числе идут и мастера боевых искусств, но редко когда там можно встретить кого-то в ранге эксперта, не говоря уж о мастере. Так что на самом деле задержать этих ребят они бы не смогли.
Из-за этого было непонятно, находилось ли здесь всего трое тёмных практиков или здесь их всё же было больше. По словам того же Никлауса, он видел пятерых бойцов, а я встретился всего с тремя и двое наверняка сбежали. Про девушку я не был так уверен, но и к разбору завалов пока не приступали, так как всем было не до этого. Холодильники в грузовиках привлекли слишком много внимания и до остального просто пока не успели добраться.
В любом случае я помешал деятельности тёмных практиков, что уже само по себе было хорошо. Ну и параллельно вернул должок девушке, что чуть не убила моих друзей. Скорее всего, она всё же выжила, так как такие… в общем, подобные ей обладают очень хорошей живучестью, но потрепал я её точно хорошо.
Единственное, что во всём этом мне не нравилось, так то, что тёмные стали так спокойно действовать уже на территории империи. То, что они тёмные практики, уже не вызывало сомнений — применённые техники сами за себя обо всём рассказали.
Да и одно дело, когда тут кто-то начинает подгребать под себя местные молодёжные банды, как это делали Дорей и другое, когда те, кого по идее кланы всегда стараются уничтожать, так спокойно действуют и нарушают закон.
И я в очередной раз убеждаюсь, что не зря кланы стараются уничтожать тёмных. Пусть во время боя я не обращал на это внимание, но когда та девушка с хлыстом стала применять свои техники, я чувствовал, как болезненно искажается духовная энергия рядом с ней. Она будто заражалась её злобой и отравляла всё вокруг. Всё это было подобно болезни, которая, хорошо ещё не стремительно захватывает всё вокруг.
В общем, ничего хорошего от тёмных практиков точно ждать не стоит и лучше их действительно уничтожать при первой же возможности. Они-то точно медлить не будут и с радостью, как например, эти, заберут с собой твою голову. Уж не знаю, как они собирались с ними потом взаимодействовать, но вряд ли это что-то хорошее.
Просидев так ещё около часа, я убедился, что теперь-то ни у кого не получится отвертеться, хотя самих моих противников так и не нашли. Жаль конечно, но тут уже сложно что-то поделать. В данной ситуации правильнее было бы действовать отрядом, с возможностью перекрыть пути отступления, но когда действуешь один, тебе просто не разорваться. Да и поддался я эмоциям, что уж тут говорить.
Вернувшись в додзё, я в первую очередь проверил мотоцикл, но не найдя в нём никаких неисправностей, оставил его в гараже, чтобы позаботиться о нём чуть позже. Подобную технику необходимо уважать и заботиться о ней, и она тебя не подведёт в критический момент — этому меня научила мама, рассказав пару историй из её прошлого, когда это правило её выручало. Так что к таким вещам я относился весьма серьёзно.
Ну а уже зайдя в дом, я занялся бронёй и оружием, которое мне так и не пригодилось. Когда на тебя наседают со всех сторон, не всегда удобно доставать оружие, да и когда дело идёт на секунды, то мне проще ударить кулаком, чем дотянуться до того же пистолета — кулаком выйдет куда быстрее. Поэтому оружие и мои жезлы необходимо было проверить на целостность и всё упаковать в соответствующие ящики в моём собственном арсенале.
Броня в недавней стычке пострадала куда сильнее. Пусть я и уходил от большинства попаданий хлыстом той девушки, но всё равно несколько раз по касательной по мне она прошлась, что отразилось на внешнем виде брони. Кое-где и вовсе она была словно прожжена, и если моя кожа уже восстановилась за это время, то от брони добиться таких же восстанавливающих свойств пока ни у кого не получалось. Тем более тут были не мелкие повреждения, а прямо хорошо выжженные полосы.
Применяемая мистическая техника в том числе зависит от желаний и воображения, и тут были явные следы того, что моя противница хотела сжечь меня. Только всё это приобрело вот такой не совсем очевидный вид, когда хлысты получили более серьёзную разрушающую мощь, но при этом и сами не пылали огнём. Опасно всё это и необходимо учитывать в дальнейшем, что мне могут встретиться и более опасные соперники.
Да, броню было жаль, но самостоятельно её восстановить я бы точно не смог, а значит, придётся идти на поклон к мастеру Маками, которая как раз поможет с этим.
С тёмными практиками сомнительно, что всё закончится только на одном столкновении, а значит, лучше мне иметь восстановленную броню как можно раньше. Хорошо ещё, что повреждены были лишь элементы защиты, и техническая новинка пострадала несильно, так что есть все шансы, что ремонтироваться броня будет недолго.
* * *
— Значит, ты самостоятельно напал на их след и решил действовать? — неодобрительно посмотрела на меня Джессика Кригер, когда я на следующий день навестил уже пришедшую в себя девушку.
— Пока след был свежим, я решил, что не стоит давать им шанс скрыться, — пожал я плечами. — Изначально я думал обойтись только разведкой, но меня заметили.
— Тебя и заметили? — удивлённо посмотрел на меня Никлаус, который тоже находился тут.
— Дело было днём, — пожал я плечами.
Этого пояснения для этих двоих было более чем достаточно. Да, я умел неплохо действовать скрытно, но вот лучше всего это у меня получалось под вечер, а ещё лучше — ночью. В этом ребята убеждались не раз, и этим мы пользовались во время наших заданий, когда надо сделать всё тихо и незаметно.
Возможно, и существовали какие-нибудь техники, делающие мастера боевых искусств незаметным и днём, но до подобного уровня я пока не добрался. До мастера Маками мне ещё далеко, но вот если дело касалось ночного времени суток, тут уже можно поспорить.
— Получается, они забрали головы не просто как трофеи? — задумчиво проговорила Джессика.
— Как я понял, они перевозили не только головы, но и тела, — кивнул я. — Я так понимаю, преступники, за которыми вы охотились, тоже были мастерами боевых искусств?
— Да, не особо сильными и весьма условно имели ранг учеников, но они успели поучаствовать в нескольких серьёзных акциях, — подтвердил Никлаус. — Поэтому цена за них была
