Лохматый трупик доставили на РПС, где его разодрали и спрессовали.
Прошло немного времени и Фёдор осознал, что весь лес просто кишит свежевзошедшими грибами. Срочно требовалось что-то делать, пока всё это добро не досталось враждебным гуманоидам и зверям.
Управляющее сознание выделило ещё тридцать ос на сборы эукариотов с окрестностей и усилило их группировку двадцатью пятью головастиками, которые будут работать в качестве корзинок. Получилось так, что каждому работяге брюхо набивали две летуньи.
После данного решения, наполнение складов опять ускорилось. На сей раз, существенно.
«Больше еды для вечно голодной матери!» — подумала королева.
В процессе исследования лесных просторов, отряд жуков-грибников повстречал белку-летягу. Испугавшись хищников, зверушка быстренько сбегала, перелетая на боковых перепонках от ствола к стволу. Осы не стали её преследовать, помня насколько она ядовитая.
Возле кучи гниющих отходов, напротив ограбленного трактира опять появился ёж-корги. Зная, что связываться с этой наглой тварью себе дороже, Фёдор отогнал зубастика сбросами камней и брёвен. Может хоть так ему удастся вывести игольчатых вредителей на своей территории.
Одна группа грибников забрела в лесистые земли северо-западнее ТЗ. Вдалеке, между вытянутыми древесными стволами они засекли какое-то движение. Резко приблизившись к неизвестной форме жизни, насекомые вдруг спугнули небольшую трёхрогую козу.
«Странно, обычно пастухи не загоняют свои стада так далеко.» — подумал Фёдор. Он приказал слугам разведать окружающие заросли и найти возможные отары на выгуле.
Оказалось, поблизости не находилось ни одного скопления рогатого скота с охранной в виде гуманоида и пастушьей собаки. Рой вернулся к одинокой козочке, скитающейся по дикому лесу.
«Так ты потерялась?» — мысленно проговорило коллективное сознание — «Моё ты золотце…»
Другие отряды грибников поблизости бросили «корзинки» и полетели к точке, где обнаружилась заблудившаяся животинка.
«Ты успела вырасти довольно большой. Поэтому будет больно и долго.» — подумала королева, воображение которой уже рисовало весь грядущий процесс.
Истерзанную тушу, расчлинили на десять кусков для удобства транспортировки. Всё-таки сегодня королеву ожидает шикарный пир. Судьба была благосклонна, а природа щедра на дары.
Тем временем, пленник Миару весь день занимался изготовлением кровати для своих спальных нужд. Пока гуманоид плёл из тонких веточек подобие сети, то постоянно что-то бормотал себе под нос. Похоже бедолага, как и Фёдор, сходил с ума. Но, в его случае, от банального одиночества, а не от превращения в мать Роя.
Иногда заключённый обращался со словами к стражнику бронерогу или к работяге-фонарику. Те не могли ему никак ответить, ведь Фёдор ничего не понимал.
«Научи меня своему языку, а потом поговорим.» — мысленно отмахивался перерожденец — «Хотя, ты не умеешь писать и читать, а я говорить, так что толку от этого мало.»
Миару натянул сплетённую из лозин сеть на деревянный каркас и закрепил её колышками. Таким образом он смастерил полноценное лежбище. Следующим шагом мужчина разложил на сети рваную баранью попну. И вот, ему уже не нужно спать на холодной земле.
Гуманоид поудобней улёгся на собственноручно изготовленной конструкции, тяжело вздохнул и быстро задремал.
Вечером приключилась история со стрелком-оборотнем и летающим диском. Она не сильно помешала провести транспортировку брикетов из РПС в ТЗ.
Меню ночного пиршества включало в себя, растительные, грибные и мясные блюда. Поскольку всего было в избытке, Фёдор решил подарить Миару кусок сырого прессованного козлиного мяса.
Для вручения презента, пленника пришлось разбудить. Разлепив заспанные веки и завидев что протягивает ему гусень, гуманоид аж подпрыгнул от радости. Он впился зубами в плоть со следами шерсти и очень скоро всю её сожрал, не оставив даже хрящика или обломка косточки. Дальше мужчина поклонился жукам и промолвил пару слов, скорее всего, означающих благодарность.
«Теперь он решит, что не зря просил у матки мяса.» — рассуждал перерожденец — «Может ещё каким-то словам меня научит, ради своих просьб. Пока что я знаю „чонка“ — яблоко или фрукт, а также „у-учук“ — мясо или плоть.»
Сытость материнского организма была восстановлена, пришло время заказывать в брюшке пополнение семьи. Управляющие сознание опять встало перед дилеммой, а каких слуг производить, и в каких количествах? Понятно было, что нужно, в любом случае, родить несколько водяных жуков, чтобы просто, для начала, посмотреть, что они из себя представляют. Дальше в выборе стоило опираться на текущие потребности Роя. А главная потребность заключалась в непрерывном увеличении ежедневных поставок пищи. Экономика колонии требовала инвестиций в рабочую силу, которые окупятся в долгосрочной перспективе.
Фёдор подал сигнал телу матки породить тридцать рабочих, двадцать ос и пять водяных слуг. Остатков избыточной сытости ему хватило, чтобы произвести ещё один кокон кузнечика в придачу. Затем пришёл голод и стремление порождать сменилось желанием пожирать.
Статистика Роя
[
Слуги:
Рабочие: 130 (34 ТЗ; 96 РПС;)
Осы: 118 (1 слежка за драконовцами; 1 слежка за барановцами; 1 слежка за знатными всадниками; 110 наружнее наблюдение и охрана ТЗ + РПС; 5 слежка за бандитами)
Бронероги: 3 (1 темница; 2 схроны-анклавы между гнездом и речной деревней)
Кузнечики: 30 (29 схроны анклавы между гнездом и речной деревней; 1 РПС; )
Глинотелы: 30 (2 наблюдение за грунтовкой; 5 слежка за бандитами; 6 наблюдение за лесом, между схронами и речной деревней; 1 слежка за знатными всадниками; 16 наблюдение на расстоянии в километр от основной базы.)
Коконы:
рабочие: 30 шт.
Осы: 20 шт.
Водяные жуки(временное название): 5 шт.
Кузнечики: 1 шт.
]
(Статистика не учитывает потери Роя описанные в 61 и 63 главе, поскольку на данный момент они ещё не произошли)
С первыми проблесками нового дня осы продолжили грибную экспансию на близлежащих землях. Работяги вводили в эксплуатацию всё больше и больше сборочных лазов на Шестой Кольцевой. Королева раскладывала новорожденные коконы в ровные рядочки перед собой, чтобы, сразу после вылупления, сожрать б/у мембраны.
Миару на самодельных костылях прогуливался по своей камере и слегка безумным голосом напевал песенку. Вскоре он опять потянулся к доскам на кучке дров и принялся что-то мастерить. К своему яблочному завтраку пленник не притронулся. Глядя на это, Фёдор решил в следующий раз принести ему полевых насекомых в качестве пищи. Может их он слопает с таким же удовольствием, как козий ломоть?
Во второй четверти светового дня глинотелы-наблюдатели рассаженные перед чередой схронов с боевыми жуками обнаружили среди буйной лесной растительности прогуливающихся деревенских жителей. Как и вчера, это были женщины с корзинками, собирающие дары природы. Но сегодня заразившихся «грибной лихорадкой» набралось раза в три больше. Кроме того, рядом с реконструкторшами в платьях брели вооружённые мужчины в потасканных рубахах и преданные четверолапые питомцы, обнюхивающие каждый встречный кустик.
«Ящериц с ними нет, значит они просто вышли в лес по грибы.» — подумал Фёдор — «А гуманоиды с серпами и топорами, это охрана для хрупких девушек, на всякий случай.»
В грибном деле появились конкуренты. В дальнейшем курсирующим по чаще насекомым приходилось учитывать данный факт при планировании маршрутов. Грибникам жукам нельзя было пересекаться с грибниками гуманоидами. Соответствующие отряды ос и гусениц сместились подальше от области работы деревенской общины. Разведчицы организовывающие наблюдательный периметр для Кольцевой сосредоточились на контроле за северо-западными подступами.
Скорость наполнения складов уменьшилась.
«Кто успел, тот и съел.» — подумал перерожденец — «Всем хочется бесплатной еды.»
Под слоем влажной опавшей листвы, одна оса нашла знакомых крестовидных слизней с маленькими ножками. Она аккуратно набрала их в пасть, после чего, не пережёвывая, в целости и сохранности доставила на Шестую Кольцевую. Оттуда головастики живьём переправили слизней в складскую комнату и выложили эту скользкую мелочь в углу. Пускай до ночи ползают где хотят, а потом их всех опять соберут в кучу и передадут в темницу, к Миару в рамках его новой белковой диеты. Коль жуколов не захочет употреблять в пищу насекомых, королева сама их сожрёт.
