В лицо ударило холодным ветром. Снаружи на такой высоте было холодно и сыро. Где-то здесь начинался нижний слой облаков, совсем рядом над нами.
Мы вышли наружу. Идущая по спирали лестница была достаточно близко, чтобы легко забраться на неё с помощью пояса. Хотя прыгать здесь… никогда не страдал страхом высоты, но даже не знаю, сможет ли меня защитить пояс, если меня сметёт вниз внезапный порыв ветра или я просто поскользнусь и оступлюсь.
Эльза протянула мне руку. По выражению её лица я понял, что она подумала о том же.
Но забраться на лестницу удалось легко. Один стремительный рывок, и мы на месте.
Я ухватился свободной рукой за ограждение, и мы вместе перебрались наверх.
Холод забирался под одежду. Инстинктивно я потянулся, чтобы потереть плечи и хоть немного согреться, и обнаружил, что насквозь промок.
Мы входили в плотное облако. Это было нам на руку — меньше шансов, что кто-то заметит нас сверху. Впрочем, здесь вроде как уже не могло встретиться стражей. На крышу Белой Башни имели право подниматься только титаны, и крайне редко, особо доверенные люди. Так сказал Мавнер.
Голова слегка закружилась. Пока только слегка, но сражаться в условиях разряженного воздуха — так себе затея.
— Эльза… — позвал я, но голос утонул в окружившей нас белёсой взвеси, — ты как?
— Воздуха… не… хватает… — запыхавшись, произнесла она. Девушка спешно взбиралась по лестнице следом за мной.
Но это хороший знак. Если она не обладает какими-то особенными умениями дышать на такой высоте, значит и другие титаны не должны…
…или это может быть личная способность Синего Странника, и тогда у нас большие проблемы.
К счастью, жизнь разрешила мою дилемму быстрее, чем я думал. Вынырнув из белёсой взвеси, мы сразу же оказались на крыше. Здесь облака превращались в плотный туман, и застыли у самых ног, превращая площадку в сердце Монолита в некое волшебное, сказочное место.
Но обманчиво-мирный вид места меня не обманул.
— Купол?
— Да… похоже на то, — кивнул я, глядя на громадную полусферу, состоящую из множества больших треугольных окошек, состыкованных под небольшим углом.
Значит, проблем с дыханием быть не должно, да и потеплее будет.
Прозрачная дверь оказалась не заперта.
Недосмотр, или нас заманивают в ловушку? Внизу она была хорошо закрыта.
Я осторожно подошёл ко входу. Толкнул.
Вход раскрылся без единого звука, открывая вид на красивый сад, в центре которого располагался небольшой, но просторный и красивый дом, или скорее нечто вроде храма. А вокруг находился парк.
Декоративный кустарник, цветы, цветущие невысокие деревца, выложенные причудливой мозаикой дороги и… статуи.
Каждая лестница вела к постаменту со статуей, и дальше от неё тянулась тропа к дому-храму. Сама же статуя изображала разных титанов в боевой форме. Возле нас был довольно красивый титан, напоминающий мужчину лет тридцати с рельефной мускулатурой на обнажённом торсе и длинными волосами.
На артефакт они походили весьма отдалённо. Скульптуры были древними и местами осыпались. Сверху их покрывал мох, скрывая некоторые черты лиц и части тел. Не сказал бы, что за ними хорошо следили.
Соседний с нами каменный титан, наоборот, походил на вытянутого тощего дистрофика, вызывая в памяти образ циклопов. Но у этого глаз наоборот было многовато, сразу шесть. А ещё рога и необычный клинок, с рукояткой, будто у чемодана.
Статуя была треснувшей, а одна из ног почти обвалилась, так что она едва стояла.
— Даже не знаю, — входя под купол через стеклянную дверь, с сомнением сказал я. — Птицы говорили, что стоит попробовать их разбить, но что-то я сомневаюсь, что это на что-то повлияет.
— Не скажи… — задумчиво произнёс Александр.
Что-то почувствовал?
— Пока не знаю. Попробуй ударить по ней. Только не росчерком. Она и так на соплях держится.
Я замахнулся клинком по слабой второй ноге чудом держащейся статуи и…
…клинок прошёл сквозь статую, не причинив каменному изваянию никакого вреда!
Ни звука, ни столкновения, ничего. Я будто в воздухе им махнул.
— Странно. Я чувствую от этой статуи силу, будто здесь находится настоящий титан, — озадаченно поделился Александр.
Затем он шагнул к статуе и положил на неё руку. Отдёрнул. С некоторым непониманием посмотрел на меня.
— Это не просто артефакты. — с удивлением понял Александр. — Это накопители силы, сделанные… из титанов.
Живых титанов?
— Нет, эти уже точно не живые. Возможно, этот Берсуа как-то превратил в эти статуи часть своих родственничков, не желая делиться силой. Ну, или это захваченные в плен враги. Спроси у своей подружки, что она думает.
— Эльза, ты что-нибудь чувствуешь? Видела что-то подобное?
— Это… определённо артефакт, — сказала она. — Но какой-то странный. У нас не было ничего подобного, я бы вспомнила эти ощущения.
— Ощущения?
— Да. Что-то близкое той частице, которая была у Шафолона и Фриды.
— Значит, это родственники Берсуа?
— Да, — на лице Эльзы проступило понимание. — Очень похоже на то. Свою семью я ощущаю иначе. У нашей семьи способности более… физические, скажем так.
— Попробуй ударить с каплей моей силы, — сказал Александр. — Только бери совсем немного, просто чтобы понять, удастся ли зацепить статую с ней.
Понял, сейчас…
Размахнувшись, я хотел было ударить, когда услышал неожиданный крик Демона-карателя:
— В СТОРОНУ!!
Чудом, я уклонился. Александр уже столько раз меня выручал таким образом, что я среагировал мгновенно, и только это спасло мне жизнь.
БАМ.
В том месте, где я был ещё секунду назад, врезался громадный клинок, с грохотом вонзившийся в каменный пол.
Берсуа!
Синий Странник был, наверное, самым красивым титаном из всех, что я видел. Этот титан внушал благоговейный трепет одним своим видом. Его серебряные доспехи с замысловатыми злотыми покрывали всё тело. Металл сверкал в свете заходящего солнца неестественно ярко, отливая лазурью.
Его волосы сияли раскалённым голубым пламенем, отражаясь вспышками, будто волшебный ореол. Они словно живое синее пламя развивались за его спиной, ниспадая на синий плащ. Голову же венчал массивный закрытый шлем, за которым угадывалось яркое лазурное свечение.
С первого взгляда я понял, что он не ровня ни одному из тех монстров, с которыми я встречался до этого.
Передо мной стоял истинный бог-титан.
И он не собирался давать мне ни шанса…
Глава 4
Странник лазурных миров
Осколки камня осыпали мне спину. Я перекатился в кувырке, погашая инерцию падения, а затем мгновенно встал и развернулся к врагу с клинками наготове.
Опыт показал, что ничего лучше тактики Шахара против титанов в ближнем бою для человека ещё не придумали. У Мавнера была большая коллекция оружия, а у птиц было если не всё, то практически всё, что только можно придумать. Так что мне удалось найти почти точную копию того самого оружия.
Без гарды — она в бою с титанами бесполезна. Со смещённым центром тяжести, как у топора. В бою с титанами нет нужды уметь фехтовать. Нужно уметь быстро рубить и разделывать.
Берсуа ударил ногой, поднимая перед собой волну камня.
По полу мелькнул разлом синей энергии, и из него потянулись полупрозрачные голубые силуэты бесформенных существ. Десятки мелких существ странной формы, напоминающие склеенные с животными случайные предметы.
Первым ко мне метнулся синий зонт с живым глазом и пастью.
Я отскочил назад, и устремился мимо титана, стараясь не разрывать расстояние, но и не приближаться. От птиц я знал, что сражаться с этими существами бесполезно. Они будто материальные иллюзии — неуязвимы, но и большого вреда причинить не могут. Скорее, Синий Странник использует их, чтобы сократить мне возможные пути.
