Ознакомительная версия.
– Ну, наконец-то, – облегченно вздохнула тетка, открывая. – Ты где ж это запропастился, горе мое?
– Я радость твоя, – поправил Андрей, входя внутрь.
Тетка рассмеялась и ласково потрепала его стриженый затылок.
– А был я в радиоклубе, – продолжал племянник. – Я же тебя еще вчера предупреждал.
– Ты говорил, что до пяти задержишься, а сейчас, к твоему сведению, уже девятый час.
– Ну извини, мама Ира, дела были. Не ругайся.
– Беда с этим вашим клубом. У вас же экзамены скоро. Готовиться надо, а вы все в своем подвале пропадаете.
– Да готовы мы, честное слово.
– Другие-то, может, и готовы, а вот насчет тебя я сомневаюсь. Ладно, иди мой руки и за стол. Уж третий раз грею.
Усадив племянника за стол, тетка поставила перед ним тарелку с картошкой и котлетами.
– А сама? – спросил Андрей.
– Уже, – так же коротко ответила тетка.
– Кстати, а кто это вышел от нас? – поинтересовался Андрей. – Здоровенный такой. Ты не замуж, случайно, собралась?
– Ай, скажешь уж, – отмахнулась тетка. – Просто человек зашел справки кое-какие навести. Расскажи лучше, чем вы там в клубе своем занимались? Почему так задержался?
– Можешь нас поздравить, мама Ира, мы на пороге великого научного открытия, – с шутливым пафосом сказал Андрей. – Может быть, даже Нобелевскую премию получим. Так Роман говорит.
– Ну-ну, – улыбнулась тетка. – Уж Ромка-то ваш наговорит…
– Нет, правда. Ты же знаешь, над чем мы работаем.
– Что, марсиан нашли?
– Да ну, какие марсиане?
– Ты же говорил, что вы в космосе своей антенной шарите.
– Ты все перепутала, мама Ира. Наш аппарат настроен на поиск растительной жизни во вселенной. Я же тебе говорил, растения имеют свое биополе и распространяют собственное излучение. Чем выше концентрация растений, тем мощнее излучение. Это не я придумал, это научный факт. Ромка тебе все подробно объяснил бы, я так не смогу. Короче, он соединил нашу установку со своим компьютером и создал специальную программу. Сейчас она нацелена на Марс. Если там есть хоть какие-нибудь растения, наш радиосигнал усилит их излучение, а установка поймает и зафиксирует. Ты хоть понимаешь, о чем я говорю.
– Не очень, – улыбнулась тетка. – Но ты продолжай, мне все равно интересно.
– Ну так вот, сидим мы сегодня у себя в мастерской, в подвальчике нашем, и вдруг директриса заходит. И требует, чтобы мы свою шарагу сворачивали, так она сказала. Дескать, из-за наших экспериментов на крыше школы ботанический сад расцвел. Антенна-то наша на крыше стоит. Ну, мы не поверили, поднялись на крышу, а там… Вокруг антенны трава по пояс. Прямо из рубероида растет. У самой антенны повыше и погуще, а ближе к краям помельче. Ромка говорит, что наша антенна сама какое-то излучение дает, из-за него семена, когда-то попавшие под рубероид, проросли и трава разрослась. Сегодня весь вечер аппаратуру проверяли. Ромка до сих пор там, программу новую составляет. Завтра новый эксперимент начнем. Мама Ира, отдай мне свой кактус.
– Господи, да кактус-то тебе зачем? – удивилась тетка.
– Для опыта, – пояснил племянник. – Он у тебя все равно не растет, вон чахлый какой. А мы из него целую пальму вырастим. Ты только представь, какой это прорыв в науке будет, если все получится. Направить нашу антенну на хлебное поле и можно будет по три урожая за лето снимать.
– И так еще мало всякой дряни кругом, одна сплошная радиация, – проворчала тетка. – Еще и вы со своими антеннами на поля полезете.
– Да ты что, мама Ира?! – возмутился Андрей. – У нас все экологически чисто! Ну, так как? Отдашь кактус?
– Ладно уж, забирай, изобретатель, – смилостивилась тетка. – Одного только никак понять не могу, каким калачом тебя в этот кружок заманили? Даже бокс свой забросил. Ты же ни в радио, ни в ботанике ничего не смыслишь. Чем ты-то там занимаешься?
– Ну, как ты говоришь, мне интересно. И потом, ты же сама советовала к умным людям поближе держаться, а не кулаки набивать. Может, и сам чему-нибудь научусь. Телевизор тебе чинить буду.
– Лучше не надо, – сразу отказалась тетка. – В одном ты уже поковырялся, выбрасывать пришлось. Ни один мастер назад собрать не смог. Ну, ты поел?
– Да, спасибо, мама Ира.
– Иди уроки делай. Посуду я сама вымою. Кстати, та девочка, с которой я тебя как-то раз видела, Оля, кажется, она тоже в вашем клубе?
– Да. А почему ты спрашиваешь?
– Просто теперь мне все понятно, – с улыбкой сказала тетка.
– Что это такое тебе понятно? – с подозрением спросил Андрей.
– Понятно, кто тебя в этот клуб затащил. Должна отметить, она симпатичная. И вообще, судя по всему, девочка хорошая, не ветреная. Ладная жена будет, одобряю твой выбор.
Андрей опешил.
– Мама Ира, ты чего?! – недоуменно воскликнул он. – Мне четырнадцать только-только исполнилось. Какая жена?! Мы с ней просто друзья. Совсем ты заговорилась.
Тетка расхохоталась, глядя на растерянную физиономию подростка.
– Это я так, гипотетически. Не смущайся.
– Кстати, раз уж ты повернула в такое русло, почему это тот дядька сказал, что мы еще увидимся? У тебя на него виды?
– Он так сказал? – насторожилась тетка.
– Да. Хотелось бы знать, чего ему у нас надо?
– Не знаю, – задумчиво произнесла женщина. – Возможно, ты не так его понял. Ладно, иди делай уроки, не забивай себе голову всякой ерундой.
Андрей пожал плечами и направился в свою комнату. Но в дверях кухни он остановился и сказал:
– Темнишь ты что-то, мама Ира. Но если хочешь знать мое мнение, мне этот дядька не понравился.
Когда он вышел, тетка включила воду и, громыхая посудой в раковине, тихонько пробормотала:
– Мне тоже.
Встреча действительно была неприятной. Странный человек пытался навести справки об одном из сотрудников института, профессоре Глазкове. Профессор умер два года назад и Матвеева мало что о нем знала. Вообще странно, что незнакомец пришел за сведениями именно к ней, простому сотруднику охраны, а не в отдел кадров института. Слишком много вопросов задавал странный гость. И все время Матвеевой казалось, что незнакомец пытается загипнотизировать ее, такое создавалось впечатление. От него веяло какой-то грозной мощью, окажись на месте Матвеевой более впечатлительный человек, он не смог бы противостоять его гипнотическому влиянию. Незнакомец вроде бы не сказал ничего такого, даже был излишне корректен и вежлив, но все же после встречи с ним в душе остался неприятный осадок, какое-то щемящее чувство тревоги.
На следующий день, сразу после занятий, члены радиоклуба собрались в своем подвальчике. Впрочем, радиоклуб – это было довольно приблизительное определение для их компании. Здесь собирались увлеченные натуры и занимались чем ни попадя, радиодело не было на первом месте. Основателем клуба и его идейным вдохновителем был «компьютерный гений» Роман. Он и «выбил» у директора школы это подвальное помещение. Своими силами ребята сделали ремонт, собрали кое-что из оборудования. Весной и осенью здесь было сыровато, а зимой довольно холодно, но энтузиастов это не пугало, главное – есть где заняться интересным делом. Никто ничему ребят не учил, все они были самоучками и тонкости любимого дела постигали своими силами, руководствуясь лишь журнальными статьями и научно-популярной литературой. И кое-чего достигли. Юные изобретатели сконструировали аппарат, надеясь своим путем отыскать следы жизни во вселенной. Аппарат, конечно, получился несовершенным и маломощным, скорее это была модель того, что задумывалось изначально. Но все же он работал. Изобретатели даже замахнулись на «грандиозный» проект, решив обследовать при помощи своего устройства поверхность Марса. Конечно же, все понимали, сколь ничтожно малы шансы достичь какого-либо результата при помощи такой примитивной техники, но уж очень хотелось почувствовать себя взрослыми серьезными исследователями. Несколько суток аппарат, управляемый программой, специально составленной Романом, держал красную планету на прицеле антенны. И результат не замедлил сказаться. Правда, не совсем тот, которого ожидали юные изобретатели. Вернее, совсем не тот. Есть ли жизнь на Марсе, хотя бы растительная, или нет, ребята так и не выяснили, зато установили, что их радиосигнал странным образом влияет на клетчатку растений, невероятно ускоряя их рост. Не предаваясь долгим размышлениям, энтузиасты решили повернуть свои опыты в другое русло, чем и занялись немедленно.
Ознакомительная версия.
