Ознакомительная версия.
Первая манипула уже внутри. Возле Западной башни никого нет. Волна отступающих воинов, сгущаясь в ручей, влетает в раскрытые ворота. В спину приливной волной толкает гул взбешённых охотников. Возле самых створок ворот Рапс на мгновенье обернулся. Огромной бесформенной массой первобытные охотники преследуют сборный отряд.
Последний десяток молодых воинов что есть духу забегает в крепость. Левая створка ворот с треском встаёт на место, но правая всё ещё раскрыта настежь. Считать прибывших некогда. Отставшим, если такие есть, даётся последний шанс. Но… Нет никого. В яркие круги костров хлынули первые ряды разъярённых охотников. Правая створка с треском захлопывается. Тяжёлые засовы запирают ворота. Для надёжности несколько воинов подпирают их толстыми брёвнами.
Рапс перевёл дыхание. За каких-то пять минут вспотел так, будто просидел в жарко натопленной бане не меньше часа. Волосы влажные, капельки пота стекают за шиворот, а на рубахе, особенно под мышками, выступили большие тёмные пятна. Но главное сделано – вылазка удалась.
Волна преследователей с шумом бьётся о запертые ворота. Многочисленные топоры с треском впиваются в обитые медными листами створки. Неорганизованное преследование переросло в неорганизованный штурм. Тем хуже для охотников.
Рапс стрелой поднялся на стену возле Западной башни. Костры возле ворот не только показали молодым воинам куда бежать. Сейчас они великолепно освещают подножие Западной башни.
Ну держите! Рапс вытащил из колчана стрелу. На одетых кое-как охотников хлынул поток стрел. Разъярённые вопли моментально сменились стонами и проклятиями. Серая волна первобытных воинов нехотя отхлынула во тьму, но на земле осталось не меньше сотни истыканных стрелами тел.
- Оставить стрельбу! – долетел приказ.
Рапс тут же затолкал обратно в колчан почти вытащенную стрелу.
На востоке, разгоняя ночную тьму, появилась яркая полоска. Вот-вот из-за линии горизонта покажется краешек Геполы. Ночь, полная тревожный событий и нежданных смертей, скоро закончится. Рапс посмотрел на освещённый многочисленными кострами лагерь возле засеки. Охотники в очередной раз убедились в коварстве умельцев. Так им и надо!
Глава 13. Налёт на стойбище.
Едва сумерки укрыли землю, как Ягис вместе со своим Спецназом ушёл из Тивницы через Восточные ворота. Беспечность охотников поражает. Отряд из тридцати человек выскользнул из осаждённой крепости никем и ничем не замеченный. Там, на западной стороне, в огромном лагере возле засеки, не меньше шести тысяч охотников. А здесь, Ягис бросил прощальный взгляд на крепость, ни одного. Выходи кто хочешь, делай что хочешь.
В предрассветный час зябко и тихо. Из леса призрачными белесыми волнами выползает туман. Громада высокого частокола расплывчатым силуэтом возвышается на огромной поляне. Левее светлая полоса хорошо утоптанной дороги упирается в похожие на стену ворота. Ягис, укутавшись с головой в просторную маскировочную накидку, лежит у кромки леса за низеньким пеньком.
Неровную контрольную полосу между лесом и частоколом охотники поленились расчистить более тщательно. Срубив все деревья, жители стойбища оставили многочисленные пеньки. Колючие кусты местами достигают метровой высоты. В общем, все условия, чтобы преодолеть контрольную полосу тихо и незаметно.
Не так давно, лет пятнадцать – двадцать назад, охотники всё же отказались от засек. Непроходимые завалы из подрубленных деревьев вокруг стойбища отлично защищают от опасных лесных хищников, но весьма слабы против самого опасного врага – человека. То ли глядя на Тивницу, то ли из-за самой Тивницы, охотники всё же начали окружать свои жилища частоколами из толстых заточенных стволов. По аналоги с крепостной стеной, внутри частокола построен боевой ход – настил из тонких стволов и грубых досок. Высота хода позволяет высунуться из-за частокола и засыпать приближающегося врага стрелами.
Вот, только, охотники поленились возвести хотя бы одну башню. Да и ворота по-прежнему представляют из себя сдвигаемую в сторону стену из более тонких стволов. При необходимости с пяток дюжих мужиков просто оттаскивают так называемые ворота в сторону.
Даже самая маленькая башня сделала бы стойбище гораздо более неприступным. Добраться до часового на ограниченном пяточке пространства было бы гораздо сложней. А так…
Двадцать с лишним километров спецназовцы одолели за рекордное время, но всё равно едва, едва успели к рассвету. После быстрого марша бойцам нужно отдохнуть хотя бы полчаса. А пока стойбище Мудрой Совы спит и ничего не подозревает. А, ведь, это тот самый род, из которого почти сто лет назад выделилась Медная Сова, современная Тивница. Господи, как давно это было.
Сейчас бы поспать часок другой. Холодными ладонями Ягис растёр уши. В привычке ни свет ни заря нападать на тихо дремлющего противника сокрыта не только изрядная доля коварства, но и большой практический смысл.
В предрассветный час любой часовой чувствует себя маленьким грубо стёсанным болванчиком на спичечных ножках. Ни сон, ни бодрствование, а некое промежуточное состояние. На боевом посту ходишь как последний дурак, еле-еле переставляя ноги. Каждый угол, каждая стенка кажутся приветливо расстеленной кроватью. И подобное состояние больше всего донимает часового именно в предрассветные часы. Недаром в караульном уставе Тивнице часовому категорически запрещено садиться, прислоняться к стене и тем более ложиться – уснёшь моментально.
Ну всё, пора действовать. За полчаса со стороны частокола не долетел ни один звук. Такое впечатление, будто стойбище вымерло. Неужели они там и в самом деле все поголовно спят?
Ягис, развернувшись на месте, безмолвными жестами передал лежащему рядом спецназовцу приказ действовать. Вторая группа бойцов залегла слева от дороги. Их главная задача обезвредить часовых на левой половине частокола.
Ягис осторожно пополз вперёд.
Да-а-а… Похоже, охотники не зря оставили столько сушняка на контрольной полосе. Ползти по трескучему бурелому из сухих веток, пеньков и зарослей молодых березок сущее наказание. Полы маскировочной накидки то и дело цепляются за малейшую хрень. Неловкое движение и грубая ткань с оглушительным щелчком соскакивает с очередного невидимого в потёмках сучка или веточки.
Ягис тщательно ощупывает пространство перед собой. Ожидать от охотников изысканного коварства трудно, но бережёного бог бережёт. Мало ли какой сюрприз поджидает любителей ползать по контрольной полосе? В полумраке можно запросто напороться на яму с колышками на дне, на капкан из щелкающих веток-челюстей или на самый опасный вариант – взведённый самострел. Заденешь пальчиком тоненькую ниточку, и тут же схлопочешь стрелу прямо в лоб. Правильно сделанный и чутко настроенный самострел может оставаться в убийственной готовности до года и более. Хорошо, что на Миреме ещё самых настоящих мин не изобрели.
Ознакомительная версия.
