Ознакомительная версия.
Мирион мрачно глянул на меня и пригладил свою черную бородищу.
– Он хочет видеть нас лично, – веско сказал он, – в своей реальности. Только на таких условиях он согласен поделиться информацией.
– Это как? – удивился я, догадываясь, что чего-то не понимаю. – Как так, в реальности? Он что, с ума сошел?
– Нет, – покачал головой Странник. – Он всего лишь приглашает нас в гости.
– А это осуществимо? – осторожно осведомился я. – Перемещение дело хорошее. Но сможем ли мы прыгнуть в Оосхабу? И откуда он вообще узнал о перемещениях?
– Узнал вот, – скупо ответил Мирион и закурил трубку.
Я глубоко вздохнул и подумал о том, что секрет, известный двоим, обязательно узнает и третий. Потом нашел свою трубку, позаимствовал у Странника табак и тоже закурил.
– Тут есть подвох? – спросил я, усаживаясь за стол напротив Мириона. – Какая-то хитрость?
– Есть, – согласился Мирион. – Но не та, о которой ты думаешь. Никаких ловушек. Никто не будет брать нас в плен и заковывать в цепи.
– А что тогда? – спросил я, удивляясь про себя тому, как ловко Странник угадал ход моих мыслей. – Зачем он нас зовет в гости?
– Это проверка. Шиантан узнал о том, что Странники владеют секретом перемещения. Откуда – не знаю. Но у него всегда была хорошая служба разведки. Видимо, он знает мало, и ему нужно точно убедиться в том, что наши способности – это не слухи и не легенды.
– Ну, убедится он в этом, когда мы явимся пред его ясные очи, и что?
– У него будет точная и правдивая информация. А это и товар, и оружие. К тому же я не сомневаюсь, что за нашим прыжком будет следить десяток придворных магов, которые постараются разгадать секрет заклинания перемещения.
– Ты думаешь, это им удастся?
– Вряд ли. – Странник улыбнулся. – Маги Оосхабы больше времени уделяют интригам, чем магии. Это заклятие им не по зубам.
– И каков вывод?
– Завтра отправляемся на Оосхабу. Ты, я и Таллэ.
– Целая делегация, – задумчиво сказал я, выпуская кольцо густого сизого дыма. Табачок был неплох. Не высший сорт, конечно, да и крепковат для меня, но все же качество выше среднего. Интересно, это местный сорт?
– Сил хватит, не сомневайся, – сказал Мирион, наблюдая, как колечко дыма тает в воздухе. – Все Странники объединят усилия.
– Да вот за это я не волнуюсь. Но что толку прыгать на Оосхабу, если там придется отлеживаться пару дней?
– Не придется. Во-первых, не суди обо всех прыжках по своему собственному. Тебе пришлось очень туго в основном из-за той дряни, которой тебя накачали на Земле. К тому же ты прыгал в одиночку, без помощи, и сильно вымотался. До сих пор удивляюсь, как тебе вообще это удалось.
– Значит, в этот раз все пройдет легче?
– Гораздо. Во-вторых, нас там встретят. На Оосхабе есть Странники – двое магов, которые еще не дозрели до межмировых перемещений. Они встретят нас и отвезут к королю. Обо всем уже договорено.
– Быстро ты дела делаешь, – признал я. – Не ожидал.
– Это мой талант, – улыбнулся Странник. – Устраивать дела и решать проблемы. Потому-то я и попал в Совет Странников.
– На Земле бы тебя назвали деловым человеком.
– Дельцом?
– Нет, деловым человеком. Есть разница. Но не будем об этом, скажи лучше, когда отправляемся?
– Завтра утром. В это время в столице Оосхабы будет вечер. Если все пройдет удачно, в полночь мы встретимся с королем.
– А если неудачно?
– Не думай об этом, – нахмурился Мирион. – Все будет хорошо.
– Спасибо, Мирион, – сказал я. – Ты столько для меня сделал… Не знаю даже, как тебя благодарить.
– Перестань, – отмахнулся он. – Пустяки.
– Но Черные Призраки – это проблема Земли, а ты поднял на ноги всех Странников и, как я подозреваю, многих магов Астрала. Думаю, тебе пришлось многих убеждать, чтобы нам помогли.
– Не столь многих, как тебе кажется. И не думай, что призраки – это только земная проблема. Совет Странников озабочен сложившейся ситуацией, кажется, мы проглядели нечто важное и опасное. Никто не может понять, как так вышло, что мы ничего не знаем об этих опасных существах.
– Ну, нельзя же знать все на свете, – рассудил я и процитировал Шекспира. – «Есть многое на свете, друг Горацио, что неизвестно нашим мудрецам!»
Странник вопросительно поднял правую бровь, но потом сообразил, что это цитата.
– Ты не понимаешь, – сказал он. – Странники не просто мудрецы. Мы собираем информацию. Многие поколения, многие столетия… Мы знаем столько, сколько и не снилось магам Центра Миров. Наши данные плохо хранятся, это верно. У нас нет единой библиотеки, вся информация разрозненна, часто дублируется или, наоборот, – теряется. Но все же мы всегда узнаем новости первыми. К нам обращаются за помощью историки, теоретики магии, врачи и короли. И ни разу мы не попадали в такую ситуацию.
– Но и сейчас вышло неплохо, – ответил я. – Ведь Нарт все-таки кое-что слышал.
– Это случайность, – нахмурился Мирной. – А ведь такие твари должны были быть давным-давно изучены.
– Ну, подумаешь, пробел в знаниях…
– Именно пробел. Скажу тебе по секрету, у Совета Странников появилось подозрение, что знания о Черных Призраках нарочно утаивались. Что это чей-то страшный и опасный секрет. Причем мы даже не можем предположить, кто за этим стоит.
– Альвион? – спросил я.
– Ерунда. Не тот размах. Нет, дело гораздо серьезнее, чем тебе кажется. Может случиться так, что это не мы помогаем тебе, а напротив – ты нам. Так что не торопись благодарить меня и поражаться доброте Странников.
– Так и знал, – вздохнул я с притворной грустью. – Нигде не осталось добрых волшебников, готовых бескорыстно помочь попавшему в беду человеку.
Мирион рассмеялся и хитро подмигнул мне.
– Ладно, – сказал я. – У меня в таком случае есть один вопрос.
– Всего один? – усмехнулся Мирион.
– Ты доверяешь Нарту? – серьезно спросил я, игнорируя шутливый тон Странника.
Мирион на минуту задумался, понимая, что я не случайно задал этот вопрос.
– Он показался тебе неблагонадежным? – осторожно поинтересовался он.
– Да нет, – я пожал плечами. – Просто я его совсем не знаю. Например, Таллэ я знаю давно и видел его в деле, а Нарт…
– Понимаю, – кивнул Странник. – Да, я ему доверяю. Лет десять назад у него были проблемы с законом, но с тех пор он сильно изменился. Он присоединился к Странникам, выполнил несколько заданий Совета и хорошо себя зарекомендовал. Могу сказать, что однажды его вмешательство спасло жизни нескольким членам Совета Странников. Его хорошо знает Уинтелафер, а уж ему-то я доверяю как себе. Так что твои опасения беспочвенны.
– А что за проилемы с законом? – спросил я. – Какого типа?
Ознакомительная версия.
