Гела улыбнулась.
— Слова истинного атонца… А еще я хотела поблагодарить тебя. За заботу. За то, что был рядом в самое тяжелое время. Если бы не ты, я бы не выздоровела. Спасибо тебе.
— Не за что. Не стоит.
— Кроме того, я решила… Решила все-таки ничего не рассказывать Рилонде о том дне, когда я пришла в себя. Не хочу разрушать вашу дружбу.
Он опустил голову.
— Спасибо.
Она снова улыбнулась.
— А знаешь, очень забавно слышать, как астрофизик молится великим звездам.
И, как ни было ему тяжело, ответная улыбка невольно тронула его губы.
— Атонская привычка…
— Гела! Господин Веланда! — раздалось вдруг из коридора, и в каюту вбежала слегка запыхавшаяся Айзук. — Как удачно, что вы оба здесь! У нас чрезвычайная ситуация! Сейчас я вам все расскажу…
И за пять минут она выложила все, о чем до сих пор мешали ей говорить вергийские солдаты: и о замысле принца, и об их «шпионском» десанте на «Ураган»…
— И вот сейчас, только что, — закончила она, — вергийцы все поняли. Они вооружаются. Алан в рубке, поэтому Дайо против них — один. Ему нужно помочь. — она взглянула на Веланду.
— Я готов, — ученый, казалось, даже оживился. — Что я должен делать на «Урагане»?
— Следовать указаниям Дайо. Он свяжется с Вами. Возьмите оружие, космофон и схему корабля, — она протянула ему все вышеперечисленное.
Веланда положил пистолет в карман, прикрепил космофон к воротнику и принялся рассматривать план.
— Где «Ураган» стыкуется с нашим кораблем?
— Вот здесь, — показала Айзук. — В выходном шлюзе всегда дежурил вергийский караульный, но сейчас его нет, я прошла свободно.
— А где каюта Эниты? — Гела тоже заглянула в схему.
— В дальнем отсеке, — отметила пальцем Айзук.
— Хорошо, я все понял, — кивнул ученый. — Ну, до встречи.
— Удачи, — тихо сказала Гела.
Когда он ушел, Айзук достала еще один пистолет.
— Это тебе, — она отдала его Геле.
— Насколько я понимаю, ты тоже собираешься на «Ураган»? — спросила Гела.
— Ага, — подтвердила Айзук.
— Ты уверена?
— Да. Я не смогу сидеть здесь, когда там разворачивается такое… Обезврежу хоть парочку вергийцев, хоть как-то помогу Дайо и Веланде.
— Будь осторожна.
— Постараюсь, — она улыбнулась и скрылась за дверью каюты.
Проводив взглядом Айзук, Гела некоторое время постояла в задумчивости, затем взяла трость и тоже двинулась вперед.
Без помех, хотя и медленно, она прошла через выходные шлюзы обоих кораблей и оказалась на вражеском звездолете. Здесь повсюду лежали парализованные вергийцы — после того, как этот же путь проделали Веланда и Айзук, ей уже не от кого было защищаться. Но корабль вдруг тряхнуло так, что она не устояла на ногах. Поднявшись, заметила: белый бинт на ноге быстро окрашивается кровью…
Болью, колкой, пронизывающей, заныла рана. «Ничего, все равно дойду, — подумала она. — Но что с кораблем? Похоже, управляется вручную…» Схватившись за стену, упрямо проследовала дальше.
«Ураган» метался влево, вправо, вверх, вниз, словно чья-то безжалостная рука швыряла его из стороны в сторону. Но все же, ценой гигантских усилий, цепляясь за поручни и выступы, перешагивая через неподвижные тела солдат, она добралась до поворота, ведущего в небольшой узкий коридор, где находилась каюта Эниты.
Аккуратно выглянула из-за угла: охранник, сидя на полу, тоже держался за что-то, но не покидал свой пост.
Гела вздохнула. «Не обессудьте, господин вергиец, но другого выхода нет», — мысленно попросила она у него прощения, и, достав пистолет, выстрелила.
Охранник медленно завалился набок. Подойдя, она сняла с его руки браслет с электронными ключами и открыла дверь.
— Гела! — Энита выскочила к двери и едва успела подхватить и помочь опуститься на пол: сидеть на нем и вправду было сейчас безопаснее всего.
Сестры обнялись.
— Милая, — Гела ласково погладила ее по щеке. — Как ты? Он ничего тебе не сделал?
— Да ничего он мне не сделал, — улыбнулась Энита. — Я в порядке. А ты как здесь? Что вообще происходит?
Гела быстро поведала о придуманной принцем операции и о подмене координат.
— Вот это да, — восхитилась Энита. — Значит, сейчас, где-то здесь, на корабле, Алан и Дайо?
— Алан в рубке, видимо, он и управляет кораблем. А Дайо сражается с вергийцами.
— Им нужна помощь, — Энита поднялась.
— Энита, не надо!
— Гела, похоже, швы на ране разошлись, — Энита указала на бинт, превратившийся в пропитанную кровью тряпку. — Сейчас перевяжу. — Она достала аптечку и ловко сменила повязку. — А за меня не беспокойся. Я возьму пистолет охранника. Все будет хорошо.
Она чмокнула сестру в щеку и убежала. Гела в сердцах хлопнула ладонью по полу, но делать было нечего: нога болела уже нестерпимо, и она понимала, что больше никуда пойти не сможет — остается только ждать окончания событий.
А Дайо тем временем догонял Хадкора. Тот уходил, не оглядываясь, не обращая внимания на то, как один за другим, настигнутые меткой пулей эйринца, падали сопровождавшие его солдаты. Наконец они остались одни и остановились: Дайо в начале коротенького коридорчика, ведущего в рубку, Хадкор — в конце, у самых ее дверей. С минуту они молча смотрели друг на друга, подняв оружие.
— Не ходи туда, Хадкор, — первым нарушил тишину Дайо. — Дай ему спокойно посадить корабль.
Глаза вергийца сверкнули ненавистью.
— Ты еще смеешь просить меня о чем-то? После того, как обошелся со мной? Я-то думал, — он усмехнулся, — у меня появился друг… Впервые в жизни. А ты… Предатель. — И он выстрелил.
Страшная боль пронзила Дайо; зашатавшись, он медленно осел, схватившись за живот; под рукой расплывалось кровавое пятно. Хадкор, еще раз усмехнувшись, приложил к считывателю свой чип и отворил дверь.
— Дайо-о-о!!! — раздался сзади жуткий, душераздирающий крик. Кричала Айзук…
Хадкор вошел в рубку и навел пистолет на Алана.
Алан держал штурвал. Опасность наступала, теснила, давила со всех сторон, стремительно, не оставляя времени на раздумья. С бешеной, неистовой скоростью метеороиды проносились слева, справа, сверху, снизу, и огромный корабль маневрировал в его руках, ежесекундно меняя курс, уклоняясь от них, порой на расстоянии метра…
В последние полтора часа из человека Алан превратился в сгусток какой-то бесстрашной, дерзкой, головокружительной энергии. Он физически ощущал, как зрительные и слуховые сигналы от обзорного экрана и компьютера поступают в мозг, как с быстротой молнии анализируются там и летят дальше, по нервам к мышцам. Каждый самый крохотный нейрон был взбудоражен, взвинчен до немыслимых пределов, на лбу выступили холодные капли…
