комбинезона видны спортивные мышцы. Вполне молодой еще, не смотря на седину, коснувшейся чёрных висков. Чуть раскосые глаза смотрели перед собой устало, слегка сонливо. У второго же, левый глаз отсутствовал, раз был закрыт чёрной повязкой на манер пиратской. Он был выше, худее, но зато лицом более суровый, с короткой стриженной светлой бородой. А на голове чёрная бандана с символикой «Долга». И правда, на пирата смахивает. И у каждого по одному надутому мешку из рогожи.
— Проклятые снорки. Еле ушли от стаи. Или стада. — Первый долговец бухнул мешок на пол, подальше от дверей. Без интереса мазнул по мне взглядом, направился к двери в коридор, пока Тайга с Молчуном возились с мешками, а его напарник-долговец запирал вход, — у нас новенькие? Да еще и ученые с собакой…
Не дойдя всего полметра до меня, он вдруг остановился, замолчав. Лицо его быстро менялось из расслабленного в глубокое потрясение. Глаза расширились, глядя мимо меня. Предчувствуя нехорошее, я глянул назад. Моя группа сидела на местах, Саян любопытно высунулся из-под стола. Но Брелок, побелев лицом, медленно вставала со стула, вцепившись крепко в столешницу, будто боясь упасть. Не хорошо это…
— Ты?.. — выдохнул старший долговец с хрипом, — как?..
Его сослуживец, Тайга и Молчун услышав странный голос своего командира, прервали возню с мешками, и обернулись к нам. А тот сделал шаг ближе и скрипнул сдвигаемый в сторону стул. Я стоял, только крутя головой то на Брелок, то на долговца, не зная, что делать. Тот точно узнал фанатичку. Признал в ней сектантку «Монолита»? А эта блин!.. Вместо того, чтоб попытаться выкрутиться, мол, обознался, папаша, выбралась из-за стола и встала перед долговцем как ху!.. кхм… истукан. И теперь оба смотрели друг на друга крайне странными и пугающими для меня взглядами.
— Ты… — повторил долговец, приподняв правую руку, будто хотел дотронуться до монолитовки, но опустил её, передумав, — как ты… живая…
— Дамир, — вдруг тихо произнесла Брелок, — быть не может… Я думала, ты давно мёртв!
— А я думал ты погибла… — этот Дамир покачал головой, не отрывая взгляда от лица фанатички. — А ты жива… Жива!
И уж совсем внезапно оба крепко обнялись. Сцепились прям! Брелок, сжав в пальцах ткань черной куртки на спине долговца, повторяла сипло его имя. Долговец повторял только одно слово: «жива». У меня от такой картины глаза чуть не выстрелили из глазниц. Совсем не такого я ожидал! Но, успокаивают несколько охреневшие лица двух оставшихся долговцев, Тайги, бандита и ботаников. Здесь они со мной солидарны. Один только Попугай был счастлив от этой картины. Смахнул даже скупую мужскую слезу.
— Э! — смог я издать вопросительный звук, постучав Брелок по плечу. Когда эти чудики отлипли друг от друга, с каким-то недовольством уставившись на меня, я добавил уже более осмысленно, — это чо бля?!
— А, да, чего это мы, — долговец смущённо рассмеявшись, отступил от монолитовки, прокашлялся в кулак и уже строгим командирским голосом произнёс, — друзья, товарищи! Позвольте представить вам моего старого и лучшего друга, Веронику Песцову, из группировки «Чистое небо»!
После этих слов грохот моей упавшей челюсти об пол, огласил всю округу пространственной аномалии…
Подперев щёку правой рукой, я выстукивал дробь пальцами левой по столешнице. Неотрывно с прищуром следил за Брелок, переехавшей в компанию майора Юсупова, капитана Морозова-ака-Варяга и рядового Дружинина. Местный лидер, приняв на грудь пару стаканов водки, рассказывал громко о своих боевых похождениях, размахивая руками с весёлым блеском в глазах. Его подчиненные внимательно слушали майора, посмеиваясь, вставляли пару комментариев. Брелок была в их числе. Сидела так, что я видел прекрасно её лицо и все эмоции. И они были настоящими живыми. Не привычная спокойная маска, со скупыми слабыми движениями мимических мышц, а живое человеческое лицо. Фанатичка тепло улыбаясь, смотрела на майора, как никогда на меня. Ни когда меня чуть не прибил кровосос, ни когда мы трахались в душевой! Совсем другое… Смотрела на долговца с добротой, восхищением, если не с любовью! И от этих глаз фанатички, устремленных не на меня, моё сталкерское нутро начинало закипать как чайник. Плескалось, брызгая кипятком, и обжигало внутренности.
— Игорюня, ты заболел? — я вздрогнул, почувствовав прикосновение тёплой ладони к своему лбу. Лиза тронула его, пытаясь проверить мою температуру. За нашим столиком повисло неловкое молчание и все сидящие за ним смотрели на меня. С удивлением я обнаружил, что смял пальцами банку пива, но к счастью не выдавил из неё недопитое содержимое.
— Водяной, вы какой-то бледный, — сказал Костя, хмуря глядя на меня, — вам нехорошо?
— Нехорошо, — я кивнул, — хреново прям.
— Может, приляжешь? — обратился ко мне Тайга, — пока свою койку могу уступить…
— Да нет, щас полегчает… — я поморщился, отведя наконец, взгляд от монолитовки и уставив его на тёмное отверстие банки, — просто… пиво что ли, шибко в голову ударило… Пойду, пройдусь немного.
Вылезая из-за стола, случайно задел ногой дремавшего Саяна. Пёс, сонно моргая, пополз на свет из полюбившегося укрытия, но я остановил его, показав раскрытую ладонь. Пусть спит. Овчарка и не особо рвалась следом за мной. Уронив морду на передние лапы, тяжело вздохнула, будто на неё навалился разом вагон нерешаемых проблем.
Сунув одну руку в карман, я неспешно направился к столику с долговцами и одним монолитовцем. Попугай покинул столовую полчаса назад, а после него ушел и Молчун, одарив шумных долговцев со «свободовцев» брезгливым недовольным взглядом. Сделав глоток из банки, я остановился между рядовым и капитаном, прервав разговор только своим появлением.
— Дра-а-асти, — протянул я, постучав указательным пальцем по боку банки, — Вероника, да? А можно Веронику оторвать от вас ненадолго, а?
— Извините, я быстро — Брелок, скрипнув ножками стула, вышла из-за стола, виновато напоследок взглянув на майора. Быстро она! Уже времени мне уделять не хочет!
— Не торопись. Времени в пространственной аномалии всё равно вагон, — Юсупов рассмеялся, наливая себе в стакан водки. Я успел приметить, что у Брелок так же имеется тара для питья, но она пустая. Хм. Пила или не пила? Я кивком головы указал на дверной проём, и первый вышел в коридор, ощущая
