Про необходимость подбора и вербовки нужных людей я пока ничего не сказал, про себя отметив, что нам, похоже, уже повезло. Детский врач и флотский мичман-электромеханик с задатками автобизнесмена и выживальщика! Люди Земли, как же мне жаль, что вы не знаете своей истинной цены! Выбили из вас это понимание, приучили занижать самооценку, сволочи. Да на Платформе каждый из вас в такую цену встанет… Одних отучили ценить себя, постоянно отрицая вашу значимость и нужность обществу, другие сами сломались, устав бороться, и многочисленные удовольствия, которые дают богатство и молодость, лишили их привычки к каким-либо обязанностям. Эх, чего там говорить! Впрочем, торопиться не буду, успеем озвучить.
– Главное же вот в чём – на данном этапе операции мы не имеем права рассказывать вам всю правду. Государевы люди. Скажу одно: анклав находится очень далеко отсюда. Очень. Настолько далеко, что и представить сложно, поверьте. И у нас там совсем другая обстановка, как и другие проблемы.
– Что, звездопада нет? – легко встрял во взрослый разговор пацан. Я не возмутился, пусть Гоблин этого команча за лялю держит, для меня он почти взрослый, как и его сверстники из Замка "Россия".
– Нет, метеориты не валятся.
– Метеороиды, – тут же поправил он.
– Разреши, я по старинке буду, так привычней. Ничё?
Отец нервно кашлянул, Лёха хмыкнул и милостиво кивнул.
– Продолжаю… Мы вообще не были намерены вмешиваться в местные споры и разборки, но тут ситуация заставила.
– Хорошо, что заставила, – заметил Стёпа.
– Несомненно. Срок командировки ограничен, времени мало, командование ждёт.
– Понимаю, – кивнул хозяин.
– Теперь так. Если вы согласны немного потерпеть, не проявляя излишнего любопытства и готовы не получать ответы на многие ваши вопросы, то будем сотрудничать, беседовать, работать к обоюдному удовольствию сторон. Если нет, то просто уйдём, ни на чём не настаивая, мы вам не враги. Предупреждаю, у нас самих вопросов чрезвычайно много, и многие же из них покажутся вам очень необычными, может даже дикими. Таков странный расклад ситуации.
– Понимаю. Сам до сих пор на подписке сижу, – тихо вздохнул глава семьи. – Повидал кое-что, поучаствовал.
– Сомалийские пираты? – проявил сообразительность Сомов.
Степан поглядел на него, как на конченную береговую мазуту.
– Какие там пираты…
– Принял! – быстро исправился напарник. – Соглашайся. Стёпа, есть перспективы.
Вот что значит долгая работа в паре. Думаем одинаково, корневое видим правильно.
– Разрешите один вопрос? – по-военному чётко спросила жена.
Ну да, ведь все медики профессионально военнообязанные, а тут ещё и флотская жилка струной натянута.
– Вы упомянули о другом анклаве, имеющем государственные структуры и живущем без подобных проблем…
– Так точно.
– Значит ли это, что и у нас тут есть шансы? – Людмила пристально смотрела на меня. – Ваше правительство способно нам помочь?
Дорогая моя, да я ещё не знаю ваших раскладов! Однако могу сообразить по заданному вопросу, – это не сложно: кислое у вас дело, раз такое спрашиваешь.
– Думаю, что нет, не способно. Как нет и шансов.
Неужели Гольдбрейх оказался прав со своим суперметеоритом?
Страшно представить, что на Землю надвигается какой-нибудь Апофиз или Нибиру!
Женщина замолчала, потеряв последнюю призрачную надежду, тяжело присела на диванчик возле стены. Ну ты просто молодец, Костя, порадовал хозяев, так порадовал! Крутой дипломат! Генри Киссинджер, чё там! Да какого чёрта, чем дольше я буду ходить вокруг да около, тем больше времени потеряем. Ближние задачи группа по-любому решит, а вот дальний рейд… Мы и сейчас сжигаем время командировки, прямо чувствую, как на руке тикает таймер обратного отсчёта, говоря мне: – "Можно было набрать кучу ништяков и отвезти их на "Старексе" к терминалу!". Наверное, кто-нибудь другой так бы и решил. И даже возмутился бы нашему безделью, пропесочил в твиттере, дав ценный совет. Как опытный сталкер сталкеру, ага… Ништяки, камрады офисные, это хорошо, конечно, только, спасибо вам, умным таким, – я лучше возьму информацию.
– Шансы есть в другом месте, уважаемая, – произнёс Гоблин, посмотрев на меня, как солдат на вошь.
– Условия принимаете? – строго спросил я.
Времени мало, по графику мы вообще должны уже быть на пригодных колёсах и прикидывать реальность выполнения запланированных Штабом операции маршрутов.
– Люся, что думаешь? – повернулся к жене Степан.
Советуется. Значит, умный. Значит, у них настоящая, слаженная боевая группа, а не семья домостройная, где всё на окриках и запретах. Ненавижу псевдопосконных людей с косматыми бородками, с как бы религиозным презрением относящихся к собственным женщинам и детям, это, как показывает опыт, сплошь извращенцы и недержанцы. Главнокомандующие спален и кухонь, ё-моё… При случае всегда начинаю разговор с такими резко – с левой по ливеру. Как кастетом.
Она кивнула.
– Мы согласны, – ответил мичман. – Что вам необходимо для выполнения задания?
– Па, давай лучше в дом пойдём, а! – ломающимся баском предложил сын. – Сверху осмотреться надо, да и трупаки оттартать.
Мичман ещё раз внимательно посмотрел на нас и сказал:
– Костя, Михаил, откручивайте крышки, я пока всё потушу.
* * *
Хорошо, что не пришлось удивлять их до изумления полным незнанием текущего времени, тут шоковое воздействие нам удалось ослабить, спасибо штабным аналитикам-подготовителям.
– С датой у вас всё нормально? – как ни в чём не бывало начал я разговор за столом, с наслаждением отхлёбывая предложенный Людмилой крепкий горячий чай. – Насколько достоверна?
– Пока радиосвязь и телевидение работали, нормально шло, сами понимаете, – ничего не заподозрил хозяин. – Потом Людмила начала вести счёт дням. Настоящий календарь рисует, Лёшка, принеси-ка картонку!
Вот так и узнали…
Четыре года прошло со времени нашего ухода на Платформу, а это значит, что Смотрящие могут двигать по ленте времён что угодно. Почему-то я не удивился. Точность даты и дня недели красивым цветным календарём Людмилы не гарантирована, вероятность погрешности в столь непростых условиях всегда существует. Правда, погрешность если и есть, то копеечная, они периодически сверяются с соседями, которых в округе очень и очень мало. Так что сути это не меняет.
– Соседи далеко? В многоэтажках?
– Что ты командир, в многоэтажных почти никто не живёт, давным-давно бежать начали. Если туда камень влетит, то похоронит всех сразу, и очень качественно. Люди это быстро поняли, начали разъезжаться по дачам и родственникам. Почти все панельки стоят пустые, остались самые упёртые или отчаявшиеся. Так что выжившие семьи в большинстве живут в частных хозяйствах. Несколько в посёлке, вверх по речке есть, знаю четыре семьи у перевала на Мамайку…
