— Как ты мог разговаривать с этим предателем, он хотел тебя убить!
— Думаешь, я этого не понимаю, но здесь и сейчас никто кроме него не сможет мне лучше всего помочь.
— Ты все о том же, ты не знаешь, что такое быть мародером и по мне, так лучше тебе и не узнавать этого.
— Но это единственный способ, который я знаю, чтобы достигнуть поставленных целей.
— И о чем же ты договорился с этим предателем?
— Он мне поставляет различную технику для изучения, после чего мы сбываем ему добычу с его комиссией в сорок пунктов.
— Я понял, что ты не отступишься от своего, но как можно так торговаться! Лим бы был рад и двадцати пунктам, а ты его просто осчастливил своей вопиющей неграмотностью.
— А я откуда мог знать об этом! — вспылил Девятый.
— А для чего нужен тебе я? Надеюсь больше ни о чем, ты с ним не договаривался?
— Больше не о чем, — пробурчал Женя.
— Ладно, с этим разобрались. Теперь, я так понимаю, нам нужно подготовится к отправке к кладбищу кораблей. Заодно подобрать такое место, чтобы нас никто не заметил.
— А если у меня не получится управлять техникой?
— Все равно ты подписался на контракт и выбор у нас не велик и поверь, я не хочу бегать по всей галактике на старости лет. Я смотрю ты еще здесь, бегом узнавать все секреты Великих рас!
Девятый, уйдя из комнаты, не видел, как Бек со всей злостью стукнул кулаком по столу. Бекиш уже когда-то был мародером и на старую тропинку возвращаться совершенно не желал, но у судьбы было на это свое мнение. Когда- то очень давно, он был преуспевающим мародером, он чувствовал аномалии, которые встречались ему на пути. Аномалии, в которых кто-то находил свой конец, он проходил без проблем, долетая до нужного кладбища. В те времена, когда Бек начинал заниматься мародерство, не нужно было лезть в центр побоища, где хватало включенных защитных систем.
Для удачного мародерства было достаточно отлавливать корабли, оказавшиеся на периферии системы. Захваченные корабли там же спокойно и разбирали. У Бека на тот момент, еще не было ни одной неудачной вылазки, и каждый раз Бек со своей командой привозил богатую добычу.
Но, как всегда бывает, ничего не длится вечно. Удача Бека пропала после одной встречи, после которой все в его в жизни перевернулось. В тот день он со своей командой прибыл к уже хорошо изученному кладбищу. Сегодня в планы входило обследование участка кладбища, где они уже успели раздеть три корабля. И по всему выходило, что они должны были вернуться с самой большой добычей за все время их мародерства. Трюмы их мародера были забиты практически до предела, и на общем собрании было принято решение о мародерстве еще одного корабля, после которого они бы с полными трюмами отправились на свою базу.
— Смотри, Бек, какой необычный корабль, я таких еще не видел, — сказал примат, сидящий на месте пилота.
— Не ты один, Рауль. Ты можешь определить, кому он принадлежал, и к какому классу кораблей относится?
— По внешнему виду корабля он, скорее всего, принадлежал Древним, но вот с классом тебе ничего не скажу, таких кораблей в нашей базе нет.
— Знаешь, что это значит? — сказал довольно Бек.
— Нет, — удивился прима, не зная чему, радуется его командир.
— Все очень просто, это значит, что мы первые, кто нашел такой корабль. И если все сложится, как нужно, мы срубим огромный куш.
Мародер подошел как можно ближе к шлюзу неизвестного корабля, после чего с мародера начали монтировать герметичный проход к кораблю. Через час все было готово и можно было приступать к проникновению. Еще столько же времени понадобилось Раулю, чтобы разблокировать шлюз. А уже затем, когда все было подготовлено, на разведку корабля выдвинулся Бек, Рауль и недавно нанятый им новичок для силового прикрытия. На корабле кроме его жены и пары техников никого не осталось.
С самого первого мгновения, как Бек оказался внутри корабля, он понял, что он выиграл джек-пот. На корабле он не видел никакого валяющегося оружия, но на нем было огромное количество разнообразных приборов, и их продажа принесла бы куда больше кредитов, чем любое им найденное оружие. Бек шел по коридорам корабля и не мог нарадоваться на выпавший ему и его команде куш, но эйфория закончилась, когда на одной из палуб они обнаружили на стене темные разводы и чем дальше углублялись внутрь корабля, тем чаще начали встречаться такие пятна и это начало наводить на тревожные мысли.
Новичок из поддержки сообщал, что никаких действующих систем на корабле нет и им, на данный момент, ничего не угрожает. Но червячок беспокойства, поселившийся в его душе, постоянно тревожил его, и ему становилось не по себе от увиденного. Он все убеждал себя, что за столько времени никого живого не могло остаться на корабле, а с механизмами они должны справятся, в крайнем случае, можно будет и обойти неприступные системы.
Но не успел он додумать, как впереди промелькнул размывчатый силуэт и, идущий впереди Рауль, полетел на него. Бек ударился головой и уже дальше не видел, что происходило с его командой.
Когда Бек пришел в себя и первое, что он увидел лежавшее на нем тело Рауля. Выбравшись наверх, он увидел разорванный лицевой считок его первого пилота. Заглянув внутрь скафандра, он увидел сплошную кашу, пилот был мертв. От увиденного Бека чуть не вытошнило, с трудом сдержав рвотный позыв, он встал на ноги и нетвердой походкой направился на выход. Через десять метров он увидел неподвижное тело новичка, и такой же разбитый лицевой считок. Проверять, жив ли новичок не было никакого смысла, и Бекиш пошел дальше.
Выйдя к шлюзу корабля, он увидел поломанный переход и горящие вдалеке части его мародера. От увиденного, все внутри Бека оборвалось, его весь экипаж и его любимая жена погибли. Он был единственным, кому удалось выжить, и от этого становилось еще хуже.
Бек сидел на краю открытого шлюза и ждал, когда у него закончится кислород, по всему выходило что от удушья он умрет быстрее, чем от голода. Можно было вернутся внутрь корабля и уже там, возможно, найти свою смерть. Но он решил умереть глядя на то, что осталось от его суженой. Было жаль, что его оставшийся дома сын останется сиротой, но с этим он сделать уже ничего не мог.
И в тот момент, когда уже Бек прощался с жизнью, он увидел приближающийся корабль. В это было трудно поверить, но это было так. Это был точно такой же мародер, как у него, это был шанс на спасение, пусть он мог попасть в плен, но все же это был шанс, снова увидится с сыном. Бек, передавая сообщения по разным частотам, пытался связаться с кораблем и через какое-то время ему ответили. Его подобрали на борт и попытались выяснить, что же произошло с его экипажем, но Беку не было, что им ответить. Его невнятный рассказ никого не напугал и все решили, что капитан просто угробил свой экипаж и решил это скрыть.
Но один из немногих, кто ему поверил, оказался капитан мародера, им был Лим. Лим не стал рисковать проверкой корабля, и, расстреляв его из пушек, убрался подальше. Еще полгода Беку пришлось мотаться по просторам космоса, чтобы добраться до планеты, где жил его сын, но того не оказалось на месте и с тех пор он искал пропавшего сына. С того самого момента Бек дал себе зклятву никогда больше не посещать кладбища кораблей, лишивших его всего, но теперь его сын вновь его хочет вернуть обратно.
Девятый не видел всех терзаний Бека, поэтому спокойно отправился к расположившемуся неподалеку каравану. Энтузиазм Девятого быстро пропал, когда он осмотрел все-таки, что ему привезли. Ему на изучение было доставлено практически одно оружие. Дронов, оборудования или каких-нибудь систем было очень мало, но это было лучше, чем ничего, да и больше, чем было у него до этого.
Для начала, Девятый решил разобраться с оружием. Его было превеликое множество, Девятому понадобилось какое-то время, чтобы его распределить по разновидностям. После того, как сортировка была окончена, он приступил к более детальному осмотру. И тут появилось первая неожиданность, Девятый мог определить принадлежность оружия и при надобности перехватить контроль над ним. Казалось бы, это было довольно неплохо, но точно также он мог делать и с действующими образцами оружий. Девятый попытался почувствовать оружие Древних другими способами, но у него ничего не получилось.
