Ознакомительная версия.
– Почему «был»? Он есть.
– И где же он?
– В детдом отправили. Родни-то нет. Ты вон когда объявился.
Впервые командор растерялся. Весть о смерти Марины больно ударила в самое сердце, в один миг разрушив все мечты и надежды. Но это не могло быть совсем уж сокрушительным ударом, как солдат он всегда был готов к самому худшему. Но то, что у него может быть сын от земной женщины, представительницы другой, инопланетной расы… Такое просто невозможно генетически.
– Это не может быть мой сын, – машинально произнес командор.
Женщина пожала плечами.
– Тебе виднее. Да только Марина говорила, что отец-то ты. Его и записали на твое имя, Аркадиевичем.
Мысли вихрем закружились в голове командора. Он не мог поверить словам пожилой женщины. Конечно, земляне и танайцы – родственные расы. Но ведь неизвестно, сколь глубоко это родство. Танайские ученые мужи не раз теоретически доказывали, что любые разнопланетные расы, даже схожие внешне, несовместимы генетически. Вероятность подобного – один шанс на миллиард, сотни миллиардов. Либо старуха что-то напутала, либо сама Марина сказала ей неправду. Но почему? А вдруг это действительно его сын? Как быть тогда? Сложная задача, даже для командора.
– Доктор Рул, прибыл командор, – доложили по внутренней связи. – Капитан Трот приглашает вас на центральный пост.
– Сейчас буду, – ответил начальник экспедиции. – Дайте связь с лабораторией.
На голографическом экране появился начальник лаборатории.
– Я слушаю вас, доктор Рул.
– Вы расшифровали данные, как я просил?
– Так точно. Расшифровка выявила очень любопытные факты. Вас это наверняка заинтересует.
– Доставьте расшифровку в мою каюту лично и дождитесь меня. И соблюдайте конфедициальность.
– Слушаюсь.
Когда доктор Рул явился на центральный пост, Орк и капитан сидели в креслах, молча наблюдая за голографическим экраном, где быстро менялись образы, извлеченные из памяти старого лесничего.
– Вас долго не было, командор, – заметил доктор Рул. – Обнаружили что-нибудь еще?
– Ничего существенного. А вот на этой записи есть кое-что интересное, – командор нажал кнопку на пульте и вернул запись на несколько секторов назад. – Это воспоминания старика о первом столкновении землян с жуками-уборщиками. Обратите внимание, эти люди нашли место падения контейнера, но не поняли, что это такое. Видите, человек в очках забрал с собой частицу инкубатора с невылупившимися личинками. Думаю, именно этот момент и мог заинтересовать чистильщика, это его единственный шанс исполнить свою миссию.
– Согласен с вами, – кивнул доктор Рул. – Но есть ли возможность разыскать этого человека?
– Определенно, – ответил командор. – Лесник проверял документы двух этих людей, в его памяти отпечатались их координаты. Вот, смотрите. Они ученые, специалисты как раз по части насекомых. Подозреваю, что личинки жуков-уборщиков и по сию пору хранятся в учреждении, отправившем этих людей в командировку. Чистильщик уже наверняка отправился туда. Придется и мне следовать за ним. И немедленно.
– Вам может понадобиться помощь, – заметил капитан.
– Вполне возможно, – согласился Орк.
Он вывел на экран изображение планеты, выбрал место и увеличил масштаб.
– Посмотрите внимательно, капитан, – Орк указал курсором точку на голографической карте. – Это главный город государства, где мы проводим операцию против чистильщика. Здесь же находится и объект, интересующий нашего противника. Отправьте вспомогательное судно и установите наблюдение за всем районом.
– Зачем вам вообще отправляться на Землю? – спросил доктор Рул. – Теперь, зная, куда направился чистильщик, мы вполне можем достать его аннигилятором и с крейсера.
– Во-первых: чистильщик опережает нас и уже мог побывать в этом районе, – ответил командор. – Во-вторых: он не так глуп, чтобы идти напролом, зная, что мы уже здесь. Его мозг подобен аналитической машине, он будет просчитывать все шаги: и свои, и наши.
– Вы считаете его слишком умным, чтобы попасться? – спросил капитан.
– И да, и нет. Мышление аойцев подчинено строгой логике и в этом не только их сила, но и слабость. Поступки землян зачастую не поддаются никакой логике, это создаст трудности для чистильщика и задержит его. Этим мы и воспользуемся. Ведите наблюдение с орбиты, а я отправлюсь на Землю. Если что-нибудь обнаружите, свяжитесь со мной.
– Непременно, – пообещал доктор.
– Удачи вам, командор, – пожелал капитан.
Командор рывком поднялся с кресла и быстрым шагом покинул центральный пост.
– Он неутомим! – восхищенно воскликнул капитан.
– Повремените с восторгами, – сухо произнес доктор Рул. – Что-то мне не по душе его энтузиазм.
– Что вы имеете в виду? – удивился Трот.
– Пока не могу вам сказать, я работаю над этим. Но человек, однажды преступивший закон, не вызывает у меня доверия.
Начальник экспедиции удалился в свою каюту, оставив капитана в полном недоумении. В каюте доктора уже ждал начальник лаборатории.
– Включите запись, – потребовал доктор Рул.
Начальник лаборатории включил аудиозапись, расшифрованную его сотрудниками для доктора. Прослушав ее, доктор усмехнулся и произнес:
– Как видите, я не зря приказал нашпиговать корабль-разведчик командора датчиками.
– И не только корабль, – кивнул начальник лаборатории. – Датчики содержатся даже в элементах его одежды. Мы круглосуточно следим за каждым его шагом.
– Как оказалось, не зря. Помимо своей основной задачи, командор пытается уладить и личные дела. Он занялся поисками земной женщины, с которой жил когда-то.
– Как вы считаете, доктор, реально ли, что ребенок, о котором шла речь, действительно является сыном командора?
– Вполне, – ответил доктор Рул.
– Но это же невозможно! – воскликнул начальник лаборатории. – Это против всех законов генетики.
– Да, теоретически невозможно, – согласился доктор Рул. – А вот практически… Вы ведь знаете, уважаемый, я не приверженец строгих застывших догм в области науки. В природе могут произойти какие угодно отклонения. Нам придется проверить, действительно ли этот ребенок является потомком командора.
– Каким образом?
– Когда командор разыщет ребенка, мы доставим его на крейсер и проведем исследования.
– Звучит не очень красиво, – заметил начальник лаборатории. – Эксперименты над живыми разумными существами запрещены законами Конфедерации. Мы уже нарушаем закон, установив слежку за командором. Вести наблюдение за военнослужащими такого ранга вправе только Службы Контроля или Разведки.
– Пусть это вас не беспокоит. Мои действия санкционированы Научным Комитетом и Управлением Экспедиций. Что касается ребенка… Относитесь к этому проще, он всего лишь мутант, случайный генетический продукт, не более.
Ознакомительная версия.
