Ватанабэ хотелось, чтобы она спокойно жила. Мирной жизнью. Ватанабэ о ней думал. Почему-то эта мысль заставляла краснеть. Вот и сейчас уши предательски потеплели. Сцена их странного объяснения была прервана очень резко и неожиданно, но мысли и ощущения все равно остались где-то на задворках сознания.
Что же значили эти его слова? Почему он беспокоился за нее? Да еще так странно: оберегая от исполнения прямых служебных обязанностей... Нет, определенно, Ватанабэ был очень странным. Видимо, трикстерам странность выдавали там же, где силу. Толстяк немногим отличался от типа в кричащем красном плаще, совершенно идиотски смотрящемся на том, кто идет убивать. Или от рыжей девицы Анны, прыгающей по машинам с ловкостью китайских акробатов. Все трикстеры казались вырвавшимися не только за пределы человеческих возможностей, но и за границы разумного в человеке.
Только вот Канзаки упорно отказывалась воспринимать Сэма как обычного трикстера. Их она боялась, точнее, опасалась. О них хотелось знать только одно: как быстро и надежно умертвить. О Ватанабэ, по совершенно непонятным причинам, японке хотелось знать больше. Откуда он такой взялся, зачем и почему ведет себя так, как ведет? Чего толстяк хочет? И как, в конце-то концов, на самом деле относится к самой Мегуми?!
Вот, опять она соскочила на скользкую тему. Почему, черт возьми, Сэм о ней столь странно беспокоился? И почему, трижды черт возьми, ее так беспокоил этот факт?!
Но самое главное: отчего так стыдно из-за того, что ей на самом деле было приятно просто обитать с Сэмом в одной квартире, готовить еду и не беспокоиться о трикстерах, Наследниках и прочей страшной чепухе?
Почему? Почему с ним было... уютно? С ним. Уютно.
Почему?
От интригующих разум мыслей отвлек шум через дорогу. Канзаки прильнула к прицелу и принялась разглядывать двор перед клубом.
Лавина людских тел выплеснулась через главные двери прямиком под неприятно моросивший дождь. Люди разных возрастов, цветов и оттенков выбегали из здания с испуганными воплями и бросались к машинам. Кто-то понесся к воротам и вовсе пешком. Полуголая девица. Не иначе, из стриптиза, юркнула к будке охраны. Ворота тотчас же распахнулись, а из будки выскочил всклокоченный молодчик, рванувшийся наперерез гудящим машинам и галдящим телам. Пока посетители паникующим стадом вываливались на улицу и разбегались словно тараканы, Мегуми отчаянно металась взглядом по двору. Ни Сэма, ни Фауста снаружи не появилось.
В отдалении гремели выстрелы. Их расслышала даже Канзаки. Молодчик из будки же по-собачьи подобрался, вздыбив волосы на загривке, и принялся крадучись подбираться к распахнутым дверям. Она следила за его передвижениями, направив перекрестье прицела под левую лопатку. Вот охранник добрался до входа и припал спиной к стене. В руках он крепко сжимал пистолет, какой - разглядеть не получалось. Вот страж нырнул в дверной проем...
Почти сразу же тело незадачливого хранителя врат вынырнуло обратно. Точнее, вывалилось, сопровождаемое сухим треском выстрелов. Кто-то очень метко всадил пулю бедняге в голову, снеся половину черепа. Переступив упавшее тело, на крыльцо выскочил Фауст. Даже под мутным дождевым небом красный плащ казался ярким и свежим. Итальянец пошатнулся, едва не упав. Нет, он не споткнулся. Просто вся фигура трикстера-убийцы излучала слабость. Будто кто-то долго скакал сначала на нем, а потом по нему. Мегуми каким-то уголком сознания догадалась, кто был всадником и скакуном одновременно. Однако сторонние мысли компактно сложились, уступив место главному: надо было стрелять.
Сэм приказал: "Увидишь Фауста - стреляй на поражение". Она была достаточно умна, чтобы сейчас послушаться. Но куда стрелять? И как? Ведь это же трикстер! Он может попросту увернуться от пули.
Черт! Фауст сошел с крыльца и побежал к воротам. Прицел метнулся за ним, но сосредоточиться и выстрелить не получалось.
Черт, черт! Что же делать? И где Сэм?! Неужели... неужели Фауст его одолел? Да нет же, не может быть.
Итальянец вдруг остановился и посмотрел в сторону. Там стояла брошенная кем-то особенно испуганным машина. Похоже, Фауст не хотел выбираться пешком. Он замедлился, затормозил всего на секунду. И этой секунды должно было хватить Канзаки на решающий выстрел.
Черт, черт, черт! Она же не снайпер, она всего лишь отлично сдавала нормативы! Вдруг она промахнется? Кто даст гарантии, что этот трикстер не убьет ее, оставшись живым? Раз даже Ватанабэ...
Твою мать, Ватанабэ, это ты виноват!
Мегуми сама не поняла, каким образом ее мысли, чувства и рефлексы сложились воедино. Уже не в первый раз вовремя промелькнувшая мысль о Сэме развязывала гордиев узел ее запутанных мыслей. Прицел сам собой скользнул в нужную точку, палец плавно нажал на спусковой крючок. Выстрел произошел столь гладко и аккуратно, что она не сразу поняла: выстрелила.
Глаза Фауста удивленно расширились, когда прилетевшая ниоткуда пуля ударила прямиком в сердце. Означавшее почти мгновенную смерть для любого нормального человека попадание не убило трикстера. Компенсирующие механизмы, запущенные колониями таинственных машин в его теле, сразу же принялись возводить компенсирующие системы, продолжать нормальное функционирование кровеносной системы, не давать организму умереть. Пробитый пулей орган стремительно регенерировал. Но безболезненно пуля в сердце пройти не могла. Мгновенная атомная вспышка в голове заставила Фауста покачнуться, крутнуться на месте под воздействием силы удара и осесть. Он упал на четвереньки, разбрызгивая коленями мелкую лужицу. Рукой, еще недавно истерзанной пулевыми пробоинами, он уперся в мокрый асфальт. Дышать стало нечем, в груди горел огонь, мышцы превратились в дряблый студень. За долю секунды итальянец пережил самую настоящую гибель.
Канзаки напряженно следила за упавшим мужчиной. Не водя с него прицела. Она вовсе не собиралась ограничиваться одним выстрелом. Поймав в перекрестье прицела поддерживавшую Фауста руку, девушка вновь спустила курок, в этот раз намного уверенней. Пуля ударила чуть выше локтя, сметя опору страдающего Фауста. Он упал лицом в ту самую лужицу, простреленная рука обвисла плетью. Но ненадолго.
- Проклятье, - сказал трикстер сам себе и стиснул зубы. Едва появившаяся рана на руке начала стремительно затягиваться. К счастью, калибр был слишком мелким, чтобы разорвать его на части. Фауст уже смог примерно определить направление стрельбы. Нужно было всего лишь...
Мегуми наблюдала, как человек в красном пытается подняться. Вот он распрямился, не пользуясь руками. Смуглое лицо выглядело отстраненным. Японка прицелилась. В этот раз она всадит пулю точно в лоб.
