соревнования — он бы сильно удивился. — раздражённо добавил Тенишев.
— Этот всех удивил. — вздохнув, согласился со сказанным Егор, а затем добавил, заглядывая другу в глаза. — Я тут подумал… А если не получится? Или того хуже, спалимся?
— Обратной дороги нет. — моментально возразил ему собеседник. — Я намерен довести дело до конца. А ты, вижу, зассал.
— Ничего не зассал. — проворчал парень в ответ. — Но ты видел как он с Орловым бился?
— То, что в лоб мы его не осилим, мы с тобой поняли и признали уже давно. Так что ничего нового.
— Новое то, что эти идиоты не смогли ему барьер пробить даже после боя с чемпионом Васнецовым. И кстати, что будем делать если эти, — брезгливо поморщившись говоря о завербованных простолюдинах, бросил Егор. — когда очнутся, начнут болтать?
— Не начнут. Иначе денег не получат. А у них сейчас одна мечта — выкупить свой контракт.
— А ты не разоришься? Уже семерых выкупать? — скептично оглядев товарища, полюбопытствовал парень.
— Ну-у… во-первых, не я, а отец. А во-вторых, нет, не разорится.
— Как знаешь. — кивнув ответил Коломойцев, а затем добавил. — Нож я достал, готовь свой план «Б».
Артём ему отвечать ничего не стал, лишь нервно кивнул, казалось бы договариваясь у себя в голове с самим собой.
* * *
Максим со Стёпой показали хороший бой, но как и условились заранее, закончили схватку, едва с последнего слетел барьер. Народ на трибунах в большинстве своём был малость удивлён, но когда ребята радостно обнялись после объявления победителя, всё встало на свои места.
Я довольно улыбнулся, со стороны поглядывая на моих друзей — такая дружеская и тёплая атмосфера внутри нашей компании, особенно в сложившейся напряженной ситуации, просто не могла не радовать.
Тем временем, текущие соревнования близились к своему закономерному финалу. Осталось всего две схватки: моя с Волковым и следом же главный бой, в котором победитель нашей пары должен будет биться с Максимом.
Стоя на арене напротив Михаила, я оценивал его внешний вид. Состояние бойца, мягко скажем, вызывало вопросы. Кали несколько минут назад мне сообщила, что врач и вовсе рекомендовал организаторам снять парня с турнира, но тот услышав об этом, буквально взбунтовался. В конечном итоге, Волкову удалось убедить главного инструктора в том, что он способен биться и через минуту наш бой всё-таки объявил распорядитель.
Несмотря на то, что я уже не злился на Михаила за нашу недавнюю небольшую стычку, он у меня вызывал довольно смешанные чувства. С одной стороны, парень был однозначно достоин уважения за то, как сражался до последнего, как выгрызал свои победы и не считаясь фактически ни с чем, шёл к своей цели. А с другой, в чём собственно была эта цель, после того как он уже стал чемпионом в своём классе? Даже дураку было понятно, что будь он в своей нормальной физической форме, после победы над Орловым-старшим, у него в школе соперников просто не было.
Но сейчас, когда он едва ли не на обе ноги прихрамывает, одна рука висит плетью, а левый глаз после неудачно пропущенного удара и вовсе закрылся, что им движет? Эго? Жажда что-то доказать всем и вся в ущерб собственному здоровью? А может просто напрочь отсутствующий здравый рассудок? Или у этого товарища есть другая, более глубокая мотивация, неизвестная абсолютному большинству окружающих людей?
Когда я задался этим вопросом, издалека наблюдая, как двое молодых людей о чём-то спорят между собой, было решено отправить Кали подслушать эту парочку.
— Начинаете и заканчиваете по моей команде. Покажите хороший чемпионский поединок! — произнёс традиционную речь арбитр и отметив, что мы его услышали, громко добавил. — Бой!
— Выглядишь неважно. — оглядев приближающегося соперника, без издёвки в голосе бросил я.
— Фигня. — не согласился он.
Легко отразив сразу несколько последовавших ударов, я уклонился от выпада оппонента и ушёл с линии атаки.
Тут стоит добавить, что разница в росте и в целом в наших с ним габаритах, была просто колоссальная. Миша полностью соответствовал своему имени, и на фоне меня выглядел горой. Но несмотря на то, как забавно наш бой мог выглядеть со стороны, противник даже и не думал меня недооценивать.
Приняв ещё несколько ударов Волкова на свой меч, я вновь уклонился, уходя в сторону. Но не тут-то было — опытный боец заранее просчитал такой мой маневр и что есть силы вдарил в ту область где я оказался следом, мощным размашистым горизонтальным ударом.
Клинок из моих рук моментально выбило, правда далеко ему лететь я не позволил, заставляя меч зависнуть в воздухе в двух метрах от себя.
Волков же, собрав все силы в кулак, параллельно этому бросился в атаку, дополнительно пытаясь придержать меня с помощью телекинеза. Естественно, с этим у соперника вышел полный облом и вся его атака ушла в пустоту.
Я напротив, отскочил в сторону и спокойно вернул себе оружие.
— Ая-я-яй! — недовольно проворчал, оглядывая оппонента. — Ничего, что я маленький?! — бросил я и с трудом сдержался от улыбки.
Не знаю отчего меня пробило на юмор, но лицо соперника, исказившееся гримасой удивления и легкого замешательства, того стоило. В конце концов, пусть тоже чуть-чуть совесть имеет, я же не использую против него телекинез.
Впрочем, Мишу я не осуждал, всё было в условных рамках и за них он не выходил.
К слову, при большом желании, у меня был целый спектр возможностей, которые я на турнире не использовал. К примеру, не считая телекинеза, с помощью которого я как минимум мог незаметно притормаживать и сдерживать соперников, была возможность и на мозги им надавить, и с помощью светлячков быстро барьер обрушить…
В общем, я осознанно старался биться честно, проверяя именно свои навыки владения клинком, о чем и гласил регламент текущих соревнований. И бой с Мишей в этом плане, в текущем его состоянии, был для меня абсолютно бесполезным. А если добавить сюда ещё и то, что победа на турнире становится для парня билетом в лучшую жизнь после школы, то побеждать мне его и вовсе перехотелось.
Поэтому, пусть и не очень талантливо, но я стал отыгрывать усталость, а затем и вовсе медленно подвёл бой к своему поражению. Нет, разбить себя я Мише не позволил, но когда он выбил меч из моих рук в третий раз, арбитр сурово меня предупредил, что четвёртый станет поражением.
На самом деле, поражение обычно засчитывали уже после того, как боец терял оружие во второй раз. Но по всей видимости, ввиду того, что схватка полуфинальная, да и бой я прямо таки откровенно не проигрывал, мне шли на
