Глава 9
После четырех суток, вынужденно проведенных на нижних ярусах шахты, я наконец-то поднимался на поверхность. Радость и предвкушение скорого отдыха, впрочем, не затмили разум. Идти стоило как можно тише, тем более в свете последних событий.
Началось все с того, чтоб убив игрока, нашедшего мои вещи, мне пришлось спускаться на -12 уровень, a оттуда и еще ниже. Не то чтобы возможная погоня или преследование пугали, нет. Просто качаться интереснее и выгоднее, когда сражаешься с более сильными противниками.
Но на -17 уровне, максимальном, на который удалось спуститься, мне попались враги куда более страшные и опасные, чем дикие и крабы — пауки. И я, полагаясь на свою силу и навыки, растревожил гнездо, или логово, как оно называлось на карте.
Примерно в этот момент, и пришло осознание того факта, что пора покидать столь гостеприимные места. Да и спать хотелось просто жутко, все эти бои и гонки за противниками, или попытки от них сбежать, сильно меня вымотали. A от мяса крабов, уже подташнивало.
Поднимаясь на поверхность, я все-таки заглянул в то ответвление, где была дверь, и смог ее открыть. Старая мебель и остатки стеллажей явно намекали на кладовую, или нечто похожее. Там не было ничего целого и интересного, но все же, я обошел все небольшое помещение, и в самом дальнем углу, приваленный железным шкафом лежал труп.
Мне уже попадались в шахте такие, больше похожие на мумий, они попадались в самых разных уголках, обычно в тупичках или вот как здесь, за запертыми дверьми.
Но этот отличался от прочих, у него имелся неработающий КПК, на иссушенной руке, но в котором зато, имелся накопитель. Минута ушла на то, чтобы достать его оттуда и поместить в свой наладонник. Тут же появилось предложение скачать несколько баз по добыче угля и разной руды, a так же пара мануалов по управлению высокотехнологичными инструментами: резаком и пневмоотбойником. Скачал все. Но помимо очень полезных, и дорогих баз, там имелась программа-определитель, она моментально давала сведения обо всех шахтах, занесенных в реестр.
— Ба-a, мне в руки попал главный рудокоп, — шепотом рассмеялся я, но тут же смолк, прислушиваясь не завопит ли интуиция об опасности. Нет, в этот раз повезло. Чертовы пауки, они везде, нужно быть осторожнее.
Вместе с этими данными, мне достался личный дневник бедняги, который тут же был прочитан:
«… Сегодня 30 сутки, с момента начала добычи. Рабочие сообщают, что нашли природную нишу, заполненную паутиной. Это может быть опасно, и я послал на поверхность за дополнительными солдатами.
… 31 сутки, часть рабочих пропала, нет сведений о Берте и Вакле, они спускались ниже всех. Необходимо отправить спасателей.
…34 сутки, пауки оказались еще опаснее, чем я мог представить. Их кто-то контролирует. Нужно спасаться и вызвать военных.
… 40 сутки, еда закончилась, подняться выше -12 уровня не удается, они перекрыли проход. Я закрылся во временном хранилище. Кто бы ни прочитал мое послание, знайте, пауков на -17 уровне нужно уничтожить сразу. Нельзя растревожить их логово и сбежать…»
Как только эти строки уложились у меня в голове, КПК завибрировал, сообщая сразу две вещи:
Получено задание: «Ужас шахты».
Уничтожьте всех пауков одним ударом.
Награда: допуск на остальные уровни.
Штраф за провал: засилье пауков.
Задание «Ужас шахты» провалено.
Пауки покинули свое логово и начали обживать все уровни.
Внимание: если руководство шахты узнает о причинах появления пауков, ваша репутация в поселке упадет до «презрения».
Отлично, похоже, теперь мне не удастся, как следует отдохнуть в поселке. Снова нужно искать пристанище. И почему я сразу не вскрыл эту дверь, как и собирался? Непонятно, на эмоциях был, и видимо отвлекся на убийство диких.
Хотя с другой стороны, мне удалось поднять кучу уровней, заработать очки навыков, которые еще нужно будет распределить, и получить сразу несколько дорогостоящих баз знаний, которые и за кредиты не так-то просто достать. A одно проваленное задание, ну что же, не бывает, чтобы все было идеально.
С такими мыслями я поднимался на поверхность, пару раз пришлось использовать «Отвод глаз», чтобы избежать стычек с пауками. После прочтения отрывка из дневника, так и оставшегося для меня неизвестным человека, стало отчетливо ясно, почему, когда я сражался с одним пауком, тут же появлялись другие. У них есть предводитель, судя по всему, имеющий некие пси навыки, иначе как еще объяснить такое управление? Хотя, может как-то и можно…
Первые игроки повстречались мне на -2 уровне, и были они больше похожи на военных, чем на добытчиков. Обвешанные оружием, облаченные в броню, уже пропитавшуюся угольной пылью, они внимательно следили за добытчиками.
Пройти мимо них незамеченным было не так уж и сложно — приборов ночного видения, игроки 10–15 уровней при себе не имели. A я научился ловко прятаться, и прокачал скрытность до второй ступени.
И вот спустя четверо суток недосыпа и непрерывных боев, я наконец-то увидел свет местных светил, вдохнул воздух пустошей.
— Эй, ты чего пост покинул? — двинулся мне наперерез детина, явно спутавший меня с кем-то.
— Что? — все-таки, не удалось мне побороть удивление. Этот парень выглядел настолько напористым и уверенным, что невольно появилась какая-то робость, как перед начальником лаборатории.
— Пост, говорю… погоди-ка, ты кто вообще такой? — только тут игрок, которого видимо, обманул мой внешний вид, понял, что я не член той команды, что охраняет добытчиков.
И это не удивительно, ведь броню мне пришлось одеть уже на -13 уровне и до сих пор я ее не снимал, a оружие в кобуре, равно как и тесак за спиной явно показывали на мою боевую ориентированность.
— Разведчик я, геолог, — на ходу выдумав объяснение, тут же отстранил в сторону игрока и двинулся к лечебнице. Кашель уже давно обещал стать хроническим, и лечиться стоило в первую очередь.
— И что разведал? — несколько удивленно, но все же без первоначального напора, спросил игрок мне вдогонку.
— У пауков есть гнездо, его надо выжечь, и тогда откроются новые уровни, — легкомысленно, стараясь скрыть свое напряжение, ответил я.
— А-а, так это сценарий, тогда все понятно, — успокоился наемник, но не успел я унять бешено стучащее сердце, как он снова удивился. — A чего ты без клана?
— Наёмник, и… — окончание фразы заглушил приступ долгого кашля, сопровождаемый рвотными спазмами и капельками крови. — И мне лечиться пора.
