он тянулся куда-то вдаль, от чего Тим заподозрил, что это не зал, а так сказать, проспект. Подземная дорога, ведущая к обиталищу местных жителей. Тем более что с другой стороны этого… проспекта он резко поворачивал и сужался. Правда Тимофей не был уверен, что именно там находится вход в это поселение, но никто не мешал это проверить.
Тем более почему-то ему не хотелось идти вот так в открытую по широкой дороге, где его легко смогут заметить. Так что Тим недолго думая направился к повороту, по пути внимательно осматривая окрестности на предмет не только врагов, но и каких-нибудь ценностей. Если дворфов тут не было, значит что-то их выгнало из дома, может и подсказка нашлась бы. Тим чувствовал, что задачей этого рейда будет встреча с этим неведомым злом, от чего по спине бегали крупные мурашки.
Новый коридор действительно привёл Тима к вратам, ну или точнее тому месту, где они были. Широкий подъём ведущий наружу был завален громадными каменными блоками, причём, несмотря на кажущуюся хаотичность, в завале чувствовалась направляющая рука, блоки надёжно закрывали всё свободное пространство, не оставляя ни единой щели. И пусть стена получилась не монолитной, но прокопать ход наружу вряд ли было вообще реально. Кто-то очень постарался, чтобы этого не случилось и у Тимофея засосало под ложечкой от нехорошего предчувствия. То, что он до сих пор никого не встретил не значило ровным счётом ничего. Впереди его мог ждать кто-то наподобие Балрога.
Несмотря на то, что выйти не получилось, Тим не расстроился. Скорее всего там тупо ничего не было, туманная стена, на которую он уже натыкался в лесу. Зато его заинтересовало три прохода. Два вели в одну сторону а третий в прямо противоположную. В отличии от того туннеля, где он появился эти были свободны и казались весьма заманчивыми в плане исследований. Пусть даже здесь затаился какой-то древний монстр, Тимофей не мог взять и не обращать внимание на окружение. Ему такое даже в голову не приходило. Это же жилище дворфов! Тех самых из книг и игр, и он сейчас находится прямо тут, в самых настоящих чертогах подземных мастеров!
Душа задрота требовала исследовать всё вокруг, подёргать все крепления факелов и магических светильников, попробовать перевернуть напольные плиты в поисках тайников и простукать стены на предмет тайных проходов. А иначе зачем всё это вообще нужно⁈ Но Тим усилием воли задавил эти порывы, сойдясь на том, что проверит проходы, вдруг там будет что-то интересное, но заморачиваться с поиском сокровищ не станет. Наверняка они тут есть, дворфы это в конце концов или нет, но вряд ли у него хватит опыта их отыскать, а вот нарваться на ловушку можно запросто. Ну его нафиг. Хотя…
К сожалению, один из проходов оказался полностью тёмным. Если в остальных имелись хоть какие-то светильники или же рассеянный свет падал откуда-то сверху, как на главной дороге, то здесь тьма заливала помещение настолько густо, что и в двух шагах уже ничего не было видно. Так-то оно было понятно, что под землёй должно быть темно, но Тим был не готов передвигаться на ощупь, поэтому отложил поход до времени как разживётся факелом. А вот другая дверь порадовала, приведя Тимофея в комнату, служившую кухней или чем-то похожим. Ну как минимум тут имелись каменные столы и небольшая кладовка, возможно для хранения продуктов. Точнее установить не удалось, потому что сохранились только те самые столы да каменные же полки. Остальное было разбито, разломано или превратилось в непознаваемую труху. Тиму удалось отыскать только гнутый нож, который он всё же не стал брать да сплющенный котелок, что и послужило источником предположения о кухне.
— М-да, не густо, — Тим взвесил в руке бывший котелок, металл которого несмотря на прошедшее время, всё ещё блестел как новый. — была бы у меня тигельная печь можно было попробовать переплавить, или продать Флаусу, но… нафиг. Таскаться ещё с тобой.
Тишина слишком сильно давила на парня, что он отважился начать говорить вслух, но всё равно котелок не швырнул, а аккуратно поставил на стол. Только вот потом, развернувшись, нечаянно задел его рукоятью мачете, и железяка со звоном загремела по полу. Тим замер, вслушиваясь в установившуюся после грохота тишину, и мысленно коря себя за шум, но вроде бы ему повезло и ничьего внимания он не привлёк. Ну так ему казалось. Не мог же знать юный путешественник, что в глубине поселения, в его самом сердце, среди потухших горнов и наковален подняла голову тварь, сторожившая кладку. Уже давно ничего не нарушало тишину мастерской, ставшей её тюрьмой, но сейчас ей явно не показалось. И поднявшись на лапы тварь встряхнулась, словно собака, и бесшумно исчезла в проходе. Лишь едва слышное цоканье выдавало что она рядом, но и оно вскоре стихло.
— Ну… ладно, — Тим пожал плечами. — Чего уж там. Пошли дальше.
Правда, несмотря на заявление, вернулся он тем же путём, постоянно оглядываясь и прислушиваясь. И тут же свернул в последний коридор, до которого раньше не добрался. Он примыкал практически к выходу и проём даже перегораживал один из блоков, неудачно отлетевших, но через него Тимофей перемахнул с лёгкостью. Коридор был длинный тёмный и пустой, но кое-что разглядеть было можно. Например, ещё один дверной проём, из которого сочился слабый свет примерно посредине пути. К нему-то Тим и направился, внимательно смотря по сторонам и под ноги, чтобы снова ничего не столкнуть.
На этот раз комната оказалась поменьше предыдущей, но побольше кладовки, с парой каменных кроватей и стойкой под оружие. По логике, тут могла отдыхать смена караула врат. Правда Тиму опять ничего найти не удалось, кроме какого-то хлама, годного только в переплавку. Он надеялся на оружие, и даже отыскал в итоге сломанный наконечник копья, но на этом находки закончились. Больше ничего достойного просто не было, да и наконечник, Тимофей, подумав, выкинул. Всё равно починить не удастся.
— Жаль, а я надеялся, — Тим ещё раз обвёл взглядом караулку и вдруг замер, прислушавшись. — Показалось?
Но нет, почудившееся ему едва слышное цоканье не вернулось. В обиталище дворфов стояла прежняя мёртвая тишина. И через пару минут парень, вслушивающийся в неё, нервно сжимая оружие расслабился. Не сильно, но как минимум перестал тискать рукоять шестопёра. Новое оружие ему нравилось, достаточно увесистое, с бойком в виде сваренных друг с другом лепестков с явно выраженным углом, оно позволяло не только дробить, но и проламывать защиту
