А я чуть не хлопнул себя по лбу за забывчивость, никак не могу привыкнуть, что нахожусь в мире, где фантастика является неотъемлемой частью реальности, а чудеса действительно случаются.
— То есть у каждого дара свой лимит есть, ты тоже не можешь постоянно свой огонь зажженым держать?!
— Ну да, я ж сказывал уж. Чем сильней дар развит, тем дольше могешь его пользовать. А как кончица сила его, так не смогешь совсем им орудовать. Покамест он заново силу не наберет, для того погодить придеца. Для усиленья дара горох кушай всегда, да чаще его пользуй, такото могешь чегой иньшего в своем потайном найти, так баба Тая наказывала силу дара растить. А, есче говорят, горохом и тело усиливаешь вродь как, помаленьку совсем по капельке, но вродь как сил большей становица, раны скорее заживляюца, ещё чегой то. Мож не все и взаправду так, но польза от гороха немалая, энто точно, он оттого и дорогой шибко.
— Ага, мне бы понять сначала, есть ли у меня вообще какой-нибудь дар. — почему-то именно сейчас эта неизвестность казалась очень важным недостатком и беспокоила, словно только что вырванный зуб. С другой стороны, чему удивляться. Просто хотелось, в предстоящем бою, иметь аргументы более весомые, чем имеющиеся у меня меч и копье, владение которыми у меня пока что не превысило уровня “знаю с какой стороны браться”.
— Ничаго, узнаешь есче, у всех чегой то из потайного имееца, токмо не сразу проявляца, у кого сходу показываца дар, у иньших сложнее быват. Быват, что дажить к знахарям идтить приходица, чтоб помогли потайному на свет выйти.
— Так а что с горохом этим, как его принимать, просто есть что-ли, как обычный горох?
— Ты чегой, сдурел?! И не думай дажить, от энтого ж и помереть могешь! Надобно горох в кислое вино опускать, затем выждать, когда он весь в том вине разойдеца, после энтого чрез тряпицу пропустить, чтобы вся отрава на ней осталася, а потом уж и попивать по тихому. — я шёл рядом, старательно запоминая каждое слово, пускай у меня пока нет дара, а может и есть, просто я о нем забыл. Но горох у меня теперь точно имеется, хоть и немного, а значит, рецепт приготовления усиливающего дар напитка, будет не только нелишним, но и просто необходимым в будущем.
— А что насчёт живца, как его приготовить? — раз уж выяснил рецепт еще неиспробованного напитка, следует и насчет уже испытанного стимулятора на винной основе детали уточнить. Хотя до сих пор неприятно было осознавать, что одним из ингредиентов живца и “гороховой настойки” являются добываемые из тел одержимых виноградины и горох. Но уже начал мириться с мыслью о том, что придётся использовать эти напитки по прямому назначению, не только потому, что тут все так делают, но и из-за явной их полезности. Сам ведь чувствовал прилив сил, после принятия порции живца. А Настасья вообще говорила, что он жизненно необходим, правда, она как-то напыщенно это выразила, но суть я ухватил. В любом случае, пока я в этом непонятном улье нахожусь, придётся подчиняться странным правилам этого мира. Поэтому, при любом удобном случае стоит узнавать как можно больше о нем, иначе не выжить.
— Насчёт живца есче проще… — досказать начатое было объяснение Тимофею не удалось, мы добрались до толпы воинов, перекрывавших улицу по всей ширине.
Когда я представлял встречу с основными боеспособными силами оставшихся в посёлке бойцов, перед внутренним взором представала могучая рать из сомкнувших щиты рослых воинов, закованных в латы, ощетинившихся иглами пик. Этакий железный ёж, способный перемолоть на мелкий фарш не только виденного ранее кусача, но и тварей посерьёзнее. Конечно, если такие бывают.
Но реальность, как это часто бывает, оказалась разительно отличающейся от созданного в голове образа. Никаким железным ежом здесь и близко не пахло. Отсутствовали также закованные в латы воины, да и щиты, хоть и имели место быть, но их было явно маловато для смыкания и составления монолитной железной стены, о которую бессильно будут биться одержимые.
Вместо всего этого присутствовала толпа разношерстно одетых и вооруженных людей, различного пола и возраста. Всего их было примерно человек тридцать, может, чуть больше. Из всей этой кучи народа лишь десяток можно было назвать более-менее серьёзно выглядевшими вояками. Почти все были экипированы кольчугами и металлическими островерхими шлемами, у некоторых можно было заметить дополнительные элементы доспехов, в частности пластинчатый панцирь, латные перчатки, кольчуги, усиленные металлическими вставками, но было их немного и по большей части на разных воинах. Ощущение было такое, будто они толпой отлупили нескольких богатых на доспехи рыцарей, поснимали и поделили меж собой их имущество, и теперь некоторые красовались отдельными частями, но похвастаться полным доспехом не мог никто.
У остальных с защитой было похуже, кольчуги тут были у единиц. Прочие обходились кожаными доспехами, иногда с металлическими вставками, иногда без. Кого-то защищали лишь нагрудники или куртки из плотной кожи, из той же кожи были и шлемы, но и они были далеко не у всех.
Около десятка вояк были вообще без защиты, лишь какие то войлочные и меховые безрукавки были надеты у некоторых, непонятно, то ли от холода они их надели, то ли для защиты. Да и не удивительно, если учесть, что вояки эти были женщинами и подростками, младшие, почти мальчишки, по возрасту не старше Настасьи. Но и стояли они, в основном, в последних рядах, видимо были на подхвате, в качестве санитаров, наверное, чтобы раненых с поля боя утаскивать или поднести чего. Хотя, оружие у них в руках тоже присутствовало — копья, наподобие моего. Видимо, они здесь не слишком ценились, раз выдают всем подряд. Ну да, металла, который являлся здесь одной из главных ценностей, на такое копье нужно немного, лишь на наконечник.
После, замыкающих строй женщин и детей, в неровную шеренгу выстроились кожанодоспешные бойцы. К моему удивлению, среди них тоже обнаружились несколько женщин, и выглядели они вполне боевито. Хотя, чему удивляться, двух юных воительниц я видел ещё раньше, на стене, еще одна встретилась нам по пути. У стоявших здесь бойцов из вооружения было, в основном, дистанционное оружие: пара луков, три самострела. Остальные носили на поясе, либо за спиной большие вытянутые сумки, наподобие колчанов, только вместо стрел, оттуда торчали наконечники дротиков. Вроде у нас эти штуки назывались сулицами или как-то так, а еще у римских легионеров было похожее оружие — пилумы.
Перед стрелками и метателями дротиков расположились те самые защищенные металлом воины. Стояли они чуть отступив
