Пару секунд Виктория не могла отвести от записки взгляда… а потом резко распахнула дверь в гостиную.
— Духов, ты здесь? — позвала она негромко.
И снова тишина.
Только «Заступник» на бедре нагрелся еще сильнее.
— Да поняла, я поняла…
Вряд ли кто-то кроме него смог бы подобное учудить. Странно, что он не воспользовался этим своим супер-мега-на-все-случаи-жизни-амулетом, чтобы все ей сообщить. Зачем-то эту бумажку прислал… моб знает как…
Перевернув последнюю, Виктория тоже ничего не обнаружила. По крайней мере, ничего внятного. Только несколько непонятных то ли рисунков, то ли иероглифов… Мазня… Еще б на туалетной бумаге ей записку прислал…
Вернувшись в комнату, Виктория быстро залезла в джинсы, и схватила первую же попавшуюся рубашку, надела любимые боты… Хотя Духов, конечно, был бы рад, если бы она так в трусах и бюстгальтере в коридор выбежала, но уж хрен ему.
Тем более… что вроде как и не к нему…
Кто там ее встретить должен?
Закончив одеваться, Виктория на цыпочках прошла через гостиную — код матери сквозь закрытую дверь ее спальни ощущался спокойным, видимо спала — остановилась у двери. В общем, по идее, примерно здесь ее путешествие и должно было закончиться. Код системного замка менялся каждый день, и ей его, разумеется, никто не говорил…
Помедлив, она положила одну руку на бедро, чтобы лучше ощутить «Заступник», вторую поднесла к дисплею…
Допустим…
Два…
Семь…
Шесть…
Пять…
Три…
Хм…
Три?..
Пии-лиип!
— Мобова жопа, — сквозь зубы выругалась она.
Звук открывшейся двери совпал с еще одним пришедшим сообщением. Виктория тут же поставила мобильник на беззвучное и только потом посмотрела:
02:31 А: Ты где?!!!!
Мелькнула мысль, что какие-то странные сообщения Духов сегодня посылал. Обычно они из подколок наполовину состояли. А тут он явно нервничал. С одной стороны, конечно, понятно — недотрах же, с другой… Возможно, все и правда было серьезно…
02:32 В: Спускаюсь.
Выдохнув, Виктория вышла в коридор.
Шестая. Русская империя. Город Дубов
В этот раз, наверное, на фоне разговора с Викторией, в салоне я взял не Саггиту или Велоцию, а настоящий Фаэтон. Бензиновый, а не стихийный, так что о четырех сотнях километров в час можно было не мечтать, но при этом не массовую штамповку, а какую-то явно несерийную старую модель. С частично облупившейся краской и не особо навороченным салоном. Зато… было какое-то можно даже сказать ощущение, что не прогадаю.
— Выкупить можно? — спросил я у немного всклокоченного менеджера. В три часа ночи стоянка, понятно, была закрыта, так что пришлось ему чуть помочь услышать звонок.
— Так они для аренды, — посмотрел он на меня недоуменно.
— Двадцать тысяч.
— Э-э… — глаза у менеджера забегали из стороны в сторону. — Ну, я думаю… мы чего-нибудь придумаем…
Минут двадцать в итоге заняло оформление, ну и еще чам мы добирались до обозначенного в документах Вигмара места.
— Ты вообще что ли не спишь? — спросила меня Агафья.
Я припарковался на стоянке около производственного корпуса с серыми стенами. Саму территорию окружал забор, от которого прилично так тянуло стихийной энергии. Да и вообще чувствовалась угроза. Разумнее было не штурмовать, а просто дождаться начала рабочего дня.
— На том свете отоспимся, — успокоил женщину я.
— Вот уж спасибо.
Сам я залез в лежавшую на заднем сидении сумку и все-таки вытащил из потайного кармана конверт, что был в нем спрятан. В нем самом ничего необычного не было — из первых попавшихся канцтоварах — а вот то, что внутри лежало…
Для надежности я все-таки подержал с минуту конверт в руках, привыкая и собирая информацию. Вроде… больше ловушек не было.
Ладно.
Аккуратно, я надорвал бумагу и вытащил изнутри… фотографию. С потертыми краями, частично пожелтевшую… Не черно-белую — хотя парочку я даже в доме Фэнсов на Пятой видел — но все равно явно старую.
Изображена на снимке была семья… Вроде бы. Несколько мужчин и женщин среднего возраста, очень старая женщина, ну и дети, которых было больше всего. Некоторые совершенно точно были родственниками, особенно это касалось азиатов, которых на фото была примерно половина. Остальные, казалось, были собраны со всех концов Девяти Планет. Смуглые, бледные, чернокожие… крупноватые и, напротив, откровенно недокормленные… У одной девочки лет восьми была культя на месте руки, целой второй она прижимала к груди плюшевого зайца…
Ну и…Алексей.
Его легко можно было узнать — выглядел он примерно также, как я его запомнил — разве что потоньше, менее накачанным… Не был бы он культиватором, я бы сказал, что фото было сделано лет пять назад, а так… скорее лет десять назад, может даже поболее.
Он стоял рядом с женщиной — той, которая старая — смотрел в камеру уверенно, чуть улыбался. Как и все на фото.
— Семейное, — произнесла Агафья. Она, конечно, тоже в снимок заглянула.
— Не сказал бы, что они все друг на друга похожи, — ответил я.
— Леша говорил, что у них много было приемных в семье. Да и он сам…
Что?
— Откуда ты знаешь? — повернулся я к ней. — Ты видела кого-то из них?
Несколько секунд она молчала, глядя на меня, потом явно не хотя призналась:
— Женщину. Однажды. Леша сказал, что это его мать.
То есть… бабка Алекса, Софи… ну и теперь, получается, моя. Даже если приемная, это не так важно…
— Где это было?
— Поверь, теперь разницы нет, — дернула головой Агафья. — Когда я узнала, что Леша умер… Я… в общем, я съездила туда, где они жили…
Вибрация.
— …и там никого не было. Как я поняла, они часто меняли дома, квартиры. Были помешаны на безопасности…
Чуть помедлив, я кивнул. Пришедшее ощущение было крайне неявным. Если там — на месте их прошлого дома и была какая-то подсказка, то почти наверняка такая же нечеткая.
— Как ее звали? — спросил я. — Женщину?
— Чего попроще бы спросил… — нахмурилась она. — Ки… Киао…
— Киао?
— Нет, там еще что-то…
— Киаолианг? — предложил я. — Киаохии?..
— Точно! — воскликнула Агафья. — Второе. Киаохии Саньфэн.
— Саньфэн?
— Да, это Лешина настоящая фамилия была. Я же говорю — безопасность. Думаю, даже тебе будет сложно их теперь найти.
Дослушав, я снова поднес фотографию к глазам… Киаохии Саньфэн… Всмотрелся в испещренное морщинами словно древняя скала трещинами лицо женщины…
— Она жива, — понял я.
— Ну, тебе виднее.
Я перевел взгляд на лицо мужчины рядом… волевое, сильное… Ее сын? В смысле не приемный как Алексей, а родной… Хм…
Вибрация.
— А вот он мертв.
Теперь, на контрасте с женщиной это уже проще было понять. Я присмотрелся к женщине рядом ниже…
Тоже мертва.
— Много времени прошло, — заметила Агафья.
Много…
