хочется ощутить на все сто.
— Да где тебя черти дерут?! — Чихо думала, что ее прогулка по тропинке будет сродни экскурсии по заповеднику или зоопарку. Хотя… Так она и начиналась. А потом дорожка становилась уже, люди заходили в глубину острова все реже. В итоге она и вовсе стала едва различима. Вот по такой, наполненной всеми прелестями виртуальных ощущений дороге и шла девушка.
Все кусты мешали жить. Зелень вокруг бесила. В какой-то миг в голову закралась мысль, что бесячий все живое Вереск — это нормально. Уж если простой куст, без рук, ног и главное рта может так доводить человека, то живой топинамбур в лице друида и вовсе должен доводить до инфаркта в пассивном режиме. Просто флюидами добра вокруг себя. Эта мысль сменилась другой… Так что получается, если следовать этому закону, то друид не старается всех выводить… он, наоборот, сдерживается, чтобы не шарашить на полную силу.
— Короче — Чихо остановилась, отбившись от очередного листа пальмы — Если думать о Вереске, умные мысли не приходят, что не обдумывай. Надо завязывать с этим, но тогда вопрос — где этот зеленый биоресурс планеты делся?
Оказалось, что искать друида долго и не требовалось. Джунгли мельчали, редели и на смену им приходил покрытый мелким кустарником холм. Нет, не высокая гора, просто возвышенность, в три-пять этажей. И на вершине находился вполне различимый силуэт сидевшего спиной к ней Вереска. Его вполне можно было увидеть даже с города, если бы обзор не закрывали постройки и джунгли.
— Привет, Чихо — такое простое приветствие со стороны друида выглядело необычно. Без подколок, шуточек и двойных смыслов — Вроде бы еще рано. Или я что-то пропустил?
— Да нет. — девушка подошла ближе и замерла, глядя на открывавшийся вид — Что это? Что здесь случилось?
Открывавшаяся картина была не особо веселой. Хотя тут подошло бы другое слово. Она был гнетущей. Начиная от их холма и до самого подножия островного вулкана, простиралась пустая поляна. Хотя «пустая» не совсем корректное слово. Пни от срубленных деревьев, поломанные ветви и гниющие листья — вот то, что украшало все окружающее пространство. Морская влажность делала только хуже.
— Что здесь произошло? Какой ужас! — скорее на эмоциях, даже толком не подумав, выкрикнула девушка.
Друид удивленно посмотрел на Чихо и тихонько спросил:
— Тебе не нравится? Большинство даже не обращает внимания. Игра же не настоящая. А тут море. Море, где рыбалка, торговля. И корабли, которые не появляются от влажности. Их нужно строить из… чего-то — Вереск кивнул на полностью вырубленный, наполненный гниющих остатков, лес впереди — Когда-то он восстановится. И будет это явно быстрее, чем в реальности.
— Вереск — удивительно насколько сейчас аккуратно Чихо подбирала слова — А ты можешь восстановить их? Сейчас. Убрать это кладбище. Ты же друид.
— Могу… но не буду — просто ответил он и замолчал, чем вызвал еще большее удивление у девушки.
— Но… но… Почему?! Тебе для этого нужна энергия — магесса начала рыться в своем инвентаре. Через десяток секунд она извлекла оттуда несколько кристаллов-накопителей и небольшую сумку — Вот. Здесь еще самые популярные алхимические ингредиенты. Они чаще всего подходят для любой магии. Возьми!
Впервые, за все проведенное время с друидом, в этот момент Чихо увидела настоящую улыбку парня. Даже через маску она почувствовала всю печаль и боль, что скрывалась за ней.
— Я рад. Действительно. Не думал, что для тебя важны такие вещи. «Ведь…» — друид начал коверкать слова, словно кого-то пародировал — «… это игровой мир! Тут не должно быть ограничений! Зачем о нем вообще беспокоится? Это просто пиксели!»
— Это кто так сказал? — голос Чихо звучал зло.
— Много кто. В основном те, кто приходил рубить деревья в мой лес. Лес дриад. В чем-то они правы. В чем-то нет. У меня тоже есть свое мнение на этот счет. Можно долго спорить. НО!!! Мы заходим в игру, чтобы увидеть лучший мир. Пока я здесь — это мой мир. Я чувствую его, вижу его. И не желаю, чтобы лучший мир выглядел так — друид кивнул в сторону мертвой поляны — Поэтому я решил не спорить, а решать вопрос. Своими методами решать…
— Вот! — девушка прямо приободрилась — Это в твоих силах. Восстанови деревья, и они снова будут зеленеть.
— Чихо я был о тебе лучшего мнения. Не порть его — голос друида звучал необычно серьезно и глубоко — Восстановить что? Ресурсы? Ты хочешь, чтобы я смотрел, как эти деревья будут уничтожать повторно. Продлить удовольствие…
— Их все равно будут уничтожать. Но так они просто перейдут к следующему лесу. А так ты можешь высадить больше и всем хватит… — давно магесса не выглядела такой растерянной. Но давила из себя доводы и дипломатию, как могла.
— Высадить больше? — Казалось, что друид в очередной раз откажется. Но нет. Неожиданно он задумался. Да так сильно, что без шуток и отрешенных тем, просто присел подумать. Тихонько проговаривал и обсуждал, сам с собой, варианты. Пока, наконец-то, не произнес — А если не «больше», а «чаще»?
— А разве есть разница?
— Чихо, сожрать кучу всего за один раз или есть понемногу, но часто — есть разница? — фигура друида словно стала легче. Как будто тяжесть покинула её. Он снова фонтанировал энергией.
Неожиданно Вереск стал переходить в боевой режим. Его доспех сменил свечение на алое. Крылья-корни за спиной ушли глубоко в землю, а клыки на маске заострились.
— Говоришь, накопители. Это хорошая идея — произнес каким-то иным голосом, друид.
Девушка протянула ему свои запасы. Но он аккуратно отставил их, активируя свой инвентарь. Горсть накопителей, полученных в подземелье мертвого города, покоилась на его перчатке. Неожиданно парень просто закинул их себе за спину. Словно просто выкинул, как ненужный мусор. Камни начали падать, но тут же были подхвачены тонкими, эластичными лианами, что росли у него за спиной. Они двигались так, словно были не растениями, а настоящими змеями. Но схватив накопители, зеленые лианы тут же начали деревенеть и покрываться плотной корой. В итоге за спиной у друида оказался целый ряд из шипов, хранивших у себя внутри камни-накопители.
— Это моей миссии не изменит. И вопрос не решит. Но частичное решение порою лучше полного отсутствия такового. Но пока не проверишь, не узнаешь. А место и ситуация… располагают. Погнали!
Он замолчал и сосредоточился. Сразу же от Вереска стали распространяться побеги. Основным их источником были корни-крылья, ушедшие глубоко в землю. Эти побеги было видно очень плохо,
