся я, всё также неспешно разминая мышцы, после чего взял в руку Гуйар. Полуторатонная булава показалась настолько лёгкой, что поначалу я даже не поверил, что этот тот самый Кровожадный Король. Надо будет обязательно подкормить его, чтобы он подрос ещё. Интересно, как ему понравится моя четверная энергия? — Лаэна, — я повернулся к девушке, — а ты теперь кто?
— Угадал? — с насторожённостью спросила она, смерив меня взглядом.
— Не совсем. Новая способность, как Живой Крепости.
— Честно сказать, я не знаю, — развела она руками. — Пока не превращусь, понять не получится, а в этом пространстве может быть недостаточно места.
— Превращайся, — махнул я рукой. — Не переживай, места хватит.
— Ты даже можешь увидеть её истинную форму? — с интересом спросил Найс. Я кивнул. — Как интересно!
— Ну ладно, поверю тебе, — после недолгих размышлений Лаэна кивнула.
Как я и думал, её новый вид не стал больше ракшасы, ростом оставшись метров в пять. Но пропорции тела стали немного иными, ещё более изящными и тонкими, как если сравнивать льва и, скажем, леопарда. Однако мощь, исходящая от неё, значительно превосходила всё, на что ракшасы могла только надеяться. И не последнюю роль в этом играли пробегающие по ставшей пепельно-серой шкуре золотые сполохи.
— Да ладно… — выдохнул Найс, подходя и протягивая руку к Лаэне. Когда между его ладонью и боком нечисти осталось около тридцати сантиметров, в пальцы слепого мага ударила золотая же электрическая дуга. Тот ойкнул и отдёрнул руку.
— Я никогда не слышала о подобных видах, — в голосе Лаэны, разглядывавшей своё тело, легко читалось недоумение.
— Ещё бы ты слышала! Фелгиры — одни из редчайших видов нечисти. Наземные монстры, использующие силу молний! Таких и среди птицеподобных немного, но чтобы зверь… Я видел такого лишь однажды, лет семьсот назад. — Найс задумался. — Хотя, если мне не изменяет память, у того молнии не были золотыми… видимо это тебе досталось от формы ракшасы, как четыре руки от якши.
— Хорошо иметь при себе кого-то, кто прожил полтора тысячелетия, путешествуя по миру, — усмехнулся я, а после повернулся к Лаэне. — Поздравляю с эволюцией.
— Спасибо, — кивнула фелгира, возвращаясь в человеческую форму. — А что насчёт твоей формы? Мы видели, как ты превратился посреди становления и это точно не было твоё обычное превращение.
Вот это новость…
— Честно, ничего об этом не знаю. Галаста? — мне нужны были ответы.
— Повелитель, я тут ни при чём, — тут же ответила некромантша. — Однако ваша боевая форма и правда изменилась, похоже под воздействием процесса становления.
— Как интересно…
Мои спутники уже давно привыкли к моим диалогам с квартирантами, так что разговор на два лица воспринимали совершенно спокойно.
Однако, когда я, больше не собираясь разводить рассуждения, просто приказал Руху запустить трансформацию, в стороны от меня подались все.
Во-первых, потому что от жара, исходящего от моего тела, уже через несколько секунд тлело дерево, из которого были сделаны сундуки с кристаллами. Во-вторых из-за пугающей ауры, заставившей всех кроме Веска и Карадора вздрогнуть, а малышку Сиору забиться в самый дальний угол пространственного куба. Только после того, как Лаэна взяла её на руки, кошечка успокоилась и притихла. Последней де причиной был мой, мягко говоря, необычный облик.
Рост боевой формы увеличился, теперь я был метра три с половиной, но при этом куда менее мускулистым, пропорциями мало отличаясь от себя-человека. Толстая шкура, выполнявшая роль брони, практически исчезла, внешне теперь мало отличимая от обычной, пусть и очень толстой кожи. При этом во многих местах она и вовсе отсутствовала, создавая что-то вроде переплетённых жгутов, открывая прекрасный вид на мышцы. К счастью, последние от такого не испытывали никакого дискомфорта, но было достаточно очевидно, что в бою такая защита была мало полезна. Однако её прочность совершенно точно выросла в разы, а только что полученная сила тьмы, отвечающая, кроме боли и страха, за изменчивость и иллюзии, я знал, не оставит меня беззащитным.
Но далеко не это в первую очередь привлекало внимание. Мои глаза пропали, как и уши, и нос. Голову покрывала всё та же кожа, словно запечатывающая мне рот. Однако я был уверен, если захочу что-то сказать — мне это удастся без труда. Мир я теперь воспринимал исключительно через наполнявшую всё вокруг энергию, вероятно примерно также, как это делал Найс. Но если слепой маг, по его словам, видел лишь контуры объектов и с большим трудом мог определять иные параметры вроде текстуры и плотности, то моё энергетическое видение было куда эффективнее обычных органов чувств. Я мог почувствовать, как работают внутренние органы моих спутников, ощущал вибрации, создающиеся в воздухе от их дыхания, воспринимал их эмоции: интерес, подозрение, испуг. Весь мир вокруг казался невероятно чётким и воспринимался целостно, на все триста шестьдесят градусов, без ограничений вроде поля зрения или слепых пятен.
— Ну, как я выгляжу? — как я и думал, стоило мне подумать о том, чтобы открыть рот, как закрывавшая челюсть броня раздвинулась в стороны, не причинив ни малейшего дискомфорта. Голос, воспринимаемый через колебания энергии, был чем-то довольно необычным, но, думаю, со временем я к этому привыкну, как и ко всему остальному.
— Жутковато, надо сказать, — ответил за всех Рагок. — Ты нас вообще видишь?
— Лучше, чем когда-либо, — усмехнулся я.
— Глядя на тебя, — подал голос Веск, — возникают сомнения в том, что нас правильно называть монстрами.
— Полностью согласен.
Я сделал пару шагов и покрутил руками, головой. Полосы кожи-брони, по ощущениям неожиданно тяжёлой для такого объёма, непривычно натягивались на мышцах, словно корочка запёкшейся крови на ранке. Тут точно должно было быть что-то ещё. И после нескольких неудачных попыток, выяснить, как это работало, я, наконец, смог активировать спрятанный внутри своего нового тела механизм. Полосы на левой руке резко расширились, покрыв всю руку, и на этом процесс не остановился. Спустя какую-то секунду на моём предплечье появился самый настоящий щит примерно сорок сантиметров в ширину, очень похожий на тот, что мне когда-то отрезала Лаэна. То же самое удалось провернуть и с правой рукой, и со всем остальным телом. В итоге я оказался покрыт бронёй словно черепаха. Однако вместе с размерами этого естественного доспеха рос и его вес. В конце я стал примерно вчетверо тяжелее Гуйара и, надо сказать, в таком виде сражаться было бы не слишком удобно. Так что в базе было и правда лучше использовать максимально лёгкую форму, создавая защиту только по мере необходимости.
— Библиотекарь, а ты что скажешь? — я нырнул в свою душу.
— Преемник, это поразительно! Во время Вашего становления не только энергии внутри Ваших тела и энергетического центра смешались, образовав нечто совершенно новое и не встречающееся нигде в записях Книги. Ваши способности, также были активированы, причём без какого-либо участия, как Вы их называете, квартирантов. Благодаря совместной работе способностей Усиления, Изменения и Похищения и была создана эта боевая форма. Я не перестаю удивляться потенциалу, заложенному в Вас!
— Вот оно как… ну, хотя это ничего толком не объясняет, приятно знать, что я не просто так собирал эту разношёрстную компанию.
Вернувшись обратно в реальность, а после и в человеческую форму, вновь смотреть глазами показалось до смешного ущербным, я глянул на Найса.
— Главный вопрос. Твоё карманное пространство сработало? Эхо от нашего становления не просочилось наружу?
— Уверен в этом на девяносто девять процентов.
— Почему не сто?
— Всего я знать не могу, а уж о том, чем сопровождалось твоё становление — и подавно. Ты — слишком уникальное существо, человеком тебя назвать язык уже не поворачивается.
