стать настоящим прогрессором, повернувшим историю мира в нужном направлении! Может быть, это благодаря его вмешательству и возник тот самый мир двадцать третьего столетия, породивший его самого!
Что же, положа руку на сердце, я был совсем не против этих изменений. В мое время не надо было быть провидцем, чтобы понять, что будущее, скорее всего, не несет нам ничего хорошего. Мир, возможно, ставший реальностью благодаря переносу Константина на двести с лишним лет назад, мне нравился. Это был разумный, благоустроенный, уютный мир, в котором было приятно жить и не могло произойти ничего по-настоящему опасного и дурного. По крайней мере, со мной – гражданином одного из ведущих его государств. Странный сегодняшний инцидент, конечно, не забылся, но казался чем-то незначительным, малозначащим, нетипичным…
Мое появление здесь и будущее участие в межзвездной экспедиции уже представлялись мне чем-то вроде компенсации – извинения со стороны неких могущественных и неведомых сил, выдернувших меня из моего мира и моего века, чтобы занявший мое место Константин изменил историю.
Тогда я действительно так думал. И как же я ошибался! Продолжение книги - уже завтра. Не пропустите!
Глава 6. Выхожу один я на дорогу… (часть 1)
Посадка Алекса разочаровала. Как-то слишком буднично. Ни тебе перегрузок, ни даже болтанки. Они просто сидели в кают-компании, уткнувшись каждый в свой вирт, поскольку для них не было предусмотрено ни иллюминаторов, ни обзорных экранов, а потом корабль слегка тряхнуло, и Норман сообщил по громкой сети, что они уже сели.
Тем не менее, они прибыли на Филлину!
Алекс был готов сразу же бежать знакомиться с планетой его мечты, но пришлось ждать почти час. Заняться в это время было нечем, и воображение настойчиво подбрасывало то одну картинку, то другую. Например, как группа таможенников-собакоидов из популярного фьюна «Галактическая полиция», придирчиво проверяет документы и обнюхивает их багаж.
Однако к ним в корабль никто так и не зашел. В какой-то момент Норман, все это время безвылазно просидевший в рубке, наконец подал голос и заявил, что Алекс и Джош могут собираться на выход с вещами. Остальным пассажирам он предложил выйти поразмяться. Стоянка на планете планировалась на трое суток, так что время ознакомиться с местными достопримечательностями было.
Естественно, Дона и Дэна не надо было уговаривать. Без малого четыре недели полета в небольшом и довольно тесном корабле измотают кого угодно. Алекс искренне сочувствовал пилоту Константину и другим членам Звездной экспедиции. Конечно, «Одиссей» будет намного попросторнее, чем их скорлупка, но и лететь им целых полтора года в один конец!
Чем встретит их Филлина?!
Алекс буквально слетел вниз по лесенке, опущенной из пассажирского люка, и застыл, жадно впитывая в себя новые впечатления. Корабль совершил посадку на краю огромного и очень ровного поля, поросшего то ли очень низкой изумрудно-зеленой травой, плотной как войлок, то ли мхом. Со всех сторон его окружали скалистые горы, поросшие темным лесом, с острыми, обрывистыми гребнями. Над котловиной нависло низкое пасмурное небо. Солнце пряталось за тучами, не позволяя определить стороны света и даже время дня.
– Местные сутки примерно на полтора часа длиннее земных, – вполголоса сообщил Норман то, что было и так прекрасно известно. – Сейчас около десяти часов утра. Мы находимся на Восточном континенте, 60-й градус широты. На Земле это был бы Северный Урал. Местность вокруг безлюдная, горы с той стороны труднопроходимы. Филлинские самолеты здесь не летают.
– Это и есть здешний космодром? – поинтересовался Джош, с неудовольствием опирающийся на свой громадный чемодан на колесиках.
– Скорее, космопорт. Тут все заросло мхом, но прямо под ним – плиты покрытия. Сюда даже «Одиссей» сможет сесть, если понадобится. А под горами построен огромный комплекс. Военная база имперцев, атомная мини-электростанция и водородная фабрика.
Алекс несколько раз украдкой притопнул. Да, под ногой определенно ощущалось что-то твердое.
– Выходит, мотель с заправкой? – хохотнул тем временем Дэн.
– Да. К слову сказать, это единственная водородная станция на Филлине. Мы пополним здесь запасы горючего и отправимся дальше, на имперскую планету Тэкэрэо. А потом здесь же остановимся на обратном пути.
Понятно. Значит, что попасть на эту планету, что покинуть ее без контроля имперцев довольно затруднительно, сделал про себя вывод Алекс. Впрочем, к этому он был готов.
Их встречали. От края котловины быстрым шагом шел человек в темной куртке. Вернее, не совсем человек… Алекс с интересом разглядывал первого увиденного им кээнца в своем истинном обличье.
Ну-у… Не красавец, что еще можно сказать. Не очень высокий как для имперца рост – всего на полголовы выше Алекса. Узкое острое лицо странного цвета – что-то между бледно-голубым и светло-сиреневым. Длинный вытянутый нос, подавляющий своими габаритами все прочие черты лица… Интересно, в их предки случайно не затесались грызуны?
– Приветствую! Приветствую гостей с Земли! – воскликнул кээнец по-английски, подбежав к ним и картинно воздев вверх руки. – Я – хозяин Филлины! Очень, очень гостеприимный хозяин! Можете называть меня Сиаксеенс Тиангвонн! Запомнили? Или повторить?!
– Вас так зовут? – уточнил педантичный Джош.
– Нет, это его так зовут, – кээнец с удовольствием распахнул свою куртку, под которой обнаружилась белая футболка с нарисованным на ней мультяшным персонажем – уморительно важным длинноносым зверьком, одетым в темно-коричневый костюмчик с жилеткой и галстухом. – Правда, похож на меня?! Если вам сложно, можете называть его, а значит, и меня Мистер Землеройка!
– Mister Shrew? – усмехнувшись переспросил Дэн. – Может быть, лучше Mister Shrewd?
Алекс улыбнулся про себя. Как быстро землеройка стала хитрецом!
– Нет, это не про меня! – запротестовал кээнец.
Похоже, он разыгрывал это представление перед земными гостями далеко не в первый раз.
– Разве он выглядит таким умным и хитрым? – инопланетник ткнул себя пальцем в грудь.
– Все равно, не подходит, – снова хмыкнул Дэн. – Вот у вашего персонажа есть супруга, какая-нибудь Тетушка Землеройка?
Тут уже Алекс не удержался от смешка. Дэн намекал еще на один каламбурчик. Слово «землеройка» означало еще и «сварливую женщину», а Тетушка Землеройка (Auntie Shrew) была персонажем известного мультика.
– Вообще-то есть, – очень натурально огорчился кээнец. – Это плохо? А вы как думаете? Ему не подходит это имя?
Алекс, которого неожиданно
