Я принялся лихорадочно просеивать Астрал вокруг себя в поисках знакомых отпечатков. Чужое, все чужое! Но вот ниточка, знакомая ниточка! Я нащупал тончайшую энергетическую нить, паутинку, которая пронизывала меня насквозь. Оба ее конца исчезали в Астрале, и я не знал, по какому мне идти. А нить таяла, растворялась. Я чувствовал, что она скоро исчезнет. О боже, что же делать?
Внезапно в голове вдруг все взорвалось. Я вспомнил, все вспомнил! Я же не хотел обмена! Я помнил свой страх, я же хотел отказаться наотрез! Ведь надо было сначала поговорить с Кириллом, чтобы он подстраховал меня. Почему я согласился? Что со мной было?
Я похолодел. Это был не я. Не я принимал это решение. Ужас зародился где-то внутри меня, вышел из ледяного кома, в которое превратилось мое сердце, и выплеснулся холодной, отрезвляющей волной. Я все понял. Савалет просто загипнотизировал меня. Он как-то повлиял на мое сознание, и я легко пошел на обмен! Негодяй!
Я спохватился — время уходило, и энергетическая нить таяла. Надо было срочно найти Савалета, либо его тело, надо было что-то делать! Не раздумывая, я ринулся по нити, которая вела, как мне показалось, от меня.
Я выстелил себя вдоль этой ниточки, ориентируя сознание на поиск. Куда ведет этот конец нити? Какие странные ощущения.
Момент контакта был ошеломляющий. Кажется, я вторгся в чье-то сознание. Мои мысли все перепутались. Тело! Вожделенное тело! Не мое, Савалета! Но кто это рядом, кто вмешивается в мой контакт с телом? Кажется, там рядом было еще одно сознание, наглое, самоуверенное...
— Пошел прочь!
Контакт был обжигающий, словно удар кнута. Меня просто ударили, оттолкнули от тела, вложив в удар презрение и брезгливость. Куда? Нить исчезала. Контакт прервался, и я остался висеть посреди Астрала. Они закрыли доступ к телу! Меня просто туда не пустили! Почему? Некогда думать...
Я стал лихорадочно ощупывать второй конец нити — он был уже прозрачным, можно было сказать, что его почти не было. Вперед! Я летел сквозь Астрал вдоль этой нити, мое сознание распутывало ее сложные изгибы... Ну же! Я чувствовал, что приближаюсь к Савалету. Безусловно, этот путь вел к нему, ну же!
Астрал сгустился вокруг меня, и вдруг я ощутил страшный удар, от которого помутилось мое сознание. Я потерял контроль и рассыпался гроздью искр по Астралу. Назад, назад! Прийти в себя!
Когда сознание прояснилось и я пришел в себя, то первым делом нащупал путеводную нить. По ее легкому дрожанию я понял, что энергетический канал доживает последние секунды. Я попытался продвинуться вдоль нее. Стена! Астральная стена! Наверно, именно об нее и ударилось мое сознание. Я быстро ощупал Астрал вокруг себя. Он был просто перегорожен огромной стеной, она простиралась во все стороны и казалась совершенно непреодолимой. Секунду спустя я понял, что это была стена между мирами — между Астралом Земли и Астралом Альвиона. И я не знал, как пройти сквозь нее.
В панике я ударил по ней энергетическим ударом — напрасно. Никакой реакции. Я бросился к стене и попытался проникнуть своим сознанием сквозь ее ледяной панцирь. Бесполезно! Я не знал, как пройти сквозь нее... Нить, ведущая куда-то за эту стену, задрожала. И я, собрав все свои силы, в отчаянии послал по этой ниточке вызов. Савалет, где ты! Где ты?!
Ответ пришел, хотя я и не надеялся на это. Мутный сигнал расплывчатых ощущений... Удивление, досада, брезгливость...
— Ты еще жив? Прощай...
И нить растаяла, растворилась в Астрале без следа.
Тогда я закричал... Я закричал так, как только мог. Я расплескался по Астралу в диком всплеске энергии, я выплеснул сам себя в Астрал, вывернул свое сознание наизнанку. Кажется, я утратил разум. Вместо меня в Астрале появилось пятно злобы, ярости, страха и еще черт-те чего. И увидев себя со стороны, я ужаснулся.
Злость проходила. Возвращались ощущения, вернулась способность связно мыслить. Я приходил в себя. Стена была по-прежнему рядом. Болтаясь в Астрале, я оплакивал себя, проклиная свою глупость и доверчивость.
Кругом чужой Астрал, и я здесь один. Я не знаю никого и ничего. Круглый дурак, попавшийся на чью-то удочку, снабженную завлекательной блесной. Я хотел чего-то серьезного? Искал приключений? Нашел. На свою задницу, которой и думал все это время. Я хотел настоящего приключения? Мне было скучно дома, мне казалось, что жизнь проходит бесцельно... Пожалуйста. Вот тебе приключение. Ешь его, жри ложками, ковшами! Только не захлебнись.
Кажется, я плакал. Не знаю, как это выглядело в Астрале, но я чувствовал себя так, словно рыдаю в три ручья. Дом. Какого черта! Я сейчас все на свете отдал бы за то, чтобы вернуться домой и забыть об этом дурацком Астрале! Как я хочу начать все сначала! Никогда не знать Астрала... какого черта я поперся тогда на встречу с Фло? Сидел бы дома в тепле, читал книжки и мечтал о приключении... Все! Все на свете я отдам за то, чтобы вернуться домой! Где дьявол, где? Есть душа на продажу...
Кажется, я кричал, если это можно так назвать... Но никто мне не ответил. Странным образом это меня отрезвило, и я попытался взять себя в руки. Спокойно, спокойно. Не надо раскисать, не все так плохо. Кажется, Савалет рассчитывал на мою смерть, если я правильно понял его последние слова. Ну что ж. Он ошибся. И это еще выйдет ему боком. Я вернусь. Обязательно вернусь. Я узнаю, как пройти эту стену, и вернусь. И тогда этот маг пожалеет о том, что вообще услышал мое имя. Я научусь, я стану умелым и ловким, я стану настоящим магом. Я зубами буду выгрызать из Астрала знания. Я мыслю, следовательно, существую. Я жив! И я могу действовать, пусть в обычный мир мне закрыт путь. Савалет! Я вернусь.
Кстати, Кирилл, когда я вернусь, я поговорю и с тобой. Так, не спеша, не торопясь. Но это будет уже после того, как я уничтожу Савалета!
Я остановился. Хватит мечтать! Хватит трепотни! Надо действовать... Я ощупал Астрал вокруг себя— стена была рядом. Но что, кроме нее, есть тут? Я сосредоточился на поиске новых ощущений. Тысячи, миллионы энергетических линий пронизывали этот Астрал... Надо было с чего-то начинать свой путь в этом мире. И я начал.
Выбрав самый толстый энергетический канал, которой язык не поворачивался назвать нитью, я двинулся по нему. Куда он меня приведет? Не важно. Я чувствовал на том конце канала какую-то активность. Слабое такое шевеление энергий. Посмотрим, что там такое. Но теперь я буду осторожным, чертовски осторожным!
Я удалялся от стены. Я запомню ее навсегда. В любой момент я смогу вернуться к ней и попробовать снова и снова... Эта стена была теперь врезана в мою память навечно самым умелым резчиком — яростью и гневом. Я вернусь! Но не сейчас. Оставайся здесь, стена... Ты никуда не денешься, я знаю.
