И воодушевляющая надпись ярко желтыми буквами — куда без нее? — «Помоги городу чуток — уничтожь паразитов пяток!».
— Непременно — сухо пообещал калека, внимательно изучив плакат — Только боюсь, мои паразиты сюда не влезут — крупные больно. Но уничтожить — уничтожу!
Едва Нортис приложил браском к утопленному в стене сенсору, компьютер мгновенно считал идентификационные данные и люк с шипением ушел вверх, открывая нишу для биомассы. Получивший инструкции АКДУ подъехал вплотную и открыл створки контейнера. Бросив короткий взгляд на кровавую массу крысиных тушек, калека принялся перегружать их в приемник одна за другой, пока в контейнере не осталась только одна крыса — та самая, что сумела выползти из газовой ловушки в коридор. Самая крупная из своих собратьев. На эту крысу у Нортиса были особые планы.
Люк с лязгом вернулся на место, над сенсором ярким светом зажглась предупреждающая надпись «Подождите» — для Нортиса свет был белым, но из краткой инструкции он знал, что надпись ярко желтая. Компьютер занят взвешиванием биомассы, подсчетом и переводом на счет доставщика определенной суммы кредитов.
И не только это — в дело вступили датчики, определяющие структуру мяса, посторонние химические добавки, наличие болезнетворных бактерий и природу происхождения. Особенно последнее. Умирающие от ломки наркоманы, бродяги и муты, постоянно пытались обмануть систему и упорно пихали в приемник биомассы самые посторонние предметы. От пакетов с мусором, крысиным мясом с добавленными для массы камнями и железками, до расчлененных останков человеческих тел. И это считалось вполне рядовым случаем. Смерть была частым гостем во внешнем секторе. Кто–то умирал от болезней, радиации, старости или голода, кому–то помогали отправиться в мир иной при помощи удара по голове или самодельного ножа в сердце. Не пропадать же бесхозному трупу, валяющемуся в коридоре? Тоже самое, что пройти мимо груды банкнот и не подобрать. Внешники глупцами не были и наткнувшись на такой нежданный подарок судьбы, хватались за ножи, а затем по частям тащили к ближайшему приемнику биомассы.
Неопознанное человеческое тело на пути к измельчению, это уже преступление, на которое обязана среагировать полиция Астероид–сити , надежно стоящая на защите мирных граждан от преступного произвола. Совсем другое дело, когда труп зарегистрирован и утилизируется с соблюдением всех формальностей. Стоило умным датчикам определить в порции биомассы волокна человеческого мяса, на полицейский сервер мгновенно уходили идентификационные данные сдавшего криминальный груз. Он же и считался преступником, по очень простому принципу — раз ты сдал, значит, ты и убил. При этом, конвейер приемника исправно передавал мясо по назначению — в измельчитель, а уже оттуда, в виде дисперсной пульпы, прямиком в оранжереи и на подкормку животным. В Астероид–сити все шло в дело, все крутилось в бесконечной цикличной переработке. Погребальной капсулы с курсом на плазменный шар солнца удостаивались только весьма обеспеченные члены общества. А тех, у кого не было необходимых средств на подобающие похороны, ждала переработка. Лазерные резаки с одинаковым равнодушием кромсают как крыс, так и людей — Нортис знал это абсолютно точно. Он никогда не забудет страшный крик своей маленькой сестренки, когда на ее крохотное тельце опустился первый лазерный луч. Да и на своем собственном теле, он мог увидеть достаточно увечий, оставленных бездушной машиной.
С легким звоном, светящееся за бронестеклом табло сменило надпись:
«Операция завершена. Спасибо.»
Одновременно с этим, запищал браском, сигнализируя о входящем сообщении. И тут же следом еще один писк и еще одно новое письмо. Выведя текст первого письма на экран, Нортис с интересом вчитался в строчки. Краткое официальное сообщение от филиала Галактбанка, в котором говорилось, что на счет Нортиса поступила сумма размером в 118.8 кредитов. Следующее письмо оказалось гораздо интересней. Краткий отчет от сервера по управлению и распределению потоков питательных веществ. Несколько строчек с сухой информацией и краткими пояснениями.
Общая масса: 76.6 кг.
Масса органического вещества (животного происхождениязеленый уровень): 54.4 кг.
Масса органического вещества (растительного происхождениязеленый уровень): 2.7 кг.
Масса органического вещества (животного происхождения 2условно зеленый уровеньв рамках допустимого присутствия): 11.3 кг.
Масса неорганического вещества (определение происхождения не проводилосьжелтый уровень): 8.2 кг.
Общий объем принятого к оплате вещества: 68.4 кг.
Общий объем не принятого вещества: 8.2 кг.
Итоговая сумма к выплате: 121.3 кредита (без вычета процентов за банковские операции по перечислению денежных средств).
Корпорация НЭПР, администрация Астероид–сити и правление двенадцатого сектора благодарят вас за сотрудничество!
Прочитав стандартизированное выражение благодарности, Нортис фыркнул и безжалостно удалил оба сообщения. В браскоме спама более чем достаточно, все руки не дойдут до капитальной чистки харда. В следующую очередь, калека углубился в дебри должностных инструкций и в разделе пояснений, обнаружил искомое — тот самый, непонятный (животного происхождения 2условно зеленый уровеньв рамках допустимого присутствия) - как он и предполагал, это оказалось обозначение для человечины и ее допустимого процентного присутствия в крысином, или ином мясе. Все правильно. Крысы в двенадцатом секторе существовали в роли естественных падальщиков и нередко обгрызали трупы или заснувших в опасных коридорах бродяг. Судя по всему, пойманные калекой крысы совсем недавно позавтракали каким–нибудь наркоманом, что забрел в заброшенные коллекторы. Мир его праху. Теперь понятно, почему профессия дератизатора не пользуется успехом у населения. Мутировавшие и резко увеличившиеся в массе грызуны были опасны для самого охотника.
Про неорганическое вещество, Нортис даже не стал читать. Итак, все понятно — либо крысы погрызли пластиковую обмотку кабелей, либо еще что нашли. Их желудки готовы переварить все, что угодно.
Проверив индикаторы заряда платформы и уже ставшей родной акэдэушки, Нортис удовлетворенно кивнул и вновь двинулся к канализационным коллекторам. Энергии было более чем достаточно, чтобы предпринять еще одну ходку за крысами. Ему были срочно нужны деньги, чтобы подготовиться к поимке «Игольщика», адрес которого, он еще вчера выудил из городской сети.
Следующие три дня, Нортис работал не покладая рук и всех четырех гусеничных траков, что они делили с АКДУ на пару. За крыс платили гроши, существенная масса каждого груза приходилось на содержимое желудков, набитых всякой неудобоваримой гадостью, которую компьютер по понятным причинам не оплачивал. Парализующая отрава тоже была не бесплатна и стоимость наполнения одного баллона, была тридцать семь кредитов с копейками. Подзарядка аккумуляторов платформу и акэдэушки тоже обходилась в копеечку — бесплатно было только в ЖилМоде, но через весь сектор туда не наездишься. Приходилось использовать платные энерго–разъемы — из тех, что еще оставались целы.
