— Сэр, — тинбарец помолчал секунду. — Сэр, я настаиваю.
— Как хотите, — пожал плечами тактик- Но не говорите потом, что вас не предупреждали. Доступ к учебным программам яггерботов я вам сейчас открою.
Открытый космос
Авианосец «Равелин», лазарет
21 марта 139 Года Федерации, 19 часов 20 минут
Капитан медицинской службы оторвал голову от бумаг и недоуменно посмотрел в сторону с грохотом закрывшейся двери.
— Ты чего такая недовольная- спросил доктор Дженкинс, влетевшую в лазарет словно комета. — Случилось чего?
— Случилось, — фыркнула Лиза Энн, садясь напротив. — Не по твоей части, правда.
— Рассказывай, — Кузьма отодвинул бумаги и воззрился на капитан-лейтенанта, положив подбородок на сложенные в замок руки.
— Да что рассказывать, — отмахнулась та. — Пилоты — сопляки, начальство — идиоты… Все как всегда.
— Эк, — хмыкнул Мурагин. — Что наше славное командование отчебучило на сей раз?
— Дало доступ тинбарцам к учебным занятиям, — Дженкинс вздохнула. — Половина моих орлов спит и видит, как бы им глотки перегрызть, а их к ним на симуляторы направили. Причем на отработку совместных действий. Я уже не говорю о том, что сначала Шейр в «дуэльном» сценарии расчехвостил Карклиниса и М`Тонгу… И как я должна поддерживать дисциплину среди пилотов?
— А ты Лефьера против него выстави, — хмыкнул доктор. — Или Яна.
— А я что сделала? — кисло поинтересовалась Дженкинс. — Именно Яна и выставила. Ничья. В смысле, пошли в лобовую атаку и оба «погибли» при столкновении. Кстати, про столкновения…
Капитан-лейтенант обвела лазарет задумчивым взглядом.
Кузьма неторопливо встал, подошел к терминалу и заблокировал дверь.
— Ужас какой, — доктор откровенно ухмылялся, повернувшись к Дженкинс. — Два капитана закрылись в лазарете. Какой мы пример подаем молодежи?
— Самый положительный, — отрезала Лиза Энн, расстегивая летный комбинезон. — В конце-концов, имею я право хоть ненадолго получить собственного мужа в личное распоряжение?
— Ненадолго? — усмехнулся Кузьма. — Я-то рассчитывал, что хотя бы до утра.
Старшина Клэр Элизабет Девидсон
Открытый космос
Авианосец «Равелин», пилотский кубрик N1
21 марта 139 Года Федерации, 19 часов 24 минуты
— Ну, вы и дали с Ольгердом!
Тинбарец оторвался от моей книжной полки, где выбирал себе чтиво (узнал, что я таскаю с собой целую библиотеку и выпросил разрешение) и ответил недоуменным взглядом.
— Что ты имеешь в виду, Клэр? — спросил Шейр.
— Как это что? — теперь удивилась уже я. — Мы ж вместе отрабатывали "астероидный штурм". Мистер Льень утверждал, что таким по составу звеном, как наше, его с первой попытки пройти не возможно, а вы с Яном на пару там навели такой шухер в охранных системах, что нам с Риткой оставалось только добивать уцелевших.
Вообще-то я ничуть не преувеличивала. В заданной миссии нам отводилась роль сопровождения эскадрона тяжелых штурмовиков, атакующих укрывшуюся среди астероидов базу. Каждый камешек там был утыкан зенитными плазмобоями, а сама база выпустила на перехват два десятка легких истребителей, гораздо лучше приспособленных для маневров в астероидном поле, чем наши «Калибурны». Строго говоря, задачка была из тех, что называются "исполнена чудом", в самом начале боя мы потеряли Тихонова, Карклиниса и Тан Ли, а чуть позже Мартинес подставился, так что из игрового звена к моменту глубокого прорыва обороны условного противника остались только мы с Ритой и тинбарец с Ольгердом, но тут эти двое начали так работать в паре, что подавили остатки обороны за какие-то пять-семь минут, пока я и Хлякина гоняли четыре уцелевших яггербота.
— Ах, вот ты о чем, — он потер висок и слегка улыбнулся. — Ольгерд — пилот от богов, с ним в паре работать одно удовольствие. Я слышал, он на «Сузаку» сбил «Тар-Зорторга», и при этом был без прикрытия, один.
— Было дело, — кивнула я, вспоминая подробности того боя. — Сразу после налета на караван, шедший к Мемфису за флотом ап-Турга. Они с Мартинесом прикрывали тыл, и когда Хосе попал под огонь, временно потерял управление и связь, Ян решил, что того сбили. Такой ругани в эфире, что он устроил, я даже от мисс Дженкинс не слыхала. «Тар-Зорторг» уже был потрепан в бою, так что Ольгерд сначала сел ему на хвост, а потом, когда тот все же вышел из под огня, рванул в лобовую атаку и сбил его в считанных метрах перед собой. В неотстрелившуюся ракету попал, кажется, а там и реактор сдетонировал. Что с тобой?
Слушая меня тинбарец бледнел с каждой секундой, отчаянно тер висок, а теперь просто сел на кровать Хлякиной и обхватил себя руками, дрожа как от холода и клацая зубами.
— Н-не знаю, — выдавил он. — Х-х-холодно… Трясет всего.
— Пойдем, — всполошилась я, — я отведу тебя в лазарет.
— Да, пойдем, — он встал с трудом, опираясь на меня, еле доковылял до двери и вдруг удивленно застыл. — Странно… Всё прошло.
Шейр подвигал головой, словно разминая шейные мышцы, и расстегнул верх летного комбинезона.
— Мне кажется, — задумчиво спросил он, — или в каюте жарко?
— Пойдем-ка я тебя отведу к доктору, — я решительно взяла его за руку и потащила в сторону лазарета. — То тебя в жар бросает, то в холод. Странно все это.
— Да, пожалуй… Как одежда-то давит…
Он надолго замолк, и только когда мы проходили мимо их с ап-Трууфом кубрика, он застыл, как громом пораженный, затем его буквально в бараний рог скрутила судорога, а потом… Это был уже не он, а ожившая статуя командора. На негнущихся ногах он сделал пару шагов и глухим голосом произнес:
— Уходи. Я понял, это кайх-амер. У меня его раньше никогда не было, поэтому все происходит именно так… странно. Уходи, и попроси капитана заблокировать меня в каюте на пять-семь часов. В первый раз это дольше не продолжается.
Колебалась я, если честно, не долго. Секунд пять. Или даже две. А затем просто толкнула его в спину, чтобы он влетел в каюту, вошла следом и закрыла за собой дверь. В конце-концов, с Риткой мы о разделе тинбарцев договорились, так что с минуты на минуту она и ап-Трууф должны были пожаловать в наш кубрик. А кайх-амер… Вот и проверим, насколько это все правда.
Планета Мемфис, Гиза-сити
Астропорт "Саллах ад-Динн"
Флагманский дредноут «Эждра», каюта адмирала
21 марта 139 Года Федерации, 20 часов 40 минут
— А, собственно, что вас удивляет, Врург? — поинтересовался у своего адъютанта полный адмирал Тинбарского Принципата, эрл Кержч ап-Тург.
