видел меня в бою, думает теперь, что Принигонда полный нуб. Может, зря я вообще с тобой вожусь?
Действительно. Убойная сила у него превосходная, раза в три выше, чем у любого другого оружия для моего текущего уровня, что отчасти компенсирует маломощность выбранного бога-покровителя, но всему есть предел. Жало Скорпиона толкает меня на путь одиночки, а я не хочу. Да и не смогу. Мне нужна компания для игры. Обязательно.
— Вот что, — я наконец-то решилась. — Ещё один крупный косяк с твоей стороны, ножик, и мы скажем друг другу прости-прощай.
Надеюсь, он всё понял. Как мог, конечно.
Подобрала лут (четыре золотые монеты) и выждала, пока полоски состояния восстановятся. В отсутствие Альфа стоит быть экономнее. Взяла в руки факел, зажгла им потухший, и уже при нормальном освещении прошлась вдоль разрисованных стен. Выхода не видно, но это не значит, что его тут нет. Подключила «Восприятие». Рисунки высветились, но далеко не все, а лишь некоторые из линий. Эти линии извивались, складываясь в подобие дороги лабиринта с множеством тупиков.
Добывать знаки сложнее с каждым разом. Интересно, что за испытание ждёт меня в последнем задании на знак Эусебиуса?
Вы повысили умение «Восприятие» до 4 уровня из 30.
О, спасибо! Очень вовремя. Несколько линий медленно погасли, исключаясь из общей картины. Я вышла из изменённого состояния и отдышалась с минуту. Почему-то раньше не замечала, что во время активации «Восприятия» полоска выносливости утекает, и с каждым новым уровнем умения это происходит всё быстрее. Что ж, логично: больше видишь — дороже платишь.
Вернулась к созерцанию стены. Путём нехитрых наблюдений нашла точку начала пути и провела пальцем по лабиринту из линий прямо к едва заметной кнопке. Лишь нажав её стало понятно, где располагается дверь. Нарисованная фигура бога Гора рассыпалась пылью к ногам, открывая проход, откуда пробивался тусклый, будто бы лунный свет. Если там окажется ещё один коридор с сюрпризом, я взвою! Взвою так громко, что меня услышит весь Ахетатон.
Прежде чем соваться внутрь, сканировала пространство «Репликой». Пусто, нет даже исхудалых скарабеев. Чего бы там не находилось, оно не опасно. Отложила факела в сторону и осторожно переступила порог.
Взору предстала самая лучшая гробница из всех ранее мной встреченных. Лучшая не потому, что она усыпана золотом и отделана малахитом, нет, кроме камней и брошенного у стены круглого щита тут не было ничего, но она захватывала дух. Я замерла на пороге, не сразу решившись продолжить путь. Передо мной открылось просторное помещение, выложенное колодцем, с таким высоким потолком, что он терялся во тьме. Тот самый лунный свет исходил от букв, которыми были исписаны все стены снизу доверху. Букв, к слову, латинских, сложенных в короткие предложения.
— Pestis eram vivus — moriens tua mors ero(10), — я медленно прочла первую попавшуюся фразу. — При жизни был для тебя несчастьем, умирая, буду твоей смертью.
Всё остальное читать резко расхотелось. До дрожи жутко от того факта, что кроме Таноса гробницу расписать никто не мог. Египтяне хоронили шпиона в тайне, вряд ли бы они позволили римлянам оформить интерьеры.
Ровно по центру на высоком пьедестале стоял каменный саркофаг, а возле него скорбная фигура, молитвенно преклонившая колени. Похоже, мертвец относительно свежий, ещё не похудел и не начал разваливаться. Просветила его «Уаджетом» — это и есть Танос! Двадцатый уровень, бог-покровитель Гений, базовые характеристики стандартные. Но почему он не в могиле?.. Ладно, так даже лучше. Судя по внешнему виду, каменная крышка весит не меньше тонны-другой, своими силами мне её всё равно не сдвинуть.
— С каким же таким важным заданием тебя послали в эту дыру под названием Ахетатон, а, Танос? Следить, чтобы солнце вставало на востоке?
Осторожно подошла поближе и заглянула в лицо римлянину, точнее в то, что от него осталось — беднягу мумифицировали, за слоями бинтов нельзя увидеть подробностей. Искомый знак висел на его шее.
— Ты не будешь против, нет?
Только потянулась за вещицей, как рука Таноса перехватила мою ладонь. Лимит испуга на сегодня закончился, поэтому я не завизжала и не отпрянула, а чисто автоматически врезала мужику кулаком по лицу. Да в чём проблема у покойников в ВЦ?! Почему они не могут оставаться мёртвыми?
Танос тут же вскочил на ноги.
— Шнак римшково рашведчика Шедьмово лехиона не попадёт в руки ехипетшкой дошери! — прошамкал он; я едва разобрала слова сквозь туго замотанные бинты.
Сильным ударом в грудь покойник оттолкнул меня и зашипел не хуже дикой кошки. Тут же «экран» поменялся: таймер сверху исчез, на его месте появились две линии жизни справа и слева — моя и Таноса, как в старых добрых файтинговых игрушках, в которые ещё наши деды рубились. Вот только никаких приёмов и комбо не дали, предполагалось, что мы будем сражаться нашими собственными умениями. А что у нас есть? Я под покровительством бога копирования Ка, а Танос последователь Гения — та-да! — тоже бога копирования. Занятный расклад, особенно учитывая, что по задумке данжа с главгадом должны сражаться двое.
Минуты две мы с Таносом кружили вокруг друг друга. Ну право слово, хоть бы какой скарабей зашуршал или летучая мышь, не драться же нам голым оружием? Бонусы Жала Скорпиона уравновешивали разницу в уровне между мной и Таносом, но его полоска жизни на 550 единиц толще, этого никакой нож не компенсирует. А ещё римляне очень хорошие «Мастера меча», о равной битве говорить не приходится.
— Давай, разойдёмся миром? — предложила мужику выход из тупика. — Я не прикарманю твой знак себе, не переживай. Отдам его Октавиану… как же его фамилия? Он римский центурион, его послали с добрыми намерениями… Погоди, сейчас скажу на твоём языке. Bona mente(11). Вот.
11 — С добрыми намерениями. (лат)
— Твоим уштам не полахаетшя марать яшык Рима, — в ответ прошамкал Танос, перекинув гладиус из левой руки в правую, а затем наоборот. Левша, похоже.
— А чего это не полагается? — Злиться на него я не злилась. Прекрасно понимаю, как тяжело остаться добрым после убийства и принудительной мумификации. — Не будем же мы тут вечность ходить кругами, верно?
— У меня она ешть, — прозвучало не без злорадства.
На два шага увеличив радиус смогла подобраться к стенке и как бы невзначай нагнулась за щитом. Он повысит мои шансы выжить.
— Слушай, Танос, я могу тебе одолжение сделать — убить быстро. Вход сюда одноразовый, больше никто не придёт. Откажешься от моей помощи и будешь эту свою вечность и дальше разрисовывать стены,
