— Ну, ты вон ихних егерей видел? А наши… ну, баронские, они чего — хуже что ли станут?
— Одиночки пролезть могут, караванными тропами разбойные группы, пластуны, какие… А даже взвод провести со снабжением — уже попробуй‑ка. Не говоря роту.
— И мало того — от таких — такое же и помогает — патрули, вроде тех троих егерей пограничных, что мы у моста грохнули — они вполне могут устроить горе всяким пластунам. Да так, что втроем и взвод удержат — да и то сказать, кабы мы к мосту опоздали на пять минут, то и не прошли бы. А хоть и прошли — сколько потеряли. А коли б они оборудоваться успели бы? А ведь там еще предгорье, ерунда совсем…
— Так что — не обойти сколь‑нибудь значимым числом, так что ли, дядя
— Точно так — не обойти толком.
На то они тут и строены — что никак не обойти…
— В общем, серьезно с тыла эти укрепления не защищались, да и экономили свиррцы на этом, надо полагать. Им и так эти перевалы в такую деньгу встали. До последних лет, говорят, даже специальный налог был. Так вот и получил князь укрепления, которые пришлось чуть не полностью перестраивать. Ну, не то чтоб полностью, но… Амбразуры новые, окопы, галереи стрелковые, и прочее и прочее. Нет, конечно, не с голого места строить, но немного осталось того, что не переделали — из боевых сооружений‑то.
— И еще — старые амбразуры позакрывали.
— Ну да — это ж мы и сами успели видеть на форпосте…
— Говорили, это на тот как раз случай, что если захватят, взбунтуются, или просто какое изменение обстановки — чтоб обратно против Орбеля — укрепления не применили. И его армия вполне могла бы тут пройти без проблем. Говорили, даже взорвали какие‑то особо опасные для хода с той стороны казематы…
Принесли наконец‑то ужин, и разговоры прекратились. Поглощая пищу, продолжаю я, значит, обдумывать все услышанное. Тут конечно для меня вся эта военная система непривычна. Артиллерии мало, и смешная — в основном — пехоту гонять, да легкие укрепления и заграждения сносить. Минометы есть, но скорее это сверхлегкие гаубицы тут — меньше четырех дюймов никто и не жалует особо, и все на колесном ходу, тяжелые по нашим меркам. Пулеметов мало — хотя вот в крепости было три — по одному на бастион, тут уже два, жаль один в щепки, на том укреплении, там точнехонько в амбразуры всадили. Опытные меж собой рядили — вряд ли много их в укреплениях дальше — дистанции, мол, там не те. Нерационально пулеметы в упор ставить. Под пистолетный патрон, например, я тут и не видел ничего скорострельнее револьвера или винчестера, потому как дорого выйдет и совсем глупо. И то сказать — даже пулемета под винтовочный калибр не видать, хотя тот что тут был, говорят, такой — кто‑то там уже из наших бегал, говорит, патронов прибрал. Но в целом пулеметов мало, что меня лично несказанно радует. Зато пушек, по словам бывалых, там много. Причем пушки, навроде тех, что у кавалеристов — легкие, коротенькие, стреляют недалеко — зато взрывная граната мощная, и картечь злая. И минометы, сходились все во мнении, наверняка есть. А вот дальнобойных пушек не припоминал никто, говорили, что мол, где‑то дальше на север, у другого перевала, у моста, стоит на тумбе могучее орудие, чуть ли не пяти дюймов. А тут мол, дорога гусем идет, между скал — у дороги не поставить, толку нет. Ну, тоже понятно — у дороги поставить какое‑то типа морского, или берегового, орудие — можно, а на гору затащить — не те тут мощности, да и если и есть такая возможность — наверняка жуть как дорого и сложно обойдется. И вообще, с хорошими пушками у Валаша есть некоторый напряг. Хорошие пушки в Союзе делают, а Союз, последние годы‑то, как Орбель начал вести агрессивную внешнюю и внутреннюю политику — цену‑то на пушки задрал. Потому тут в основном пушки так себе. Что тоже не может не радовать. Минно — взрывное дело тут тоже не ахти как развито — дорого выходит. А в казематах форпоста специальные ниши под заряд, чтоб взорвать укрепление, если совсем край — и вовсе пустые были. То ли не хватает взрывчатки, все пошло на какой‑то мегапроект, что‑то там князь с поворотом рек задумал, это еще Кэрр рассказывал. То ли, что вероятнее — от греха убрали. От неосторожного обращения и диверсий побереглись. Тут собственно нету ни электро, ни радиодетонаторов — все по — старинке — шнур, или если по — моднему — то веревка и ударный или терочный взрыватель. Мины — растяжки, правда, бывают — но пользуются ими все больше диверсанты всякие, в армии их не встретишь — опять дорого.
В общем, странная тут смесь в военном деле — вроде как, и структура и знания — умения военные — вполне даже современные. А вот оснащение — оно на уровне конца века эдак девятнадцатого, да и по общему количеству и размаху — какое‑то, так сказать, все — колониальное. Потому‑то, нынешняя война уже многими признается как что‑то особенное — ибо до того, научно выражаясь, чаще были 'конфликты низкой интенсивности' — а теперь серьезные массы войск в ход пошли…
Впрочем, это все отвлеченно, а если за конкретное — то предстояло нам, завтра, наверное, штурмовать основную линию укреплений. Точнее говоря — не линию даже, а эдакий укрепленный узел, форт. Выстроен он в скалах, дорога зигзагом проходит через него. Конечно же — простреливается, многослойно и с разных углов. До этого укрепления — километр примерно, и предстоит нам наступать вдоль достаточно пологого хребта, по которому идет дорога. На нашей стороне то, что строились изначально укрепления 'в другую сторону' — и теперь перед нами — пусть укрепленные и оборудованные — но все же тылы. С множеством, по крайней мере, отсюда так кажется, непростреливаемых зон, естественных укрытий и скрытых подходов. Не то чтобы было что‑то такое, чего защитники укреплений не могли бы предусмотреть и предотвратить… Но вот ВСЕ, и сразу — не получится у них. Просто народу не хватит. Ну, разве только если пулеметов там десяток лишних — но это вряд ли. В общем, не то чтобы легкая прогулка предстоит, но — вполне с шансом на успех. Да еще артиллерия наша. Да эти самые штурмовики. В общем — 'будет интересно'
После ужина объявили отдых, разрешили курить. Караулы усиленные, повзводно в две смены дежурим, выспаться можно будет. Нам первыми дежурить, я пока в подсмене — спать нельзя все равно. Подхожу к Варсу, все же руки чешутся насчет пулемета.
— Взводный, разрешите?
— Чего тебе, воин?
— Я, это. Там, говорят, картечница битая стоит.
— Ну?
— Разрешите посмотреть ее?
— На что оно тебе? — насупился подозрительно.
— Ну, я, товарищ взводный — наглость конечно, штрафнику взводного 'товарищем' называть, но, дернул чуть бровью, и пропустил — Я ж немного того. С механизмами разбираюсь. Может, там и починить просто? Ну уж и всяко там патронов куча — разрешите, притащу их сюда хотя бы?
