тыла, то планы можно слегка подкорректировать…
Активировать Передачу Голоса!
– Подожди, не закрывай портал!
– Почему? – удивилась Пеймон. – У тебя остались какие-то дела на той стороне?
Блинк!
Полет!
Я завис в воздухе, оценивая обстановку. Портальный круг находился в горной долине. В небе светило солнце – наверняка опять фальшивое, – на склонах росли деревья, но не слишком часто, так что вряд ли оттуда стоило ждать нападения. Текла небольшая речка, однако довольно мелкая, а потому вряд ли способная скрывать чудовищ. Опасность могла таиться разве что в развалинах дворца, расположенных в непосредственной близости. Игроки заняли круговую оборону, но туда пока не лезли. И оттуда, что важнее, тоже не лез никто, желающий нас сожрать. Идиллия…
– Можно сказать и так. – ответил я, опускаясь обратно. – Нам удалось убить старейшину из династии Фениксов, однако от армии отделились ещё двое бессмертных. Двигаются быстро, минут через десять-пятнадцать достигнут площади. Если они посмеют сунуться следом, то у нас будет отличная возможность их прикончить.
– Думаешь, они настолько глупы?
Скорее уверены в своих силах. И в ярости… для того, чтобы развить такую скорость, сектанты должны или изначально быть сильнее предшественника, или перейти в форсированный режим. Например, сжигая собственную жизненную силу. Впрочем, смысла гадать я не видел.
– Если нет, то значит сектанты будут ждать подхода основных сил. - пожал я плечами. – Мы потеряем пятнадцать минут, но выиграем десяток часов. Ну а если все получится, то вряд ли оставшиеся враги вообще решатся нас преследовать.
Вероятность того, что мы проиграем, я не рассматривал – просто не видел смысла. Если мы не справимся с парой бессмертных в идеальных условиях, то бегство не поможет. Разве что разделиться, но и тогда нас просто перебьют по одиночке. Не вариант.
– Мне нравится. - согласилась Пеймон. – Давай попробуем. Только сначала нужно разобраться с пленниками. Ты ведь получил задание?
Вопрос риторический, пусть у меня не было времени изучить подробности, но новая миссия тут присутствовала…
Внимание! Получено задание «Охота»!
Описание: во Внешней Зоне № 13 находятся Враги. Выполните ваш долг и уничтожьте как можно больше! Награда: вариативно. Наказание: вариативно.
– Да, получил.
– И как ты думаешь с ними поступить?
Я бросил взгляд на сбившихся в кучку духовных практиков, которых тоже не оставили без присмотра. С учетом «возмездия», это давало возможность получить за их головы двойную награду, но сам вопрос был с подвохом. Мы в ответе за тех, кого приручили. В данном случае процесс не был завершен окончательно, но, поддавшись соблазну, я совершил бы поступок, стоящий в одном шаге от столь ненавистного фее предательства.
– Отправлю на тридцать четвертый этаж. - сообщил я. – Следом за теми, кто ушел туда раньше. Пока же поставлю пару игроков проследить, чтобы они не разбежались или не ударили нам в спину…
Вероятность такого сценария была не слишком велика, но люди любят совершать глупости.
– Хорошо. - чуть качнула она щупальцами. – Рада, что ты не умер. Это было бы весьма разочаровывающе…
* * *
Летающий Меч (-)
Вес: 542 кг.
Несмотря на то, что главный трофей определялся, он был создан сектантами, а потому использовать его я не мог. Точнее, в теории это было возможно, но требовалось время и тренировки. Тем не менее, в инвентарь или сумку меч не влезал и для того, чтобы забрать его, мне пришлось прибегнуть к помощи банши. И даже в телах троллей им пришлось немало постараться, чтобы протащить его через портал. И теперь вернуть обратно…
– Тяжелый… Мне кажется, повелитель, ты нас как-то неправильно используешь.
– Да, хозяин. – согласилась Ая. – Некоторые наложницы в гареме моего отца упражнялись с мечами, но они были гораздо легче. И затуплены, чтобы численность девушек не снижалась слишком быстро…
Спрашивать от чего именно должна снижаться численность я не стал, примерно представляя уровень конкуренции в подобных местах.
– Ничего, на этот раз тащить далеко не нужно, опускайте. Только аккуратно, если не хотите повредить плиту. Если портал закроется, то вы умрете…
– Вы хотели сказать «мы умрем», повелитель?
– Нет.
К слову, идея разрушить портальную плиту выглядела интересно – жаль только трудновыполнима, объекты Системы отличались завидной прочностью. И за их разрушение легко могло прилететь. Впрочем, если пожертвовать мечом и парой щупалец, то может и получится? В целом, пока этот трофей ни на что кроме как стать оружием для Пожирательницы не годился – но это будет нечто вроде забивания гвоздей микроскопом. Или, скорее, использования гранаты в качестве камня…
– Возвращаемся…
Мы оставили меч непосредственно возле портала, в качестве указателя того, где искать пропавшего старейшину. Нашими противниками были сектанты, а не игроки, и даже если они почувствовали, что с ним случилась беда, то отсутствие тела даст надежду на то, что он ещё жив. Правда, надежду непродолжительную, поскольку обезглавленное тело я положил непосредственно напротив выхода из портала. После чего оставалось только ждать…
Активировать Мгновенную Смерть?
Да/Нет
– Они на площади! – сообщил я. – Приготовиться!
Связь с Сердцем Города через открытый портал сохранялась, так что видеть изменения на карте я мог, пусть и с задержками. Чем-то это напоминало игру при плохом интернете, при котором изображение меняется резкими рывками. Так что угадать точный момент помог начавший звучать шепот… Пора!
Активировать Временной Барьер! (100 ОС)
Вылетевшая первой женщина ускорилась, каким-то чудом умудрившись избежать или заблокировать большую часть наших атак. Зато появившийся с небольшим отставанием мужчина получил сполна. Щупальце сбило его с летающего меча, а затем сверху обрушился сразу десяток…
Внимание! Временной Барьер активирован!
Осталось: 1 час 30 минут 00 секунд.
На этот раз я расставил опорные точки на максимально возможное расстояние, поймав сектантку в ловушку. Вот только она лишь ускорилась и, окутавшись огнем, без колебаний врезалась в стену…
Внимание! Временной Барьер разрушен!
Тем не менее, просуществовав всего лишь секунду, барьер не успел растратить свою силу, так что цена была велика. Похоже, настоящей бессмертной сектантка не была, потому что за считанные секунды её волосы из черных стали седыми, а спина согнулась под тяжестью отнятых лет. И всё же этого оказалось недостаточно, чтобы заставить её рухнуть с летающего меча…
Блинк!
Я переместился вслед за ней и бросил в спину молнию, но без особого успеха. Как не достигли цели и атаки всех остальных игроков, расположенных во втором-третьем эшелоне. Описав широкую дугу, сектантка развернулась в воздухе и окуталась пламенем, явно планируя помочь напарнику. Вот только там помогать уже было поздно… с таким количеством системного оружия в теле не живут. Половина дела была сделана, осталось добить старуху…
– Вы убили сначала
