— Что касается нашей платы… — сказал Чолли.
— Сначала я должна убедиться, что эти дройды функциональны, — перебила его Дженна Зан Арбор.
— Я могу запрограммировать их сам, мэм, — предложил Чолли. — Это часть нашей работы. Мы хотим угодить вам!
— Я люблю программировать дройдов сама. Дайте мне ЦИП.
Некоторое время Чолли колебался. Пока учёная не прокричала:
— Сейчас же!
Ади позволила себе выдохнуть. Оби-Ван знал, о чём она сейчас думала. Было бы намного легче, если бы им не пришлось разбираться с дройдами.
Они услышали серию щелчков и звук активирующихся дройдов.
— Выполняйте только мои голосовые команды, — проговорила Зан Арбор. — вы окружите и будете охранять меня. Через пять минут мы вылетим с посадочной площадки на подуровне один.
Дройды утвердительно пикнули в ответ.
— Теперь разгрузите их и я заплачу вам, — приказала она Чолли, Визу и Тапу. — Быстро!
Оби-Ван слышал, как с дройдов снимали крепления и скатывали с грависаней.
— Осторожно, Тап! — крикнул Чолли. — Ты только что…
— Это не я! Вииз…
— Да не тяни ты, а толкай!
— Не так, сюда, вы идиоты! — прокричала Зан Арбор.
— Я сделал это!
— Нет, не сделал!
— Сделал!
— Не сделал!
Со скрежетом и грохотом грависани затряслись.
— Вууш, — тихо проговорил Тап, — похоже я всё-таки не сделал этого.
— Делай как я, Тап, — прокричал Чолли.
— Если бы ты так не кричал, я бы не запутался так сильно, с замешательством проговорил Тап, — только позволь мне…
— Не трогай это! — одновременно прокричали Чолли и Вииз.
Было уже слишком поздно. Тап нажал на замаскированный рычаг, и потайное отделение открылось. Ади, Оби-Ван и Сири вывалились на пол. Они откатились от репульсорного двигателя, так как грависани приподнялись над землёй на пару сантиметров.
— Джедаи! — вскрикнула Зан Арбор.
Большинство дройдов уже было разгружено, и джедаи оказались прямо в между ними. Грависани отделяли их от стены.
— В атаку! — прокричала Зан Арбор. — Огонь на поражение!
Тап побледнел и упал на пол. Чолли и Вииз спрыгнули с саней. Дройды катились, наводя на цель встроенные в руки бластеры.
Ади, Оби-Ван и Сири достали свои мечи. Со всех направлений их поливали смертельным огнём. Они попали под перекрёстный огонь.
Только Квай-Гон решил выбраться из вентиляционной шахты и спасти пленника, как услышал выстрелы бластеров. Это могло означать только одно. Прибыла команда джедаев.
Одним ровным движением меча он вырезал в шахте отверстие и спрыгнул на пол. Затем он направился к двери и на звук побежал по коридору.
Он завернул за угол и осмотрел поле битвы. Джедаи сражались с двадцатью боевыми дройдами. У Оби-Вана не было светового меча, только вибромеч. Дженна Зан Арбор наблюдала из противоположного угла. Ухмылка на её лице говорила о её уверенности в победе.
Ещё несколько секунд Квай-Гон наблюдал, чтобы понять стратегию Ади Галии. Даже когда она наносила удары дройдам, она защищала Оби-Вана от наиболее сильного огня. Она использовала серию коротких и быстрых ударов, рассчитанных на то чтобы её продвижение к Зан Арбор и коридору, ведущему в другую часть лаборатории, оставалось незаметным.
Оби-Ван эффективно использовал вибромеч, но мало что мог противопоставить стрельбе из бластеров. В прыжке Квай-Гон решил, что он должен защитить своего ученика, оставляя Ади Галии самой справиться с Зан Арбор.
Облегчение пробежало по лицу Оби-Вана, когда он увидел своего учителя, направляющегося к нему. Секунда его невнимательности была восполнена молниеносным ударом Ади, разрубившим дройда, целившегося в Оби-Вана. Приземляясь, Квай-Гон опрокинул двух дройдов и перекатился, чтобы отразить выстрелы третьего. Несмотря на то, что он добился успеха, он был очень удивлён, обнаружив, что его рефлексы замедлились. Он не был уверен, что может двигаться быстро. Дни заключения сказались на нём сильнее, чем он думал.
Квай-Гон обрадовался, когда выражение лица Зан Арбор стало испуганным вместо самоуверенного. Она знала, что теперь джедаи пойдут на неё. Стоя спиной к стене, она скомандовала, чтобы четыре дройда окружили её.
Квай-Гон призвал силу, чтобы помочь преодолеть слабость своего тела. Он с ловкостью атаковал, разрубая железные тела дройдов, пока Сири кружилась и увёртывалась от выстрелов. Она идеально переставляла ноги. Вибромеч мешал Оби-Вану, но он постепенно продвигался вперёд, пот стекал с его лица.
Оставалось всего пять дройдов, включая охрану Зан Арбор. Квай-Гону знал, что Ади одобрит его план, и начал оттеснять дройдов к ней. Джедаи смогли поймать их в клещи. Поняв их план, и Сири, и Оби-Ван стали прикрывать Квай-Гона.
План сработал бы идеально, если бы Тап не выбрал именно этот момент, чтобы забраться в укрытие. Услышав кратковременное прекращение бластерных выстрелов, он вскарабкался из-под парящих в воздухе грависаней и рванул к коридору.
К несчастью, он столкнулся с двумя дройдами и толкнул их прямо на Оби-Вана. Дройды откатились и нацелились на Тапа, готовые застрелить его.
— Гл-гли-ттерстим с в-ве-тчиной! — прокричал Тап.
Оби-Ван был ближе всех. Он призвал Силу и подпрыгнул, ударяя ногами обоих дройдов. Дройды качнулись, и бластерные выстрелы ушли мимо. Оби-Ван приземлился и замахнулся вибромечом на первого дройда. Тот направил свой бластер на Оби-Вана.
Квай-Гон выбросил вперёд руку, чтобы с помощью Силы оттолкнуть дройда. Но ничего не произошло. Ади развернулась и аккуратно разрубила второго дройда пополам.
— Зан Арбор, — кратко сказала Сири.
Дженна Зан Арбор воспользовалась заминкой, проскользнула между двумя охранявшими её дройдами и побежала по коридору. Она уже уезжала в турболифте.
— Там лестница, — сказал Квай-Гон Ади. — Вторая дверь налево.
— Мы с Сири пойдём за ней, — ответила Ади, уже в пути.
— Мы найдём заключённого, — сказал Квай-Гон, подавая знак Оби-Вану.
Он побежал по коридору, рядом со своим учеником. Они ворвались в лабораторию. Квай-Гон направился к заполненной паром камере и вырезал там отверстие мечом Оби-Вана. Сквозь отверстие начал выходить газ.
Камера была пуста.
— Нас обманули, — тихо сказал Квай-Гон.
— Наверное Ноор Р'айя был в другой лаборатории, предположил Оби-Ван.
Квай-Гон вздрогнул:
— Ноор Р'айя? Пленник был джедаем?
— Ади думает, что да.
— Зан Арбор сказала, что я не знаю его, но в тоже время он близок мне, — прошептал Квай-Гон. — Конечно это так. Всех джедаев связывают узы.
— Мы должны найти посадочную площадку, — сказал Оби-Ван. — Зан Арбор сказала, что она на подуровне один.
— В таком случае, я уверен, что это не так. Пойдём, падаван.
