Бум покосился на своего спутника с опаской и недоверием. Конечно, не следует, наверное, его принимать в штыки. Он ведь выглядит как человек, да и ведет себя как человек, пусть и не совсем здоровый на голову. Хотя сейчас в нем все меньше и меньше придурковатости. Но, черт возьми, он ведь НЕ человек! А о чем-о чем, но про дружелюбных мутантов Сергей никогда не слышал.
– Откуда это у тебя? – Маломальский покачал в руке обгоревший листок.
– Все, что осталось, – тихо отозвался Странник.
Сейчас он сидел на полу, уперев подбородок в колени, и смотрел в сторону. Словно ему неприятно было сейчас видеть Сергея.
– Все, что осталось от чего?
– Доктор, – послышался ответ.
– Какой еще доктор?
– Он был с нами. Хороший. Он разгадал мозз. Мозз родился в голове первых из нас. Не всех. Несколько. Был совет. Они решили. Они убили себя. Мозз не может подчинять таких, как я. И потому он хотел выйти из головы. Но мозз может кушать то, что внутри головы наших детей, и тогда он увеличивается и делится на кусочки, которые отдельный мозз. Один успел съесть в голова два детей, и стало три мозз. Но доктор сжег эти мозз. Но двое из моей семьи, в чьих головах было это, не захотели убивать себя. Они сбежали. И тогда доктор стал преследовать. Он сжег один, когда мозз стал пробираться в его голова. Сжег мозз и себя. Это все, что осталось от доктор. Доктор был человек. Хороший человек. Он не считал нас хуже. Не считал нас ниже. Он говорил, что мы и люди – дети одной матери. Одной земли. А вместе мы может помогать другу выживание.
Маломальский вздохнул, слыша в этих словах укор.
– Прости, Стран Страныч. Я просто не думал… Ну… Прости дурака. Понимаешь, мужик… Это стереотипы. Нам так проще жить – думать, что мы – хорошие, а те, кто на нас не похож, – плохие. Делить все на черное и белое. Все непонятное мы… люди… определяем как враждебное. Боимся этого. Отвергаем. Истребляем. Наверное, в каждом человеке живет свой маленький фашист. Потому я и не слышал историй про дружелюбных мутантов, наверное. Просто никому в голову такое не придет. В первую очередь в голову приходит плохое. Потому что… Постой-ка! – Сергей снова стал рассматривать строки, которые еще можно было прочесть на этом обгоревшем клочке. – Я, кажется, начал понимать!
И он принялся зачитывать вслух:
– «…В разуме людей всегда есть темная сторона. Место для душевных бесов. Ревность, страх, ненависть, неприятие и вражда. Иначе мы бы просто не воевали никогда. И мир не уничтожили бы… Даже сейчас, в метро, поделились на коммунистов, нацистов и всяких прочих, понаставили различных кордонов и барьеров. Иногда мне кажется, что я нашел объяснение возникновению мозз. Темные стороны нашей души собрались, дистиллировались в эту субстанцию. Мозз – дистиллят зла. Не от того ли в новом виде человека, при становлении которого я присутствую, мозз не приживается, что эти новые люди избавлены от страхов и ненависти? Да, они сумели отторгнуть зло, освободить свой разум от сумрака и извергнуть из себя это зло наружу. Может быть, для мозз нет биологического объяснения, как ни тяжело мне, биологу, было бы с этим смириться. Но ведь многое из того, что творится с миром в последние десятилетия, наукой тоже не объяснить. И вот это зло, которое мы, люди, считали метафизическим и нематериальным, материализовалось и воплотилось. Отчужденное и исторгнутое новым человеком, свободным от страха и ненависти, оно обрело самостоятельность, независимость, зажило своей жизнью! Однако само по себе, без носителей, оно – неубедительная полужидкая субстанция – нежизнеспособно. Ей нужны те, кто примут ее в себя. Оно хочет овладеть умами и душами, чтобы править. Оно хочет к людям…»
Сергей поднял взгляд на Странника.
– Зачем ты потащил меня наверх? Мы должны были поднять тревогу, предупредить Ганзу, Совет Полиса! Странник встал и посмотрел на Сергея сверху вниз.
– А потом, – проговорил он, – всех людей захватывает страх. Человек смотрит на другого человека и боится. А вдруг там мозз? И человек убивает человека. И так всегда и везде. А мозз питается страх. Страхом. Человек убил друг друга, если узнать что хоть у одного в голове мозз. Нет разве? Нельзя, Сергей. Может, не плохо, что человеков не будет и не останется пищи для мозз? Но останется мозз. А он будет искать решение. И найдет. А люди уже исчезнут. Но если мозз победит, дойдет до ясли, где дети моей семьи. Тогда выбора нет. Он придет и сначала убивать взрослых. Мы не воины. И моя семья мало. Но много дети. Если мозз дойдет до ясли, моя семья придется убивать всех людей.
– И как вы это сделаете, если вас мало и вы не воины?
– Люди ведь тоже много приручали животных? – Странник улыбнулся.
– Вы что же… Можете этих монстров заставить слушаться? Они ведь… Натравить? На нас?
– Прости, Сергей. Я не хочу этого. Люди много хорошего. Доктор ведь хороший. И ты хороший. Казимир хороший.
– Нда! – Сергей уселся на пол и тяжело вздохнул. – И Рита была хорошей. И Вера была хорошей. И мальчишка тот, за которым ты пришел. Дети вообще хорошие. Даже этот придурок Виктор с Полиса, он ведь тоже хороший, хоть и придурок. В каждом человеке есть что-то хорошее. Наверное, и в этом мертвом фашисте тоже было.
– В каждом есть хорошее. – Странник кивнул, соглашаясь. – Но в каждом человеке есть место и для мозз.
– А почему оно называется «мозз»? – спросил вдруг Бум. – Это кто его так назвал?
– Оно так себя само назвал… Назвало, – ответил Странник. – Когда заговорило ртом моего дет… ребенка.
Маломальский вздрогнул, кинул на своего спутника внимательный взгляд, кивнул сам себе и поднялся на ноги.
– Послушай. Прости еще раз, что я так на тебя, не по-людски. Если ты честен со мной, если все, что тут доктор прописал, не полная ахинея, то я с тобой до конца. Я не отвернусь, не брошу и не предам. И мы сожжем эту тварь. Ну, ты меня прощаешь? – Он протянул Страннику руку.
Тот смотрел на Сергея несколько секунд. Потом крепко пожал протянутую руку и улыбнулся:
– А я по-другому не умею.
* * *
Они решили пойти до станций Рейха через бывшие жилые дворы. Это было опаснее, но Странник настоял. Такой путь был короче, и Сергею снова пришлось поступиться своим правилом: «короче» не всегда значит – «лучше».
Однако Странник держался уверенно. Для него, похоже, такие прогулки были привычным делом. Он знай себе твердил, что не надо бояться и что страх привлечет внимание. Черт возьми, как же трудно не бояться, когда тебя об этом просят каждые две минуты, постоянно напоминая о том, что как раз на поверхности то, чего стоит бояться, водится в изобилии.
Они шагали по какой-то улице, заросшей кустами и молодыми деревьями. С боков нависали мрачные здания, в окнах которых гулял ветер. Иногда луна выглядывала из-за туч и тускло освещала им путь. Сергей все время вглядывался в темные окна – опасность могла прийти оттуда, – но и большие деревья он старался обходить на почтительном расстоянии, помня о горгонах.
