Передо мной был только белый потолок. Зрение исчезало, темнота наступала с боков, и скоро весь мир сузился до далекого белого пятна. Исчезли ощущения, мне казалось, что вокруг Астрал. Я не чувствовал своего тела. Белое пятно вдалеке стало светиться, напоминая свет в конце туннеля. Как только я об этом подумал, то увидел и сам туннель – правда, он больше напоминал колодец. Стены походили на растрескавшийся от времени камень, и я летел среди них, летел к свету.
Нет, не хочу! Ведь так умирают, верно? Не хочу! Но меня несло к светлому пятну, медленно, но неотвратимо. О боже, как это похоже на Астрал. Неужели я стал струйкой дыма, сознанием, которое растворяется в Астрале? Я уже видел такое со стороны…
Свет приближался, и довольно быстро. Я ничего не чувствовал. Хотел оглянуться – не смог. Пятно росло на глазах, и наконец настал тот миг, когда оно заслонило собой весь мир. Я плавал в ярком свете, который обжигал, как огонь. Если бы у меня были глаза, я бы закрыл их.
Но свет неожиданно пропал, и передо мной раскрылась бездонная черная пустота. Астрал! Ко мне разом вернулись все привычные ощущения. Я чувствовал ток энергий, отголоски всплесков Астрала и энергетических потоков.
Я обернулся – это мне удалось, я привык обходиться без тела, Астрал за два года странствий стал для меня родной стихией. Уж как себя вести с ним, я знал.
Позади меня была стена. Огромная каменная стена. Это был Астрал Земли, стараниями альвионцев превращенный в непреодолимую преграду. Сам Астрал стал стеной, превратился в камень. Именно так, я это видел, так я ощущал эту преграду. Как камень. Другой маг, очутившийся на моем месте, мог бы увидеть не камень, а бетон или вовсе хрусталь. Это не важно. Важно было то, что прямо позади меня в каменной стене была большая дыра, края которой светились мягким светом. Я привычно просканировал окружающие энергетические каналы. Так я и думал – от меня в дыру уходила тоненькая ниточка энергии, которая таяла буквально на глазах. И я сам таял, слабел, растворялся в Астрале, исчезал. Я знал, как это выглядит со стороны – струйка дыма тает в темноте.
Нет! Не хочу! Не хочу знать, что там, за этой гранью! Я хочу назад! Я столько стремился к своему телу.
Тело. Я прощупал ниточку, ведущую к нему. Оно было еще живо, но сердце не билось. Какая знакомая ситуация, какая гнусная пародия. Снова на одном конце нити мое сознание, на другом – труп. На этот раз мой труп. Но теперь рядом нет проводника. Но, может, попробовать обратно? К черту его, проводника! Я справлюсь сам, другого выхода у меня нет! Вот только мне нужна энергия, иначе я растворюсь в этой тьме.
Не медля ни секунды, я послал привычный запрос. Туда, за грань Астрала, где был знакомый мощный источник. И он ответил. Тотчас откликнулся, тихонько мурлыкнув, как соскучившаяся кошка! Он был на месте, более того, он был весь наполнен энергией – похоже, к нему давно никто не обращался. Его мощь ответила на мой запрос, словно крича – бери, бери! И я взял. Потянул на себя все, что смог захватить. Источник легко отдал часть себя, мне даже показалось, что он сделал это с радостью.
Энергия пришла, мои мысли прояснились, чувства обострились, я снова жил, как настоящий маг. Я снова в Астрале. Сознание автоматически делало все, что требовалось, – два года скитаний прошли не зря. Я ничего не забыл.
Первым делом я укрепил канал к источнику и забрал по нему новую порцию энергии. Сила, мощь, энергия – они переполняли меня, как в лучшие годы. Я чувствовал, что мог сделать что-то такое, эдакое…
Но нет! Мне надо было вернуться, всего лишь вернуться! А время шло. Ниточка, ведущая к моему телу, таяла на глазах. Я подпитал ее своей энергией, стремясь придать ей прочность, и скользнул по ней, налаживая связь с телом. Оно еще живо. Так, клиническая смерть. Несколько секунд. Ничего необратимого. Все мои манипуляции в Астрале заняли доли секунды, ведь я был чистым сознанием, а что может быть быстрее мысли?
Теперь – назад. Сознание должно войти в тело, вернуться! Как хорошо мне знаком этот путь. Тело сопротивлялось, возвращение сознания противоестественно для него, но я знал обходные пути. У меня был опыт. И сила. Я просто продавливал себя в тело, втискивал, как втискивают ногу в узкий сапог.
Наконец настал момент, который должен был решить все. Я бросился вниз, по ниточке контакта, я падал среди каменных стен, вниз по длинному колодцу, по которому недавно поднимался.
Быстрее, быстрее, еще быстрее! Удар! Я окунулся в море боли. Болело все, сразу и везде. Я вернулся в тело. Мысли расплывались, боль не давала сосредоточиться, но оставалось еще одно, самое главное. Я коснулся энергетических потоков, окружавших сердце. Оно не билось. Я тронул его раз, другой. Прямой астральный массаж сердца – новое слово в медицине. Но сейчас не до шуток.
Проснись, сердце, проснись!
И оно дрогнуло. Сжалось – разжалось, пробуя гнать кровь. И забилось, неся жизнь плоти. Новый всплеск боли чуть не лишил меня сознания, но я удержался, связь с источником исчезла, я не чувствовал Астрал, но был в теле и был жив!
Ну, где же мои ощущения, где? Надо прийти в себя. Ничего еще не кончено. Кажется, на этот раз я отстоял свою жизнь, но рядом те, кто могут еще раз забрать ее.
Сначала пришел слух – я услышал шепот. Кто это? Потом вдруг на меня хлынул свет. Открылись глаза, я увидел потолок и сразу же Стаса, склонившегося надо мной. Я был жив! Я вернулся в тело! Все в порядке.
Стас, увидев, что я открыл глаза, радостно вскрикнул. Теперь я разобрал, что он говорит.
– Не умирай, – говорил Стас. – Только не умирай! Потерпи, Игорек, машина уже идет!
Лицо Стаса было все в брызгах крови – я очень надеялся, что чужой. Мне хотелось сказать ему, что все в порядке, что мне надо просто отдохнуть, но не смог. Язык еще не слушался меня. И просто улыбнулся. Стас увидел эту улыбку и положил мне руку на плечо.
А я закрыл глаза. Очень устал. Непроизвольно я потянулся в Астрал, чтобы узнать, что происходит. Передо мной была каменная стена. А в ней туннель, в конце которого сверкала звезда. Это был путь в Астрал, который я пробил своей душой. И можно сказать, что отдал за него жизнь. Секундой позже я понял, что на том конце вовсе не звезда. Это был мой источник. Астрал открылся для меня.
Часть третья
ОПЕРАТИВНАЯ РАБОТА
Я очнулся только в больнице. Чувствовал себя ужасно – терял сознание от боли, дышал с трудом. От бесконечных уколов кружилась голова и все плавало перед глазами. О том, что происходило в эти дни, мне рассказали Стас и Кирилл – они постоянно навещали меня. Сейчас же я попытался воссоздать все, что произошло в тот день.
