у нас в ангарах на «3С»? С чего бы это он выбрал такой странный маршрут бегства?
— В ангарах «3С» в основном оружие, амуниция, снаряжение и боеприпасы для инфантерии.
Астра, замолчала, но спустя минуту, добавила:
— Кстати, система «Барьер» только что просигналила о безуспешной попытке открыть аварийно-отцепившийся контейнер радио-кодом из «3С-12».
— Фигу ему, а не оружие! Размечтался! Кстати, что у нас там?
— Оружие…
— Какое? … Астра почему мне нужно из тебя клещами тянуть информацию!
— Простите капитан. Я отвлеклась на запуск резервного воздух-генератора. Основной вышел из строя еще на Дельте Ориона. Я еще раз попыталась восстановить его работу, но ничего не вышло.
— Так что за груз в «3С-12», Астра?
— По номенклатуре: лазерные винтовки и энерго-припасы к ним, термоударные ружья с зарядами, амуниция, инструменты для ремонта, роторно-реактивные штурмовые винтовки с магазинами, легкие ручные пульсары с энерго картриджами, пехотное снаряжение и экипировка, мины-ловушки, пушки Гаусса и боеприпасы к ним…
— Хватит. Я уже понял … Полезла лиса в курятник, а про собак и не подумала… Вот ты и попался, уродец!
Мекелдоно, сидя в кабине мех-доспеха, улыбнулся широкой и радостной улыбкой. Наконец-то план его врага более-менее вырисовался. «Ну, радио-кодом он в жизнь контейнер не откроет… Стоп… Какой-какой контейнер? Аварийно-отцепленный?»
— Астра, он же пытается открывать отсоединенные контейнеры, так?
— Да. Информация от «Барьера».
— А что будет если он попытается подключить их обратно… Даже не так: а если он попробует открыть их подачей напряжения?
— Содержимое контейнера будет испорчено безвозвратно.
— Вот же, неугомонный! А сколько у нас авариных контейнеров в «3С-12»?
— 4
— Ну, ясно. Будет ковыряться с ними, пока не угробит содержимое. Жаль, конечно, терять часть груза. Но это не те издержки, ради которых я буду плакать и убиваться… Хотя… Что ты там про Гаусса сказала? … Воз зараза! Это дерьмо дорогое!
Однако «Астра» проигнорировала последние комментарии капитана, доложив ему о дронах.
— Прибыла группа «Каракуртов» и «Бехолдера». «Гарды» на подходе.
— Отлично. Пусть объединяться с первой группой. Медленных ремонтников оставят на месте. Они пока не нежны там. Ну, и дай целеуказание — ангар «3С-12». Надо чтоб ударили все разом. Окружили и расстреляли. И «Бехолдер», чтоб все это снял и передал мне… И чтоб в этот раз наверняка!
— Хорошо, капитан.
Мекелдоно снова улыбнулся. Он, сидя в удобном кресле кокпита боевой машины, позволил себе немного расслабиться. Датчики «Вакиндзачи» фиксировали повышение уровня кислорода. Мекелдоно снова представил себе, чтобы было сойдись они в схватке один-на-один. Своего «Вакиндзачи» он знал хорошо, и было время, когда он очень даже неплохо управлялся с этой машиной. Но годы брали свое. «Ну, хотя б взбодрил меня этот диверсант немного. А то совсем одичаю от скуки, летая так неделями».
— Капитан, я не вижу смысла в текущих приготовлениях. Мы в пустую расходуем энергию на генерацию кислорода и заправку «Гладиатора»
— Нет, Астра, продолжай. Это мой план «Б». Уберем этого Патруля отсюда, вылезу из этой коробочки и надышусь полной грудью.
— Как скажете. Отсек будет уже пригоден для дыхания через 15 минут.
— Да и включи свет, Астра. Хочу осмотреться сам без фонарей и датчиков.
В шлюзовой включился свет. Огромное пространство выглядело как длинный прямоугольный пенал. «Да, тут особо не поманеврируешь. Вот уж точно дуэль, как в древние времена». Там вдалеке, в другом конце отсека «сгорбившись» чуть поблёскивая металлом в свете фонарей стояла фигура «Гладиатора». На расстоянии в 600 метров ее очертания были слабо различимы. «Эх, даже немного грустно, что дуэль не состоится». Астра снова прервала его.
— Капитан, связь со всей группой утеряна.
— Как утеряна? Картинку с «Бехолдера» мне!
Однако все, что смог рассмотреть Мекелдоно на видео, это распыление впереди движущихся 8-и «Каракуртов» в мелкую искристую разогретую пыль и осколки. Затем картинка пропала совсем. Видимо досталось и «Бехолдеру».
— Капитан, есть сигнал от еще 2-х «Каракуртов», они в ангаре, наблюдают цель. Атакуют…
— И?
— Оба уничтожены бластером.
— Не, ну ты посмотри! Что творит, а!
— Судя по характеру разрушения, это снаряд «райнбуредо».
— Что? Откуда у него это? Астра, проверь еще раз точно ли там только оружие для инфантерии?
— Уже перепроверила. Сомнений нету. Хотите я направлю «Гардов»?
— Какие «Гарды»! Астра, он только что одним махом уничтожил 10 «Каракуртов»! По-твоему, у нас тут неисчерпаемые запасы дронов? Мне нужно знать точно, чем он их уложил!
— В тоннеле «3С» у нас есть еще один «Бехолдер». Тот, который остался с ремонтными дронами. Я могу направить его в разведку.
— Отлично. Дай мне управление. Хочу сам все увидеть.
«Бехолдер» под управление Мекелдоно медленно вплыл в ответвление тоннеля, ведущее к ангару «3С-12». Путь впереди застилала пелена темной почти черной пыли и мелких осколков так, что луч фонаря еле пробивался. Уловив себя на мысли, что подсветка пути может выдать, он ее выключил и переключил «Бехолдера» на «ночное зрение». Далее, не разбирая дороги из-за облака пыли, он уперся в стену тоннеля. Тогда Мекелдоно «вывел» дополнительное отображение позиционирования «Бехолдера» в тоннеле через «Барьер». Промучившись так, он таки сумел довести «Бехолдера» до самого входа в ангар. Пыль слегка рассеялась за счет большего пространства самого отсека «3С-12» и сканеры дрона выхватили, как из дымки тумана, картинку стреноженной гаусс-пушки и раскрытого чуть поодаль контейнера.
Он открыл колпак своего мех-доспеха и чуть не выпрыгнул из него. На его лице читались злоба и испуг. Пальцы рук мелко и предательски подрагивали. Мекелдоно был бледен, как полотно. «Как?! Да как он смог открыть контейнер?! В жизни такого не видывал! А если решит продырявить мне судно?! … Ох, как же я так вляпался-то на ровном месте!»
— Астра, убери оттуда всех дронов! Немедленно! — прокричал он, глядя куда-то в потолок из открытой кабины робота.
— Капитан, потеряна связь с «Бехолдером», которым вы только что управляли. Ремонтеры тоже не доступны.
— Ну, капец! … Вот и пришло время плана «Б».
Во тьму ангара вошли 3 «Ремонтера», которых привел «Головастик». Направив дронов ближе в середине, он продолжал висеть возле входа, и мониторить сообщения внутри сети системы «Барьер». После того, как Брод сжег обнаруженного им «Бехолдера», подсматривающего из-под пелены мелких частиц, ситуация коренным образом изменилась. Тоннель покинули «Гарды», которых подвели сюда также поучаствовать в атаке. Все, кто так или иначе направлялись в сторону уровня «3С», так же покидали его. Сам Брод, оценив мельком прибывшее и теперь уже внезапно спешно убывающее «пополнение», продолжал, как ни в чем не бывало, зарядку
