Жизнь во смерти налаживалась.
Беда пришла нежданно-негаданно. Павел провожал Ирину домой. Точнее, не только провожал, а намеревался еще и зайти к ней. Причем главным стимулом к визиту было желание нормально поесть. Путь лежал мимо большой доски объявлений недалеко от подъезда Ирины. На доске был специальный раздел «Внимание – розыск». Когда Павел и Ирина проходили мимо этой доски, Лихарвель вдруг остановилась.
– Ты чего, Ира?
– У меня глюки или там твоя рожа висит? – Ирина показала на одну из фотографий в разделе розыска.
Павел посмотрел на фотографию. Это же лицо он видел каждый день в зеркале. Его лицо. А что тут написано? Ага, оказывается, я не просто пропал. Ушел из дома, нанеся тяжкие телесные повреждения своей сестре, не вернулся, место нахождения неизвестно. Наверное, я немного сумасшедший. Так: дата пропажи, телефоны, по которым звонить, причем один из них – домашний. Опа! Возможно, вооружен! В течение минуты Павел внимательно рассматривал свое лицо, потом полез в карман и надел темные очки, которые не носил по причине плотной облачности.
– Тикать отсюда надо… – тихо сказал Павел, и вампиры «стикали».
– Как мы разогнались-то… – произнесла Ирина.
Они уже стояли около дверей ее квартиры.
– Зато меня не поймали.
– Тебя наверняка ищут больше недели! – Лихарвель достала ключи и стала открывать дверь.
– Черт, а я ни сном ни духом, – помрачнел Павел.
Получается, его в любую минуту могли сцапать менты. Единственное, что Павел смог бы им противопоставить помимо силы, оружия и магии, был простой отвод глаз. А сейчас он работает только на случайных и незаинтересованных прохожих.
– Скажешь потом Махарнену, – предложила Ирина.
– Ага… Ладно, потом разберемся. Ты скоро уже откроешь? И сразу давай что-нибудь поесть, я устал от моей спартанской кухни!
– Да заело тут что-то…
Тут сзади открылась дверь. Старческий голос произнес:
– Здравствуй, Ирочка!
Павел вздрогнул. Голос был очень похож на кряхтенье Полины Витальевны, соседки Павла по лестничной площадке. Дежавю… Павел и Ирина обернулись. Слава Ночи, говорившая была не той старухой. Да и вообще не особенно старухой. Пожилая женщина, только голос не соответствует возрасту.
– Здравствуйте, Светлана Максимовна! – приветливо сказала Ирина.
– Здравствуйте, – произнес Павел.
Женщина не ответила. Она молча переводила взгляд с Ирины на Павла и обратно.
– Вот, значит, как! Я-то думала, ты приличная девушка, а ты парней домой водишь! От родителей тайком! Что ж ты честь-то свою не бережешь…
Ирина прыснула. Соседка удивленно посмотрела на нее:
– Смешно тебе, да? Больно умные все стали!
Она захлопнула дверь, бросив напоследок странный взгляд на Павла. Но он не заметил этого. Лихарвель наконец справилась с дверью.
Зайдя внутрь, Павел рассмеялся:
– Вот почему среди соседей обязательно окажется кто-то психованный? И почему я ее раньше не видел?
– А ты так часто ко мне заходил? – ответила вопросом Ирина. – И потом, она недавно здесь поселилась – месяца четыре назад. И всех уже достала. Сегодня будет родителям на меня жаловаться…
– Не боишься?
– Да им все равно…
– Везет тебе. Так. Я не понял, где ЕДА?..
Еда скоро появилась на столе и оказалась довольно съедобной, особенно если ее сравнивать с тем, чем питался Павел последнюю неделю. Горячий суп пролился в желудок, как дождь на песок пустыни. Выхлебав тарелку, Павел набросился на котлеты и картофель. Самым приятным в обеде была его натуральность. Родители Лихарвель не признавали всяких бульонных порошков, куриных кубиков и козьих шариков. Котлеты были сделаны из настоящего фарша, без всякой сои. Жаль лишь, что Ирина не унаследовала кулинарных талантов матери. Она с опаской смотрела на исчезающие со стола яства. Но не успел Кэнреол приняться за чай, как в дверь позвонили.
– Кто это, интересно? – удивилась Лихарвель.
Вдруг Павел почувствовал опасность. Она крылась за дверью. Ирина уже была в прихожей и подходила к двери. Павел бесшумно вскочил и за секунду оказался перед Ириной.
– Подожди, я посмотрю, – прошептал он и посмотрел в глазок.
«Так я и думал!..» За дверью стояли представители правоохранительных органов. Один в штатском, но уже с ксивой наготове. Двое в форме и с оружием. Дураки. Нет, чтобы спрятаться до поры до времени.
– Менты, – шепнул он Ирине, – я побежал…
Павел быстро поцеловал Лихарвель и побежал в одну из комнат. Там он распахнул окно и выпрыгнул на улицу. Хорошо хоть не на ту сторону, где подъезд – наверняка там машина стоит милицейская. Приземление! А теперь разгон и – бегом на свою квартиру!
В это время Лихарвель уже открывала дверь. На ее лице было написано глубокое удивление тому факту, что доблестные защитники правопорядка почтили ее жилище своим визитом.
– Чем могу служить, почтеннейшие? – поинтересовалась Ирина.
Следователь (а может, просто участковый?) смутился:
– Мы это… Так. Где некий Павел Геннадьевич Саврин?
– Какой Павел Геннадьевич?
– Вот этот молодой человек. – Перед лицом Лихарвель появилась фотография Павла.
Ирина изобразила напряженную работу мысли:
– А! Да это же Пашка! Мы с ним на одну секцию ходим по карате!
– Вы его знаете?
– Так, знакомы немного и все. – Ирина махнула рукой.
– Тогда как вы объясните тот факт, что он находится у вас в гостях? Или вы всегда водите малознакомых молодых людей к себе? – Следователь встрепенулся – еще бы, соучастница появилась!
– То есть как в гостях? – растерялась Лихарвель. – Вы за кого меня принимаете вообще, а?
– А кто сейчас, кроме вас, находится в квартире?
– Никого… – Ирина прилагала титанические усилия, чтобы не рассмеяться и сохранить недоуменное выражение лица.
– Разрешите пройти внутрь?
– Да, пожалуйста…
Конечно, никого в квартире не было. Менты очень рассердились и направились к Светлане Максимовне, которая, как оказалось, и вызвала их, проявив бдительность и распознав в незнакомом молодом человеке разыскиваемого милицией бандита. Теперь ей предстояло давать объяснения. Гипотезу о бегстве Павла менты даже не стали выдвигать – Ирина слышала, как Светлана Максимовна говорила, что из квартиры никто не выходил. Через окно разыскиваемый бежать не мог – восьмой этаж все-таки. Так что милиция уехала ни с чем. Соседка подозрительно смотрела на Ирину – теперь она наверняка будет внимательно следить за квартирой. Заходя домой, Лихарвель улыбнулась Светлане Максимовне, продемонстрировав вампирские клыки. Соседка побледнела. Интересно, что она подумает? Наверняка решит, что почудилось. Ну и зря. Со злорадством Лихарвель отметила, что на соседке нет метки Неприкасаемой. А это значит, что скоро – дней через пять-шесть она станет жертвой вампиров. Ее жертвой, если только Павел не опередит ее. И конечно, Ирина решила, что забудет, как делается щадящий укус. Светлана Максимовна не просто потеряет много крови и будет долго чувствовать слабость. Она погибнет.
