и других темных в летописях нет больше ни слова. Они словно испарились.
― И вот спустя несколько столетий они снова появились, как мановению волшебного пера… ― задумчиво произнес я.
― Верно, ― поддержал меня дух. ― И они снова подчиняются Стальному королю.
― И что тебя смущает? ― спросил я.
― Как что? ― искренне удивился дух. ― Почему, имея такую силищу в своих руках, Стальной король до сих пор не захватил весь этот мир? Зачем его предку понадобилась та байка о победителе легионов смерти? Он ведь мог уже тогда стать повелителем этого мира.
― Хочешь сказать, что Альрак и остальные сильнейшие первородные вернулись в наш мир недавно?
― Очень похоже на то, ― ответил дух.
― Как-то они очень вовремя вернулись, ― с сомнением в голосе произнес я. ― Именно тогда, когда…
― Это было нужно Эгберту, ― закончил он за меня фразу.
― То есть, он их каким-то образом смог призвать?
― Угу… ― ответил дух. ― Только сразу же возникает несколько вопросов. Например, зачем предок Эгберта вообще отпускал Альрака. Или, например, почему Эгберт не призвал этих первородных раньше?
На некоторое время мы оба замолчали. Дух прав ― здесь есть, о чем подумать.
Спустя несколько минут дух решился побеспокоить меня.
― Ты действительно хочешь снова сразиться с этими чудовищами?
― Ты уже знаешь мой ответ, ― ответил я.
― Зачем тебе это нужно? Ты ведь никому ничего не должен!
― Это мое решение, ― холодно отрезал я. ― У меня есть друзья, которым нужна помощь.
― Хм… Допустим. Но твоей решимости мало. Эти существа веками накапливали силу… А ты даже на пике своих возможностей ничего не смог им противопоставить. А сейчас ― так и подавно…
Я зло зыркнул в сторону полупрозрачного силуэта, висевшего в воздухе в нескольких шагах от меня.
― У меня есть план, ― сказал я и достал из кармана сферу временного роста.
Дух хмыкнул.
― Любопытное решение, но о нем еще рано думать. Или собираешься прямо сейчас использовать эту сферу?
Последнюю фразу он произнес с волнением в голосе.
― Нет, конечно, ― ответил я и тут же услышал облегченный выдох. ― Ты за кого меня принимаешь?
― Мне сложно ответить на этот вопрос, ― извернулся дух.
― Издеваешься?
― Нет, ― честно ответил он. ― Просто не все твои поступки я считаю рациональными.
Я усмехнулся.
― Это ты о моем желании продолжить войну с темными?
― Хм… В некотором роде ты и сам уже темный, ― произнес дух и поспешил добавить. ― И да ― я не вижу смысла в том, чтобы погибнуть в бою с заведомо более сильным противником.
После слов духа я поморщился. Кто бы мог подумать, что верховный магистр ордена охотников на чудовищ станет темным? Интересно, если я попытаюсь встретиться с Галлией или Боровиком, они не станут меня убивать? Мне сложно было в это поверить, но отсутствие амулетов дружбы говорило об обратном.
Тролли и лисолюды теперь тоже враги? Эмбер и Оникс, кстати, уже не являются моими фамильярами. В оповещении говорится, что они сами отказались «от этой чести».
Мысли о том, что Ми тоже стал моим врагом, я всячески отгонял от себя.
А вот питомцев у меня никто не отобрал. Правда, только Багу теперь известно, где они сейчас. И самое главное ― как там Уголек? Надеюсь, его регенерация справится с ранениями. Вспомнив братьев великанов, чуть было не убивших Уголька, я зло сжал зубы. Этих уродов я прикончу в первую очередь!
Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, я снова осмотрел все эфемерные карманы. И неожиданно увидел амулет, который вручила мне матриарх кобольдов. Несколько мгновений я глупо таращился на него, как будто вижу впервые.
― Что-то не так? ― тут же почувствовал мои эмоции дух.
― Кто бы мог подумать, что Лу-Моа единственная не откажется от нашего союза? ― озадаченно произнес я. ― Хотя там все намного сложнее ― мы поклялись друг другу на крови.
― Хм… Я не вижу никаких клятв, ― задумчиво сказал дух.
Не понял.
Я быстро проверил соответствующую вкладку и замер. Вся информация о клятве отсутствовала.
― Но как такое возможно?!
― Я не видел текста, но думаю, это потому, что ты давал клятву, в первую очередь, как верховный магистр, ― быстро нашел объяснение дух. ― Поэтому она теперь недействительна.
― Если это так, тогда я еще больше запутался.
― Что тебя смущает?
― Матриарх кобольдов не отказалась от нашего союза, даже несмотря на отсутствие клятв.
― Ну, это ведь хорошо! ― добавив позитива в голос, воскликнул дух. ― У нас еще остались друзья!
― Может быть… ― задумчиво прошептал я. ― Может быть…
― Кстати, мне любопытно другое, ― быстро сменил тему дух. ― Что ты все-таки собрался делать с той сферой?
― Ты же видел, что моего уровня недостаточно для того, чтобы противостоять Альраку. И да ― я прекрасно понимаю, что еще рано использовать ту сферу. Мне нужно больше скрижалей.
― У меня было время сделать некоторые расчеты, ― произнес дух. ― На данный момент в твоем рюкзаке лежит без малого девятнадцать миллионов эссенций опыта. Этого количества тебе хватит чтобы сразу перепрыгнуть на сорок шестой уровень. Подтянуть до потолка сорокового все свои характеристики ты сможешь «серебром» и другими простыми скрижалями. После сорокового до шестьдесят пятого нужны золотые скрижали. Их у тебя сейчас почти пять тысяч. Более чем достаточно, чтобы закрыть шестьдесят пятый уровень. Дальше прокачка идет «алмазами». У тебя их пятьсот штук. В общем, грубо говоря, давай представим, что прямо сейчас у нас есть достаточное количество эсок, чтобы использовать все скрижали ― получается мы можем укомплектовать тебя до семьдесят второго-семьдесят третьего уровня. Таким образом, учитывая все ранее сказанное, к примеру, показатели твоей силы будут равны чуть больше семи сотен единиц. Спорить не буду, ты превратишься в очень опасного противника, даже с теми заклинаниями, что у тебя остались. Но для Стального короля и первородных, которые ему служат ты по-прежнему останешься слабаком.
— Это мне и без тебя понятно, ― хмыкнул я.
― Тогда в чем заключался твой план? ― поинтересовался дух.
― В первую очередь мы должны найти Обжору и полозов. Впятером у нас больше шансов выжить и победить. Для усиления нам понадобится много ресурсов. Скрижали, эски, кристаллы.
― Искры иномирья, ―
