Я подошел. Вежливым поклоном поздоровался с обоими лерами, увидел их недовольное выражение лиц и понял, меня тут не ждали. Мое появление грозило им прекращением, так полюбившихся согласований.
– Леры, у меня есть важное сообщение для Совета…
– Совета больше нет, – высокомерно произнес пижон. – Теперь власть в княжестве принадлежит Комитету национального спасения.
– Мне все равно, кто будет тут сотрясать впустую воздух, – ответил я. Вы, как это у вас принято, ничего делать не будете. И вас всех повесят в ваших же дворцах лесные эльфары. Может вы, лер, передадите известие от Великой княгини снежного княжества Торы-илы уважаемым говорунами из комитета спасения.
– Какое известие?… Какой княгини?… Мы никого не избирали… – Лер в броне растерянно заморгал.
– А комитет спасения тоже никто не избирал, – ответил я. – Вы, господа, назначили сами себя. Теперь в княжестве сложилось такое положение вещей, что у кого сила, тот себя и назначает. У льерины Торы-илы есть права на княжеский трон. У комитета спасения никаких прав нет. Так передадите или мне пойти и все рассказать?
– Ээээ… проблеял лер Мерцал-ил. – Идите вы, ваша светлость.
Я кивнул и прошел в зал совета. Гвардейцы меня узнали и препятствовать не стали. Я прошел в зал и направился к трибуне, где заседали девять лордов. Один из которых был мрачный лер Чарта ил.
– Леры, – перекрывая шум, обратился я к присутствующим. – У меня для вас есть важное сообщение. – Дождался, когда шум стал стихать и на меня обратили внимание, и стали прислушиваться. – Великая княгиня снежного княжества льерина Тора-ила объявляет снежному народу свою волю. Она выступает против лесных эльфаров и призывает своих подданых встать под ее знамена. На время войны упраздняется деление на старшие и младшие дома. Теперь все равны перед общей бедой. На стороне княгини выступают союзные войска орков и дворфов. Все, кто хочет присоединиться к единственной и полноправной правительнице снежного княжества льерине Торе-иле, могут следовать к восточному перевалу куда подойдут ее войска. Те, кто не присоединится к ее войску, но станут сражаться с исконным врагом снежного народа, не будут считаться мятежниками, но после войны не будут отмечены милостью княгини. Те, кто не пойдут сражаться, а посчитают, что смогут отсидеться в своих землях, будут считаться предателями и лишены всех прав. Бунтовщики, присоединившиеся к «Братству», будут казнены, как предатели нации. Я все сказал. Разрешите откланяться и под крики леров покинул зал. Ухватил растерянного Мерцал-ила за руку и потащил вон из зала.
– Куда вы меня тащите? – возроптал он.
– Подальше от виселицы, лер. Вы должны исполнить свой долг пред княгиней…
– Но я…
– Хватит якать, лер. На вас, как и на мне долг, наложенный умершим князем. Идемте творить историю…
После ухода ненавистного ему человека, лер Манру-ил глубоко задумался. Он не обращал внимание на воцарившийся в зале шум. И когда главы домов кричали вслед хуману, он усиленно размышлял.
После демарша принцессы, ситуация в княжестве в корне поменялась. Как говорила их древняя пословица-мудрость. Меч и копье порождают власть. Неожиданно, у тихой и ничем не выделявшейся ранее внучки погибшего Великого князя, появились эти самые меч и копье. Ее признали княгиней орки и дворфы. Хуман сумел заключить с ними союз и поддержал устремления на трон глупой девчонки. Скорее даже он ей внушил мысль притязать на престол. Опасный противник. И он хочет занять место рядом с престолом. И может его получить. Искоренив разделения на Старшие и Младшие дома, он может этого добиться. А Орки и дворфы это сила. За девчонкой потянуться и снежные воины. Ее девиз равенства пред бедой и возможный карьерный рост отличившихся в войне привлечет массу простых воинов из младших, да и чего скрывать, старших домов. Тут надо понимать всю глубину будущих проблем. Условия ее жесткие. Кто с ней тот может получить многое, конечно в случае победы. Кто останется в стороне тот останется в стороне и от наград. Противники будут уничтожены. Это диктует жизнь и жестокое время, он бы тоже так поступил. Таким образом она избавиться от конкурентов. Война поможет. А что лесные эльфары? А они топчутся у двух перевалов и чем дольше они будут там стоять, тем сильнее и многочисленнее станет армия принцессы. Манру-ил даже в мыслях избегал называть Тору-илу княгиней, но с этим, пожалуй придётся смириться. Как говорили древние, – «Не можешь предотвратить процесс – возглавь его.
Он кинул взгляд на мрачного, бывшего главу совета. Старый кряжистый снежный эльфар тоже думал. Когда дворфы заставили их пойти на переговоры с защитниками Манру-ил знал, что их возглавил глава Высшего совета и постарался привлечь его на свою сторону. Он этим убивал сразу двух зайцев. Привлекал в качестве простого члена комитета опасного противника и устранял с политической арены Совет старших домов. И если формально в комитете были все равны, то на самом деле он Манру-ил был негласным лидером. Лер Чарта-ил понимая, что силы не равны, вынужден был согласиться на такие условия и сейчас он тоже взвешивал все за и против.
Этот пень может стать союзником – смекнул Манру-ил и тронул рукой старика. Лер Чарта-ил отвлекся от своих мыслей и посмотрел на недруга. Хотя они были из одного княжеского дома, но Чатра-ил был из более близкого к роду князя рода. А Манру-ила считал выскочкой из менее благородного рода. Но фракция Манру-ила была многочисленной и влияла на решения совета и с этим приходилось считаться, вот как сейчас, когда Чарта-ил принял предложение своего соперника. Он не спешил назвать Манру-ила врагом, хотя был, уверен, что провокацию с убийством двух эльфаров устроил именно он.
Чарта-ил наклонился к Манру-илу и с вопросом в глазах посмотрел на него.
– Думаю, что нам надо присоединиться к принцессе, – прошептал Манру-ил.
– Тогда уж к княгине, лер, – поправил его Чарта-ил.
– Жизнь покажет, дорогой Чарт. Но в это сложное время рядом с потенциальной княгиней должны находиться преданные дому и стране эльфары Ей просто необходимы мудрые советники. Чарта-ил не обратил внимание на фамильярное обращение Манру-ила и кивнул.
– Я с вами согласен, уважаемый лер, – произнес он. Предложите комитету присоединиться к княгине.
– Меня не поймут, лер, – покачал головой Манру-ил… – комитет придется распустить и образовать новый военный совет при княгине и он будет состоять из узкого круга эльфаров. Чарта-ил понимающе кивнул.
– Хорошо, – произнес он, – выступлю я, а вы поддержите меня. Пока о роспуске комитета говорить рано. Сделаем это при встрече и после разговора с Торой. Чарта-ил тоже не стал называть внучку князя княгиней и дал понять Манру-илу, что временно, он его союзник.
Манру-ил соглашаясь прикрыл глаза и стукнул кулаком по столу.
– Прошу внимания, леры, – прокричал он. В зале стали смолкать шум и крики. – Мы много кричим и все без дела, – продолжил Манру-ил. – Стыдно что первой действовать начала внучка Великого. Она дала нам пример как нужно служить родине. Я передаю слово уважаемому леру Чарта-илу. Все мы знаем, что более преданного княжеству эльфара трудно найти. Он долгие был годы бессменным главой совета и заслужил наше уважение. Выслушаем его.
Манру-ил сел, а Чарта-ил тяжело поднялся. На него, как всегда, переложили самую тяжелую часть – убедить глав домов присоединиться к Торе-иле. К девчонке, которую никто в серьез, как правительницу не принимал.
– Леры – немного хрипя от волнения, произнес бывший глава совета, – пришло время перемен. Нам надо понять, что в создавшихся, чрезвычайных для княжества условиях, когда враг оккупировал часть наших земель, а некоторые дома присоединились к захватчикам, нам надо иметь лидера, за которым пойдет народ. Этим лидером сейчас стала внучка усопшего Великого князя, льерина Тора-ила. И хотим мы этого или нет, но за ней стоит большая сила. Орки стали ее союзниками… – Он замолчал и в полной тишине, воцарившейся в зале, вытер вспотевший лоб платком. Выдержав нужную паузу, добавил, – ну и еще дворфы. Скоро к ней потянуться простые воины, маги, пастухи, ремесленники. У нее есть сила, но нет нашей мудрости. Она еще молода и неопытна. Я предлагаю присоединиться к принцессе и помочь ей в борьбе с захватчиками.
