давно менять пора.
– Дока, а сорок миллионов это много или мало?
– Странный вопрос.
– Нормальный. Забыл, что я никогда в ваших мирах не бывал и цен не знаю?
– Да. Ты прав. Этого фактора я не учел. По нынешним временам это не так и много. А до войны за такие деньги запросто можно было купить землю на курортной планете, титул и еще на всякие приятные мелочи осталось бы.
– Ну, не так уж и много, – подумав, проворчал Артем.
– У нас еще много чего есть, – усмехнулся Дока.
– Хочешь продать все добытое тут? – не понял Артем.
– Нет. Придержим пока. Нейросети и учебные базы всегда будут нужны. Нас опять вызывают.
– Так ответь.
– Корабль «Бродяга», с кем говорю? – выполнил команду искин.
– Капитан корабля «Звездный путь». Хочу узнать, в какую сторону и когда собираетесь отсюда идти. Ищу попутчиков. Караваном пройти через разбитую систему проще.
– Еще не решили окончательно. Еще не все дела сделали тут. Но за предложение спасибо, – отозвался Дока.
– Понял. Удачи, – проворчал вызывавший и отключился.
Дальше вызовы посыпались как из рога изобилия. Предлагали и спрашивали все что угодно. Было даже несколько попыток нанять их «Бродягу» для перелета в другое государство. Но Дока, отвечая вежливо, твердо отсекал все запросы подряд. В этой системе свои дела они уже сделали, а дальше их путь лежал к планетам, где можно было отыскать остатки цивилизации Ушедших. Эта идея захватила обоих, так что и искин, и его живой приятель уже предвкушали азарт поиска.
В указанное время к борту их корабля подошел большой буксир и, опознавшись по выданным ранее кодам, пристыковался к шлюзовой камере трюма. Откачивать воздух, чтобы впустить чужое судно на борт, они отказались. Благо шлюзовая в трюме была большой и контейнера с металлами легко проходили в створки ворот. Сообразив, что им попросту не доверяют, интендант и его сопровождающие покривились, но спорить не стали. В этом случае сделка могла и сорваться, а терять возможность заполучить такое количество редких металлов они не могли.
Так что, едва переступив порог шлюза, они с ходу уткнулись в двух охранных дроидов и под их конвоем прошли в трюм. Артем, вежливо поздоровавшись, жестом указал им на контейнеры с грузом и, сложив руки на груди, спокойно заявил:
– Можете вскрыть любой контейнер на ваш выбор и проверить качество товара.
– Не боитесь, что под видом проверки прихватим пару слитков? – ехидно поинтересовалась офицер, решив отыграться за суровую встречу.
– Нет. Вы под нашим полным контролем, – хищно усмехнулся Артем, и из-за соседнего контейнера бесшумно выступил тот самый «бешеный зверь» во всей своей красе.
Растерянно оглядев громадного дроида, женщина нервно усмехнулась и, покрутив головой, спросила не-верящим тоном:
– Это же уже ваша поделка? «Бешеных зверей» никто и никогда не пускал в производство.
– Повезло. Случайно отыскали опытный образец, – пожал парень плечами. – Вы товар-то проверяйте. Время идет.
Спустя полтора часа сделка была завершена. Дока официально, под протокол подтвердил получение всего заказанного и наличие на чипах указанной суммы, а покупатели, так же под протокол, подтвердили получение металлов.
* * *
– Твою мать! Дока, это что было? – спросил Артем, отходя от увиденного.
– Бой на грани фола, если пользоваться твоей формулировкой, – негромко отозвался искин, и рядом с пилотским ложементом появилась голограмма.
– Это был не бой, это был прорыв пьяного русского спецназовца сквозь строй обкуренных гондурасских пехотинцев, – проворчал Артем, зябко передернув плечами. – По-другому это не назвать. Наши потери?
– А нет потерь, – хмыкнул Дока, злорадно усмехнувшись. – У роя семь кораблей развалились, два взорвались и пять мелких просто исчезли в тех взрывах.
– А наши преследователи куда делись? – уточнил парень.
– Понятия не имею, – рассмеялся искин.
– Не понял?! Ты же отслеживал все их перемещения.
– До тех пор, пока мы не начали долбить все вокруг из всех орудий. Кстати, должен признать, твоя идея с расположением щитов чешуей оказалась очень действенна. За все время боя нам сумели сбить только четыре щита, у которых сгорели эмиттеры. Техники уже меняют их на новые.
– Тогда давай подведем итог нашему первому появлению на людях, – вздохнул Артем. – Выступили мы красиво, денег подняли неслабо, а на закуску завели два корабля преследователей в ловушку, из которой сами вырвались практически без потерь. Я что-то упустил?
– Нет. Коротко, точно и емко. Все правильно, – улыбнулся Дока.
– У тебя такой вид, словно ты все это изначально просчитал и теперь сам собой гордишься.
– Ну, если учесть, что мы вывалились из подпространства прямо перед головным кораблем роя и, прорвавшись сквозь всю походную колонну, сумели снова уйти в гипер, то да, мне есть чем гордиться.
– Да уж, – снова вздохнул Артем, вспоминая произошедшее.
От станции они ушли сразу, как только закрыли сделку. Получив коридор для выхода в прыжок, Дока начал разгонять «Бродягу», когда Артем, с интересом наблюдавший за происходящим на мониторе, спросил:
– Дока, мне мерещится, или за нами какие-то две калоши прутся?
– Ты прав, – проверив его слова, ответил искин. – Они пытаются уравнять свою скорость с нашей и, по выхлопу рассчитав дальность прыжка, последовать за нами.
– Такое возможно?
– Вполне. Это старый способ, который использовали и силовые структуры, и пираты.
– И что делать будем?
– Ничего. Сделаем вид, что не заметили их.
– А потом?
– Если атакуют, будем бить морды. Все, как ты любишь, – усмехнулся Дока.
– Считаешь, они решили отследить, где мы прячем остальной металл?
– Даже не сомневаюсь. Думаю, живыми нам от них не уйти.
– Значит, будем гасить наглухо. Чтобы никто не ушел, – жестко отозвался парень.
– Согласен. Приготовься. Скорость достигла порога перехода в подпространство. Включение прыжкового двигателя. Есть переход.
На мониторе далекие точки звезд сменились стремительными росчерками, после чего экран просто отключился. В гипере ни связь, ни сканеры не работали. Единственная возможность хоть как-то отслеживать, что происходит вокруг, это контролировать возмущение коридора подпространства. По этим возмущениям опытные навигаторы и могли понять, идет кто-то параллельным курсом или пересекает его. Вот и Дока, проверив данные с датчиков, презрительно хмыкнул и, покачав головой, сообщил:
– Те двое прыгнули следом. Идут параллельным курсом. Два корабля класса линкор, масса выше нашей почти на четверть. Дальности нашего прыжка им не достичь, если только мы не попытаемся выскочить раньше.
– Ты предлагаешь вываливаться вслепую? – удивился Артем. – Логичнее воспользоваться дальностью и просто сбросить их с хвоста.
– Логично. И они это знают. Похоже, там опытные навигаторы и они уже просчитали примерную точку нашего выхода. Сделаем по-другому.
– Просвети, – с интересом попросил Артем.
– Через стандартный час выходим из гипера и сразу же меняем направление. Снова разгоняемся и делаем еще
