Кольцо вокруг нас становилось все плотнее.
Сален сидела около кровати, держа меня за руку. Рядом на постели лежала большая черная кошка. Сален с ужасом смотрела, как на наших телах появляются новые резаные раны и синяки. Но ничего не могла сделать. Девушка просто пыталась остановить кровь и обтирала нас мокрыми полотенцами.
Здесь находились еще трое. Три лекаря, лучших в своем деле. Они что-то обсуждали в углу комнаты. И хотя пытались говорить шепотом, было ясно, что они спорят. Один из лекарей позвал Сален в другую комнату. Девушка нехотя покинула спальню и направилась следом.
– Сален, как давно он находится здесь?
– Четыре дня.
– Его уже пытались убить?
– Да. Джуса, пытался его убить не один раз.
– Вы разговаривали с аппаратом.
– Два дня назад. Они назначили совещание на утро.
– Ты хочешь сказать, что аппарат в курсе всего, что происходило до сегодняшнего дня?
– Да!
– Сален. – лекарь заволновался. – Это очень серьезно. На нем не стоит защиты… То есть она стоит, но «дырявая»… Это может быть ошибкой, а может быть и нет…
– Чушь! Этого не может быть! – Сален подняла удивленные глаза. – О чем ты говоришь, Зак? Это стандартная процедура. Новичкам всегда ставят защиту. Даже если еще не определен род деятельности. А Косте должны были поставить в первую очередь! Ученику бы не доверили такую работу. Какая ошибка?!
– Сален, успокойся. Ты должна мыслить трезво. Мои коллеги тоже не соглашаются со мной. Понимаешь, в чем дело? Это уже третий случай за неделю. Еще два аппаратчика, подающих большие надежды скончались. Кто-то целенаправленно избавляется от сильных людей.
Сален присела на диван и обхватила голову руками.
– Но он не может умереть! Он … он слишком ценен для нас. И аппарат знает это.
– Два прошлых случая, мои коллеги списывают на брешь в защите или на ошибку при ее установке. Но я тебе скажу честно. Поверь мне, Сален, это не может быть ошибкой. Я видел какими бывают ошибки, сейчас совершенно другое, такого раньше не было. И, сама понимаешь, три случая за неделю… И ты должна иметь это в виду.
– Зак! – Сален бросилась к мужчине и взяла его за руки. – Вы должны вытащить его!
Мужчина опустил глаза:
– Девочка моя, знаю как тебе сейчас тяжело, но ты должна понимать. Мы не можем помочь ему, здесь мы бессильны. Если бы он не воевал сейчас! Но он не может очнуться и мы не в силах пробудить его. Все зависит только от него.
– Тогда я пойду к нему!
– Остановись! Сален! Ты не сможешь туда пройти, уже слишком поздно! Ты только себя погубишь.
– Но как же кошка? Она же с ним.
– Кошки могут пройти даже сквозь нашу защиту, для них не существует барьеров. Ты знаешь, для меня удивительно, что он смог приручить лесную кошку. Еще более удивительно то, что она почувствовала нападение и пришла на помощь. И сегодня она – его единственный шанс на выживание, как бы тяжело это ни звучало… Так что нужно надеяться на лучшее. Сален, я очень тебя прошу, не глупи. Думаю – он выкарабкается. Ты нужна ему здесь.
Сален схватилась за голову и села на диван:
– Что я могу сделать? Костя?! Что! Что! Что я могу для тебя сделать?! – повторяла Сален, закрыв лицо руками.
Неожиданно девушка подпрыгнула и бросилась вверх по лестнице, ворвавшись в комнату. Она взглянула на тело любимого и еле сдержала нахлынувшие на глаза слезы. Схватив меч, который красовался на журнальном столике, она подошла к постели бережно вложила рукоятку ему руку:
– Это его энергия, которой сейчас очень не хватает. Костя, ты должен быть здесь! Ты должен справиться!
Девушка погладила его по руке и снова взялась за полотенце, вытирать свежие раны.
Мира была совсем плоха. Передние лапы были сильно обожжены, шерсть на них выгорела полностью. На правую лапу она не наступала, один из зомби, дубинкой раздробил кость. В ее бедре торчало лезвие ножа, что заметно мешало кошке осуществлять прыжки. Энергия жизни утекала из нее по каплям. Я, как мог, уберегал ее от нападающих. Мне хотелось плакать от безысходности. И первый раз, здесь в «явной», я не знал, что делать.
Я просто собирал остатки сил и делал то последнее, что мог, надолго ли меня хватит, я уже не знал. И если честно – устал об этом думать… Я, просто, боролся до конца в ожидании момента, когда же нас раздерут на куски. Но так и не дождался этого, а напротив, ощутил прилив сил, входящую в меня энергию, такую сильную, такую живую и долгожданную. Рука сама наносила смертельные для моих врагов удары. Я махал налево и направо, вырезая зомби, прорубая себе проход на волю. Появившиеся во мне силы могло объяснить только одно – меч. Он лежал в моей руке и давал мне то, чего я так ждал – жизнь! Под ноги падали, разрубленные пополам тела наемников, их ряды редели, но я не останавливался. Мира уже не сопротивлялась, она тихо лежала у моих ног, я рассвирепел от ярости:
– Твари! Я уничтожу вас всех! И вашего хозяина!
Песок под моими ногами был завален разлагающимися телами, но на смену убитым приходили все новые и новые.
– Нам нужен выход! Нам нужен выход! Мира, держись!
Я схватил кошку за голову:
– Держись, милая. Мы справимся. Я знаю! Сейчас, сейчас, я открою портал. Я знаю.
В воздухе зазвенели слова, раздирая пространство и устремляясь во вселенную. Я читал заклинание. Слова погружались в мою голову непрерывным потоком, а затем слетали с моих губ. Я каждой клеточкой своего тела ощущал мысленный поток, который преобразовывался в ураган, постепенно набирающий сокрушительную силу. Мы уже не сражались. Сильный ветер бушевал между нами и нашими противниками. Отдельные зомби пытались пройти сквозь этот ветер, но их тут же уносило куда-то вдаль. Зомби один за другим попадали в стену ветра, и их подбрасывало вверх. Откуда-то появился смерч, который целенаправленно собирал всех оставшихся зомби и уносил с глаз долой. В то же время открывался портал, который медленно окутывал нас. Я вновь взял кошку за голову:
– Ну, держись, родная! Теперь все позади. Мы должны жить.
Я попытался посмотреть вокруг. Из-за ссадин и синяков на лице, я не мог открыть глаза полностью. Все тело ныло. Каждое движение вызывало сильнейшую боль.
– Тише, Костя! Все хорошо, не двигайся. Сейчас тебе помогут. – Сален гладила меня по голове.
– Сален, где Мира? Помоги ей. Она спасла меня.
– Не переживай. Уже все сделано. Даже хромать не будет. Она отдыхает.
Я снова провалился в сон.
Проснулся в следующий раз, я уже под утро. Что-то щекотало меня по щеке. Открыв глаза, я увидел перед собой огромную кошачью морду.
– Мира, девочка моя! Ты не представляешь, как я рад тебя видеть!
Я обнял кошку за шею, слушая громкое урчание в своем ухе. Кошка лизнула меня шершавым языком. Развернулась и ушла. В комнату вошла Сален с подносом:
