машины взрывались в воздухе, осыпая пехоту Таро горящими осколками, что заставило бойцов отступить назад. Но этим все не закончилось, диски, пущенные по самой пехоте, оставили несколько широких просек в их рядах, и от атаки им пришлось резко перейти к защите. Замерцали стихийные щиты, и даже Таро пришлось выставить огненный щит, чтобы не лишиться головы. А я чувствовал, как начинаю звереть, прекрасно понимая, что всего этого можно было избежать.
— Таро! Ублюдок старый!
Вдруг все замерли, а на площадь перед нами приземлился никто иной, как князь Кутузов собственной персоной. Архимаг воды был в темно-синей броне, с изогнутой саблей в руках.
— Ну здравствуй, старый хрен, — Кутузов расхохотался. — Наконец-то и я к тебе в гости заглянул.
Князь Таро явно растерялся, да и я не понял, что тут делает Кутузов. Мы же договорились, что я сам буду решать проблему с японцами, но, видимо, кто-то передумал наверху.
— Кутузов, — Таро быстро пришел в себя. — Решил сдохнуть вместе с этим сопляком? Ха, думал, у тебя мозгов побольше, но, видимо, ошибся.
— Это ты ошибся, Таро, — оппа, а вот его я точно не ждал. Из переулка вышел мой ректор, хитро улыбаясь. — Думал, мы просто сделаем вид, что ничего не было? Твоя сеть агентов в Петропавловске уничтожена, так что теперь мы очень многое знаем, Таро.
— Ваша империя не пойдет на такое? — Князь сбледнул. — Никому сейчас не выгодна полномасштабная война!
— А никто о ней и не говорит, — Распутин улыбнулся еще шире. — Мы просто помогаем своему другу. Нас тут официально нет, Таро, так что все правила соблюдены.
Мои бойцы ошарашенно смотрели то на меня, то на князей, пытаясь понять, что вообще происходит, но я и сам не знал ответа на этот вопрос. И, видимо, узнаю только после боя, не раньше.
* * *
Три часа ранее. Петропавловск.
Князь Распутин уже несколько часов никак не находил себе места. Мечников уже был на территории Японии, а конкретно на землях Таро, и, судя по всему, развлекался там, как только мог. Андрей же никак не мог успокоиться, постоянно прокручивая в голове слова отца о том, что нужно присмотреться к парню, понять, тот ли он. Но ведь если он тот, кто им нужен, согласится ли он помочь, особенно после того, как ему никто не помог? Распутин прекрасно знал ответ на этот вопрос, тем более что успел неплохо изучить парня. Через несколько минут князь не выдержал и набрал Кутузова.
— Андрей Михайлович, мое почтение, — Распутин улыбнулся. — Как смотрите на то, чтобы прогуляться до Японии? А то я слышал, что в северном княжестве сегодня очень жарко, а у меня в этом году отвратительный загар, надо бы подправить.
— Ха, тезка, ты же знаешь, я с большим удовольствием, — Кутузов расхохотался. — Я уж думал, ты не предложишь, но, видимо, есть в тебе что-то от деда, точно есть. Идем одни или берем с собой кого-то?
— Одни, думаю, нас двоих хватит, чтобы оценить японскую культуру вблизи. Ждите, через полчаса буду у вас, к этому времени подготовят мой винтокрыл.
На этом их диалог закончился, и через несколько минут Распутин уже выходил из гостиничного номера. Сегодня он поможет Мечникову, а после тот поможет ему, по крайней мере, Распутин очень сильно на это надеялся.
* * *
Княжество Таро, настоящее время.
С появлением двух архимагов на поле боя всё резко изменилось. Мы замерли напротив Таро и его небольшого войска, но я прекрасно понимал, что чем дольше мы тянем, тем больше шансов, что к нему придет подкрепление, ведь сама территория княжества не такая уж и большая.
— Я, конечно, рад, что вы пришли ко мне на помощь, но вообще-то планировал разобраться с этим сам, — я искоса глянул на князей, которые остановились рядом со мной.
— Ну не могли мы тебя тут бросить одного, Ярослав, иначе какие мы, к черту, князья, — Кутузов, как всегда, был экспрессивен и не стеснялся в выражениях. — Не надо переживать за нас, мы как-нибудь справимся с недовольством императора.
— И правда, Мечников, разве ты не рад, что твой ректор рядом с тобой? — ехидно поинтересовался Распутин. — В конце концов, мы тоже имеем право на веселье, не одному тебе по империи бегать и злодеев убивать направо и налево.
Я ничего не ответил, прекрасно понимая, что истинная причина совсем другая, но плевать. Главное сейчас — разобраться с Таро, а после этого уже поговорю по душам с Распутиным, уверен, это была именно его идея.
Тем временем Таро надоело, что мы его ни во что не ставим, и, напрягшись, японец выдал огромную огненную волну в нашу сторону. Огонь полыхал десятиметровой стеной и несся в нашу сторону с огромной скоростью, но Кутузов, даже не моргнув взглядом, создал такую же волну, только теперь из воды. Битва двух архимагов — что может быть интереснее?
Я даже приглушил немного свою ауру, чтобы не мешать Кутузову, когда меня чуть не оглушил голос Прометея.
— Ракетная атака! У нас не больше минуты, агент, надо уходить! — в голосе биоискина было не волнение, там была натуральная паника, и такого я точно не припомню, а значит, и правда дело дрянь.
* * *
Князь Таро был в ярости. Последний шанс взять Мечникова живым, чтобы выполнить приказ императора, накрылся медным тазом, и князь отчетливо понимал, что это всё, это конец. Однако Таро не собирался гнить в императорской тюрьме или превращаться в воющий кусок мяса в руках бессмертных, нет, никогда. Поэтому правитель северного княжества заранее подготовил план на случай худшего сценария, и вот этот момент настал. Как только огромная огненная волна скрыла его от чужих взглядов, Таро вытащил из кармана небольшой маячок и активировал его. К счастью, Мечников уничтожил не все корабли, один из ракетоносцев был в плавании, и сейчас он пустит по сигналу маяка восемь ракет с особыми боеголовками. Каждая такая ракета была настоящим произведением искусства и стоила миллионы, но Таро рассудил, что раз уж ему пора умирать, то сделает он это красиво, забрав с собой всех врагов разом. Посмотрим, что скажет русский император потом, когда узнает, что потерял двух архимагов и своего сильнейшего бойца.
* * *
— Мне нужны варианты противодействия, Прометей, а не побег, — я начал накапливать энергию в
