– Пей, – Кравченко вручил ей таблетку и флягу. – Я тебя побил, я тебя и вылечу.
– Как Тарас Бульба? – Галка хмыкнула и взяла таблетку.
– Там вообще-то другая была ситуация… – Кравченко хмыкнул. – Но все равно молодец. Читала или кто-то рассказывал?
– Какой же я молодец, без усов-то? – Галка проглотила таблетку, поперхнулась и торопливо сделала три больших глотка из фляги. – Кхе… застряла ваша таблетка… кхе… блин, не проходит!
– Пройдет, – заверил Кравченко. – Рассосется и пройдет. Так откуда про Тараса Бульбу узнала?
– Слыхала на рынке. – Галка похлопала себя по груди и еще раз глотнула из фляги. – Вот зараза… Там, короче, палатка есть, в ней один чудак, Дюшой кличут, всякие книжки продает по рублю. Мало кто покупает, вот он и читает вслух целыми днями. Я много всякого наслушалась.
– То есть ты на местном рынке своя?
– Ну-у… типа да. – Девушка вздохнула и, видимо, вспомнив, что был уговор ничего не скрывать, нехотя добавила: – Как только Васюган уйдет за хабаром, снова буду своя. А пока мне там лучше не появляться, мигом заловит… гад слюнявый.
– Приставал?
– Ну.
– А ты что?
– А чего я? – Галка встрепенулась и горделиво выпрямилась, пытаясь выглядеть более взрослой. – Кручу с кем хочу! А деньги он может забить себе в…
– Стой! – Кравченко вскинул руку. – Деньги тебя не интересуют, это я уже понял. Ты, получается, идейный борец.
– Не борец я, – Галка пожала плечами. – И не пловец, и не гимнастка. Вольная, понимаете? Хожу где хочу, делаю что хочу, а если кому-то не нравится, могут забить себе свое мнение в… ну, вы поняли.
– Анархия – мать порядка, – проронил Кравченко больше для себя, как бы размышляя вслух. – Знакомая жизненная позиция. Что ж ты с кочевниками не бродишь? Они примерно в таком же ключе мыслят.
– Не-ет, они, волчары, в стаи сбиваются, в кланы всякие, бригады, а я сама по себе. – Галка спохватилась: – Но с вами могу на время замутить, если обещаете, что интересно будет.
– Как раз мутить со мной не надо, мы ведь договорились быть кристально честными друг с другом. – Кравченко усмехнулся и погрозил ей пальцем: – Да и лет тебе маловато, чтобы со мной мутить. Зеленая еще.
– Подловил, дедушка. – Галка в ответ прицелилась указательным пальцем и снисходительно усмехнулась.
Кравченко сделал вид, что не заметил «шпильку».
– Пусть ты вольная и тебе нужны не деньги, а интерес и адреналин, но какая-то цель у тебя в жизни быть должна, так?
– Какая еще цель, зачем? – Галка удивилась, похоже, вполне искренне. – Живу себе и живу. Погодите… до меня только сейчас доперло! Вы такой весь серьезный, правильный, и форма у вас… Вы из возрожденцев, да? В разведке тут? Ну-у тогда извините, Степан Иваныч, не интересно мне будет ваше предложение! Отдайте, плиз, «макарку», и я пошла.
– Во-первых, не «возрожденцев», а военных или, на худой конец, армейцев, – Кравченко сунул приборчик в карман, закрыл свинцовые коробочки и спрятал их в рюкзак. – Во-вторых, ты мне подходишь. И в-третьих, предложение ты примешь, я уверен.
– Какое предложение? Строем ходить и честь отдавать? – Галка рассмеялась: – Ага, щас! Верните «макарку»!
– Верну, верну. – Кравченко достал из кармана пистолет, но Галке не отдал. – Этот?
– Сами знаете!
– А что вот это, ты знаешь? – Он вынул приборчик и нажал кнопку включения. На боку приборчика зажегся красный светодиод.
– Не знаю и знать не хочу! – Галка заметила огонек, и в глазах у нее опять вспыхнули искры интереса. – А что это? Телефон или рация?
– То есть все-таки хочешь знать? – Кравченко ухмыльнулся. – И что я здесь делаю, ты не прочь узнать, да? Как там таблетка, провалилась?
– Нормально все. – Галка сглотнула. – Мешает еще, но терпимо.
– А как голова? Еще болит?
– Нет уже, – Галка требовательно протянула руку: – Отдайте…
Она осеклась и осторожно ощупала макушку.
– Что там? – Кравченко хитро прищурился.
– Ой! – Девушка растерянно уставилась на Степана. – Ничего. Совсем ничего! Минуту назад шишка была с Мамаев курган, а теперь… ровно. И не болит ни капельки! Это что за фокус?
– Стало интересно?
– Ну-у… типтого, – ответила она нехотя, но было ясно, что это наигранное. – А что это все-таки? Лекарство такое чумовое? Или это не лекарство, а наркота какая-то обезболивающая?
– От обезболивающего шишки не рассасываются.
– А, ну да. – Галка еще раз озадаченно пощупала макушку. – Да уж, Степваныч, ваша правда, заинтриговали не хуже Донцовой.
– Свят, свят! – Кравченко усмехнулся. – Слушай, если заинтересовалась. Дело несложное. Пойдешь на рынок и разузнаешь там, кто приезжал в последнее время.
– Я и так могу сказать. – На лице у Галки отразилось легкое разочарование. Похоже, она ожидала более адреналинового задания. – Хан приехал с целым войском. Его помощники давно тут народ собирают, с весны еще, а он дней пять назад приехал. И еще три хандреда всяких разных номадов подтянулись. Все хаты в деревне позанимали, хозяева по сараям ночуют. Хорошо хоть лето, не мерзнут. И на рынке теперь не протолкнуться. Народ, как узнал, что покупателей понаехало, сразу в Михайловку ломанулся. Некоторые торгуют чем попало, а все равно под ноль распродаются. У Дюши даже книжки пошли. Колом стояли, а теперь уходят. Больше на папиросы, конечно, покупают, но бизнес попер, ит из факт. Короче, там теперь баблонское сотворение.
– Вавилонское столпотворение, – поправил Кравченко, задумчиво глядя на Галку. – Все правильно. В такой толпе легче всего спрятаться.
– Ну так и спрячьтесь! Что форма на вас… не страшно. Там некоторые вообще с нашивками армейскими ходят. Ну, понты у них такие, вроде как показывают, что возрожденцев… айм сори, армейцев… завалили и раздели.
– Английский знаешь? – вдруг спросил Кравченко.
– Кто? Я? А-а… нет, это Дюша как-то бубнил, а я запоминала. Он тогда собирался на юго-запад уйти, через Горную пустошь, в Польшу или вообще в Болгарию, вот и подтягивал иностранные языки. Долго учебник мурыжил, недели две, вот и застряли у меня в черепушке кой-какие словечки. А что?
– Память у тебя хорошая, это пригодится, но все-таки… – Кравченко достал из кармана металлическую пуговицу: – Держи.
– Это что?
– Пуговица.
– А если по правде? – Галка недоверчиво прищурилась.
– Жучок, если по правде. Электронный прибор слежения.
– Я поняла. Чтобы слышать, что вокруг говорят? Вы на свой приемник будете передачу принимать?
– Верно. – Степан одобрительно хлопнул Галку по плечу, а затем вдруг подцепил самую верхнюю пуговку у нее на куртке и оторвал.
– Что вы, блин, творите?! – возмутилась девушка и, отпрянув, сжала кулаки.
