- БРДМ! Калоша! Твой выход! – прокричала рация взволнованным до предела голосом Гранита.
Калоша, стрелок названной машины, выстрелил всего дважды, но мастерски. Первая короткая очередь из крупнокалиберного пулемёта разворотила спину необычного существа. Калоша мог бы так же легко и в голову все пули положить, но видимо решил, что может зацепить споровый мешок. Однако и этого хватило. Чудовище, умирая, издало протяжный и наверняка слышимый на многие километры, писк, от которого не все, но многие зажали уши, а некоторым стало совсем худо и они повалились там, где стояли. Пара мужчин вообще лишилась чувств. Люди этого не видели, но он писка скреббера все твари в ближайшей округе, несмотря на степень развития и размеры дали такого стрекача, что можно было только позавидовать их неимоверной прыти. На пять километров вокруг ни осталось, ни одной способной передвигаться. Паре атомитов прятавшихся относительно нелегко, досталось не меньше чем людям, а бежали они так же как зараженные – не разбирая дороги.
Второй раз Калоша стрелял даже не очередью. Одна единственная пуля перебила конечность с косой, вонзившейся в стену и удерживающей скреббера на весу. Монстр полетел вниз и тяжёлой лепешкой упал за частными домами перед пятиэтажкой.
- БРДМ на разведку и чистку. Возьми бойцов в прикрытие и Скареду, - скомандовал Гранит по рации.
- Принял, - ответил командир БРДМ легко узнаваемый грудному басу.
- Принял, - следом доложил трейсер по имени Скареда, и лодочники из Каменистого всей толпой понеслись к выделенной боевой машине.
У Феррума и раньше складывалось впечатление, что этот невзрачный мужчина с раскосыми глазами вскрывает споровые мешки не просто по традиции, а теперь он в этом просто уверился. Быть может, у него имелся какой-то дар? Вполне возможно. Трейсеры, за редким исключением, не больно стремились рассказать о том, что даровал им Улей. Узнавали об их дарах в основном из случайных обмолвок в разговорах или если своими глазами видели применение чего-то необычного.
- Стрыга ты со своими тоже в прикрытие, - добавила рация новую команду, к уже исполняемым.
- Приняла, - ответила Валентина и потрусила следом за трейсерами.
- Валя надо валить пока им не до нас. Когда делят белое, льётся много красного, - с паническими нотками сказал пристроившийся следом за квазкой Сенека.
- У нас контракт Сеня. Мы проводники и работаем честно. Гранит это знает и я его знаю. Все будет нормально, - попробовала успокоить его леди кваз.
- Белое махом меняет людей. Даже отчаянные стронги перекрашиваются в гнилых муров, - не успокоился на этом Сенека.
- Поздно бумагу искать, когда уже обгадились, - как-то уж сильно зло ощерился Хохмач.
- Сам ты обосрался! - рейдер с именем философа едва не взорвался.
- Он прав. Поздно, - невозмутимо сказал Сфинкс.
- Сеня, от пулемётов и пушки мы все равно не убежим, - добавил к словам сенса Феррум.
- Во-во. Бумажку искать поздно, - Хохмач нервно хихикнул.
- Не ссыте рейдеры. Бежим как бычки на верёвочке, ведём себя тихо и ждём моих команд. А ты Сеня сейчас допиздишься и больше в такой рейд не пойдёшь. Будешь вокруг стаба мелочь собирать, - с не скрываемой угрозой сказала Стрыга и все разговоры стихли.
Догнали трейсеров и пристроились позади них. Так добежали до БРДМ и когда он тронулся, пристроились всей оравой за ним. Бардак прополз по дороге к селу под прикрытием остальной техники и крайне возбуждённых и переговаривающихся между собой людей. Говорили о всяком. У некоторых в глазах почти буквально стоял белый жемчуг. Сенека был не так уж и не прав в своих рассуждениях. Если бы народ в отряде не знал твёрдой руки Гранита, не был хорошо подобран и тщательно сработан, то могло бы быть всякое.
Бронированная разведывательно-дозорная машина съехала с центральной улицы на перпендикулярную ей и через несколько минут оказалась у фасада нужного дома. Передняя часть скреббера валялась от задней в нескольких метрах. Обе упали на не слишком широкую полосу желтеющего газона, отделявшего тротуар от проезжей части. Задняя часть упала чуть ближе к дому, так что одна из ног разбилась асфальт тротуара и представляла собой печальное зрелище. Когда вставали в оцепление вокруг туши, Ферруму досталось место возле неё, так что он смог рассмотреть существо в непосредственной близости. Никто особо не хотел приближаться к пусть и такому мелкому и мертвому, но все равно ужаса Улья. Скареда и тот подходил к предмету разделки так словно тот мог ожить и оторвать ему руки.
Старшина не забывал наблюдать за округой, но и на останки скреббера взгляды бросал. Видел, с каким трудом сборщик ковыряет плотную шкуру и костяные наросты. У этого чудища не имелось нароста на затылке и пришлось потрудиться, что бы разыскать споровый мешок добраться до него, но трейсер со своей задачей справился. На свет божий он извлёк не нити янтаря, не паутину, а оранжевый шар монолитной массы размером со средний кулак взрослого мужчины.
- Янтаря с килограмм, - объявил Скареда разглядывая монолит и махнул головой подзывая одного из бойцов.
Боец ждал этого и, подскочив, тут же подставил плотный полиэтиленовый пакет. Сборщик стал крошить чудо янтарь в него. Мелькнула один белый шарик, находившийся в самом центре янтаря, и больше ничего. Скареда спрятал белую жемчужину во внутренний карман и, забрав пакет с янтарем велел бойцу развернуться, что бы погрузить большую часть добычи в его сухарку, где уже лежала трофеи из последних добытых до этого в тот день. Трофеи обычно свозились в БТР к Граниту, но последние отправляясь на кластер с лагерем не сдали.
- Монолита с килограмм и одна жемчужина. Уж больно мелкий был. Я о таких мелких даже не слышал, - объявил Скареда по рации.
- Принял. Возвращайтесь. Ты сразу ко мне, - ответил на это Гранит.
БРДМ продернул вперёд, заставив оцепление расступиться, лихо развернулся на дороге, чуть зацепив газон, и отправился в обратный путь. Люди стали пристраиваться за ним. Феррум огибая останки, поспешил занять место в пешей колонне, но когда преодолевал полосу газона, почувствовал острую боль в стопе. Он замер боясь опустить ногу и взглянув на подошву берца, увидел, что из неё что-то торчит. Он сразу не понял что именно, но судя по серому цвету это была какая-то часть от добытого их отрядом мелкого скреббера.
- Валя помоги, - попросил старшина у заметившей его беду квазки, поскольку чувствовал, что ногу пробило насквозь и боялся тащить инородный предмет самостоятельно, стоя при этом на одной ноге.
- Что там? - Стрыга без боязни ухватила предмет, но отдернула руку, - Острый, сука, - прокомментировала она глядя на порезанные пальцы, а ведь кожа-то у нее даже на пальцах была толще, чем у людей.
- Ты поаккуратнее, - Ферр поставил раненую ногу на пятку и уже присматривался, как бы присесть, что бы не перепачкаться в какой-то бледной жиже, по всей видимости, за меня вшей скребберу кровь, и не заиметь еще одно похожее ранение.
- Поучи ещё мамку, - Валентина без церемоний задрала ногу раненого, так что тому пришлось ловить равновесие и, зажав предмет меж двух пальцев, так что бы не трогать острую кромку, легко извлекла его наружу. - Да это коготь, - она показала орудие достойное какого-нибудь пещерного медведя переростка, а то и хищного динозавра или элитного зараженного.
Феррум чувствуя, как из раны обильно побежала кровь, все же взглянул на серый коготь. Длину он имел сантиметров в пятнадцать. Несильно изогнутой формы с острым кончиком и внутренней частью похожей по остроте на лезвие ножа. С округлой тыльной стороны, шириной миллиметров с восемь у вырванного из пальца с корнем основания. Ближе к кончику все уже. Таким, пожалуй, можно мясо разделывать не хуже чем ножом. Он и похож на лезвие ножа. Того что изгибается в сторону заточки. Нет, не керамбита, у того, насколько Феррум знал, изгиб по всему лезвию равномерный, а тут он у основания почти отсутствовал, а к кончику становился резче, точно у простого садового ножа, но изгибался не так далеко сильно. В принципе им еще и колоть должно быть относительно удобно.
