-Все живы?! – Штопор внимательно оглядел сталкеров.
Он не ждал ответа на свой вопрос. Скорее это было сделано, чтобы слышать собственный голос.
-Оружие верни.
Фляга протянул Штопору "сигу". Сталкер принял оружие, придирчиво осмотрел приклад, словно пытаясь укорить Флягу в небрежном обращении с винтовкой, и повесил "сигу" на плечё.
Теперь его внимание переключилось на Игла. Артефакт сделал своё дело, и раны сталкера на удивление быстро затянулись. Штопор взял артефакт, и принялся вертеть его в руках. С минуту он глядел на переливы золотистого артефакта, после чего зашвырнул "окорочек" обратно в аномалию.
-Время разбрасывать камни. – Прошептал он.
На лице Тараса застыла гримаса ужаса.
-Ты шо сделал? Знаешь, сколько он стоил?!
Сталкер лишь усмехнулся, глядя на напарника.
-После использования, "кровь камня" теряет все свои свойства и становится всего лишь каменной глыбой, за которую ты не выручишь ни рубля.
Мародёр слушал напарника с открытым ртом, словно тот рассказывал ему, что такое истина, и откуда пошла вселенная.
Ну, ты, москаль, философ. – Повторил он свою недавнюю реплику. – А я уже хотел за ним сигануть.
Сталкер улыбнулся, и повернулся к спасённым незнакомцам.
-Так что будем делать? – Проговорил он.
-Мы пойдём к старому комплексу. – Отозвался Игл.– Там у нас есть схрон с боеприпасами.
-В таком случае мы вас проводим. Ночью опасно ходить по зоне без оружия.
Свободовец согласно кивнул. Ему не очень-то нравилось ходить по "Тёмной территории" под конвоем мародёров, но отсутствие всякого прикрытия ему нравилась ещё меньше.
-Чтож, пошли. – Игл поднялся на ноги, и, положив на плечо бесполезный "Чайзер", шагнул в сторону старого комплекса. Он остановился на гребне холма, дожидаясь остальных.
-И что повлекло тебя к нам на помощь? Я не слышал, чтобы мародёры ходоков выручали.
-Я в Долге воспитывался. По заповедям генерала Воронина.
-Мы будем ходить строем, и коммунизм построим. – Игл усмехнулся. – Знаю я их идеологию.
-Вот это и повлекло.
-Душевная эта, как его, доброта. – Поддакнул Тарас. – А я так, за компанию.
-Здорово, служивый. – На сержанта Крылова глядел человек в красно-чёрном спецкостюме без опознавательных знаков.
-Добрый день. – Заспанный офицер кивнул.
-День? – Незнакомец удивлённо поднял брови. – Часов пять утра, не больше.
-А, ну да. – Лениво отозвался военный. – Вчера днём у нас прорыв был, вот мы и не выспались.
Человек в спецкостюме понимающе кивнул.
-Прорыв – это плохо. А что на первой линии?
-Кошмар. – Вояка вмиг приободрился. – Два блокпоста вообще исчезли.
-Это как?
-Вообще. – Пояснил Крылов. – Никого не осталось.
Сталкер опять кивнул.
То, что этот человек, которого вот уже почти час дожидался капитан Чередов, был сталкером, Крылов понял по его внешнему виду. Так выглядели все сталкеры: футуристическое оружие за спиной, стальной взгляд, короткие, чёткие фразы, в которых нет ни одного лишнего слова. Даже фраза "Часов пять утра, не больше" была лишь паролем для прохода на территорию блокпоста.
Оружие особо заинтересовало вояку, так как он давно присматривал себе новый автомат. Но это не был автомат. Огромный, шестиствольный пулемёт весил, наверное, килограммов сорок, если не больше. Один из солдат как-то рассказывал Крылову, что при стрельбе из такого пулемёта удержать махину в руках невозможно, а отдача такая, что стрелку больше урона, чем тому, в кого он стреляет.
-Черед у себя? – Сталкер пристально посмотрел на офицера, от чего Крылов сразу же отвёл глаза.
-Там. – Он указал на основное здание.
Сталкер снова кивнул. Этот кивок заменял ему половину лексикона, и вояка отметил про себя, что за вторую половину чаще всего наверняка ответственен пулемёт. Только когда незнакомец скрылся за дверью, Крылов выдохнул. На протяжении всего разговора его горло словно сжимали в тиски, не давая вздохнуть.
И всё таки мерзкие, страшные люди эти сталкеры – психи, по сравнению с которыми мутанты это славные создания. Хотя, какие на второй линии могут быть мутанты? Кабаны? Ну, разве это самое страшное.
Он несколько секунд неподвижно сидел, глядя на внешний мир, простирающийся за периметром. А потом снова вышел неприятный сталкер. Капитан Чередов и один из срочников провели его к внутренним воротам.
-…Ты главное сделай, Мыс, а уж мы в долгу не останемся. – Донеслось до Крылова.
-У нас, у сталкеров, есть шутка: а я уж в Долге не останусь. – Незнакомец захохотал, хрипло и с подсвистом вдыхая воздух.
-Ну, бывай. – Чередов протянул незнакомцу руку, но тот проигнорировал жест.
Глаза сталкера сконцентрировались на лице командира заставы, и Крылов сообразил, почему этот взгляд так его пугал.
Сталкер не смотрел противнику в глаза, и это правильно. Он смотрел выше, на лоб человека, мысленно расчерчивая между глаз сетку мишени. Этакий провинциальный киллер.
Сталкер тем временем остановился у приоткрытой створки ворот, словно что-то забыл, и, не оборачиваясь, бросил через плечё короткую фразу:
-"Винторез" мне принесите.
Чередов хлопнул рядового по плечу, и солдат побежал на склад за требуемым оружием.
-Сложновато будет. – Проговорил Мыс, когда солдат отошел на достаточное расстояние, чтобы не услышать разговора. – Он же не лох, этот ваш Штопор.
-Был бы лохом, мы б его и сами изловили. – Парировал офицер.
-Не изловили бы. Сталкер покачал головой. – Потому, что его зона держит, а вас она терпеть не может. Вы же для неё как геморрой…
-Женя, а ты не забываешься?! – Резко оборвал его слова командир заставы.
-Я? – Мыс ткнул себе в грудь здоровенной ручищей. – Вы видно что-то путаете, капитан. Это не мне надо изловить неугодного властям мародёра. Это не я нанимаю сталкера для убийства. Так что если кто-то здесь и забывается, так это вы, шеф.
Последнее слово прозвучало так, будто сталкер вложил в его всю свою ненависть. Даже Крылов, не причастный к ссоре, похолодел, и потянулся к пистолету. Что было с капитаном и вовсе не поддаётся описанию. Он побагровел как рак, рубанул ладонями воздух, и принялся посылать сталкера туда, куда обычно посылают сталкеров правильные военные.
К моменту, когда капитан закончил материться, вернулся запыхавшийся солдат, держа в руке кожаный чехол с "винторезом" и несколько коробок с патронами. Не обращая внимания на капитана, Мыс принял от солдата "винторез" и патроны, кивнул, и вышел за ворота.
