десять лет. Так вы вспомнили меня, Рей Кларк?
– Командора за это время изрядно потрепало, он почти ничего не помнит из прошлого,– покачала головой Таха.
Девушка вздохнула и осторожно взяла мужа за руку:
– Бранд, отец приехал два часа назад. С утра он собирался ехать на твои поиски.
– Мне помогли выбраться из пещер эти добрые люди.
– Я так и думала, что вы с друзьями все же полезете в эти пещеры…– тихо промолвила девушка, и повернулась к Сергею.– Я сейчас накрою на стол. Только прошу, сильно не шумите. Отец сильно устал с дороги и только совсем недавно уснул.
Они вошли в полутемную большую комнату. На круглом деревянном столе тускло горела свеча.
– Я только подогрею жаркое…– тихо сказала Хлоя и вышла в боковую дверь.
Бранд подвел гостей к каменному камину и показал на деревянные кресла-качалки:
– Располагайтесь поудобнее. У моей жены отменное жаркое, просто пальчики оближешь.
Гости удобно расположились в креслах. Рей с удовольствием вытянул вперед ноги, и Таха тихо промолвила:
– Тебе нужно срочно где-то разжиться сапогами.
– Постойте, я схожу в кладовую,– хлопнул по лбу Бранд,– там полно разной обуви.
Бранд принес большие мягкие сапожки:
– Примерь, Рей, мой дядя Хью был примерно твоей комплекции.
– Был? – насторожился Сергей.
– В прошлом году он перепил медовухи и утонул в реке…
– Одевай-одевай, – улыбнулась Таха,– все равно в ближайшее время нам точно не подвернется торговая лавка.
Сергей натянул сапожки и удивленно покачал головой:
– Прямо как будто на меня шили!
Вдруг одна из дверей приоткрылась и в проеме показалась темная фигура. В комнату медленно вошел старик с седой взлохмаченной бородой.
– Отец… мы все-же разбудили тебя… – смутился Бранд.
Старик неторопливо подошел к Сергею, внимательно посмотрел на него и удивленно покачал головой.
– Значит… это ты спас Бранда?
– Он бы и сам выбрался. Бранд довольно смышленный парень…– невозмутимо улыбнулся Сергей.
– Колесо судьбы все же свело нас вместе…– усмехнулся старик, осторожно присаживаясь на край скамейки. Он только мельком посмотрел на Таху, и почти не сводил тревожный взгляд с Сергея.
– Итак, мой друг, меня зовут архимаг Даокис. И этим вечером у нас будет довольно серьезный разговор… Но для начала вам действительно не мешает подкрепиться…
После ужина Бранд с женой и Таха отправились на кухню, старик попросил оставить их с Сергеем наедине. Когда все вышли, Даокис поплотнее прикрыл дверь, сел поудобнее в кресло и начал свой рассказ.
Сергей внимательно выслушал архимага, стараясь не перебивать, но в конце рассказа все же пришел в замешательство.
– Но почему именно я? Почему вы тогда выбрали именно меня, чтобы спасти Рея Кларка?
– Я мог выбрать любого…– пожал плечами старик,– это произошло совершенно случайно, поверь мне… Но ты… удивительный человек. Ты не только сумел выжить в нашем Мире. Тебе удалось завести надежных друзей, и ты отважился бросить вызов самому императору Таллосу. А теперь еще и выяснилось, что ты… Хан-Тум. Высший маг. Тебя явно любят боги, мой друг…
– За прошедший месяц меня чуть раз десять не убили…– вспомнил Сергей.
– Ты чувствуешь ненависть ко мне? – тихо спросил архимаг. – Сейчас ты сильнее меня, и можешь мановением руки превратить старика Даокиса в пепел.
– Я вовсе не чувствую ненависти. Но после того, как все закончится, все же хочу попасть назад, в свой Мир…
– Значит… ты все же решил сразиться с имперцами?
– Да. Люди поверили мне и приняли за настоящего полководца Рея Кларка. Тайну, что я совсем не тот человек, за которого меня принимают – знает только Таха, моя попутчица. Мы все же сразимся с Армией Таллоса и свергнем Узурпатора. Вернем правду, справедливость и мир в Ламарию…
– Ты удивительный человек, Сергей. У тебя большое сердце, как у настоящего Рея Кларка… – задумался архимаг.– Знаешь… когда-то я думал что обладаю огромной Силой и способен все на Свете контролировать. Но Любовь оказалась сильнее меня. Я до безумия люблю свою дочь, и когда нахожусь рядом с ней мое сердце становится мягким как губка… А она год назад полюбила этого глупого Бранда, но это ее осознанный выбор, выбор ее большого сердца…
– Послушай, Даокис, почему я стал Хан-Тумом?
– Ты обладал этой силой с детства. Просто не обращал на это внимание. Яго открыл твои глаза.
– С детства? – удивился Сергей.
– Вспомни удивительные события, которые не поддаются объяснению. Готов спорить, с тобой это происходило, и точно не раз.
Сергей прикрыл глаза и вдруг ясно вспомнил, когда учился в четвертом классе и однажды зимним вечером возвращался с секции волейбола, он решил срезать дорогу через пустырь. Посреди пустыря на него неожиданно набросилась свора разъяренных злых псов, с огромным рыжим вожаком. Сергей тогда застыл на месте, полагая, что бежать уже наверняка бесполезно. Молитв он не знал, и только вытянул вперед ладонь, понимая что через несколько секунд псы разорвут его. Но собаки пробежали мимо, будто он находился в стеклянном защитном коконе. Сергей побрел домой и вскоре забыл об этом удивительном случае.
После шестого класса Сергея отправили в пионерлагерь. Во время тихого часа ребятам не спалось, и они тайком убежали смотреть полуразвалившуюся мельницу за территорией пионерлагеря. Один из пацанов залез на самый верх, и вдруг соскользнул, хватаясь за балку и полетел вниз. Все ребята растерялись, но Сергей поймал на руки товарища и они вместе отпрянули от летящей балки. С точки зрения физики это было невозможно, и как все произошло – так и осталось загадкой.
Черт возьми… да если покопаться в памяти – со мной действительно часто происходило много удивительных событий…
– Кое-что вспомнил? – усмехнулся старик.– В вашем мире много магов, только они сами не знают об этом и плавно плывут по течению жизни. Магию в вашем мире частично заменили технологии, хотя возможно это и к лучшему…
– Даокис, ты вернешь меня назад после битвы с имперцами?
– Послушай, Сергей, я совершил серьезный проступок, незаконно проведя ритуал обмена, ка-тет, и скоро должен уйти в Пустыни Забвения, по приговору Кхара, высшего суда Магов. Сегодня я пришел в Мак-Рок, чтобы попрощаться с дочерью и ее мужем.
– Но возможно… Рей Кларк жив. Вы вернете все как было и тогда…
– Нет… – усмехнулся старик и покачал головой. – Мне сто два года, и я осознанно знал на что шел, а теперь должен ответить за это… Но у меня осталось еще целых три дня… Я научу тебя пользоваться Силой, чтобы победить имперцев, совершу Ритуал, а после уйду в Пустошь… Сейчас немного отдохни с дороги. А утром я тебе кое-что покажу…
Максим
