долго продержаться под нескончаемым обстрелом зачарованными болтами.
А уж когда в дело вступали баллисты, даже самые упертые маги выкидывали белый флаг.
И сейчас, после окончательного договора с САБ, а то, что мы договоримся, я ощущал каждой клеточкой своего тела, начнется самое важное — наведение своих порядков.
К счастью, курьер не заставил себя долго ждать и принес затребованные документы даже несмотря на то, что ему пришлось пробираться сквозь незахваченные ещё районы.
— Держи, — я протянул Отто первый конверт и принялся следить за его эмоциями.
— Тихоня Битрак? — почти дойдя до конца списка, Отто запнулся и с удивлением посмотрел на меня. — С ним-то что не так?
— Сам посмотри, — я протянул ему второй конверт, где находилось досье на всех действующих сотрудников САБ.
— Вот как, — Отто быстро нашел требуемую страницу и пробежался по характеристике Битрака. — А ведь у него у самого двое детей…
— В тихом омуте черти водятся, — я пожал плечами. — Вопросы ещё есть?
— Могу ли я оставить это себе? — Отто так и полыхал любопытством, с жадностью поглядывая на конверт с собранным на САБ компроматом.
Сейчас его интересовало только одно — наведение порядка в собственной организации и… замаячившая перед ним чуть ли не абсолютная власть.
— Этот конверт для тебя, Отто, — я коротко кивнул, — но помни, что на тебя имеется точно такая же папочка, и если я или мои помощники посчитаем, что ты превысил свои полномочия…
— Я буду стараться, Владыка, — такое серьезное обращение прозвучало из уст Отто как нечто само собой разумеющееся. — Позвольте узнать, что будет считаться… превышением полномочий?
Судя по тому, как поменялись эмоции Отто и его обращение, он уже сделал свой выбор.
Да и не было у него, по сути, другого варианта.
Да, Отто был компетентным специалистом, но он хорошо понимал, что стоит ему потерять свою должность, как его бывшие замы в тот же миг с ним расправятся.
Я вообще, честно говоря, не представлял, как обычный человек умудрялся держать под контролем столько одаренных.
Это вызывало уважение, и я был рад, что Отто не полез в бутылку.
Смущало, конечно, что Отто был не в курсе насчет художеств некоторых своих людей, но сравнивать его возможности и возможности Рима с Драмом было бы нечестно.
Что до превышения полномочий — это был правильный вопрос, который показал мне адекватность главы САБ.
— Всё просто, Отто, — я уже прикидывал про себя, как использовать САБ для наведения порядка во Втором поясе, — поступай по совести, иди дорогой Чести.
— Понял, Владыка, буду стараться!
— Твоим непосредственным начальником будет маг Драм Каменный. Он выдаст тебе список задач и целей на ближайшую неделю, месяц, год, пять и двадцать лет.
— Ого, — Отто покачал головой. — Двадцать лет?
Я понимал его удивление.
В этом мире строить планы на год считалось проявлением безудержного оптимизма. Но я был твердо уверен, без долгосрочного планирования любая империя обречена.
Возможно я не доберусь до Тронного зала, возможно доберусь и немедленно отправлюсь на Порог — для Первого башенного это не должно стать проблемой.
Система должна работать как часы без Императора, иначе от него зависит слишком многое.
Да, сейчас его появление — это острейшая необходимость и подсознательный запрос уже нескольких миров, но хочется не просто вступить в бой и победить…
Хочется создать что-то ценное и оставить после себя процветающий мир!
А без долгосрочной цели и команды, без национальной идеи и ясной внутренней и внешней политики этого не достичь.
— Двадцать, Отто, — подтвердил я. — Если проявишь себя и войдешь в Малый совет, то и на пятьдесят, и на сто.
Глава САБ покачал головой, и, судя по его остекленевшему взгляду, он попытался представить себя и свой край сто лет спустя.
— Что с ЧС, Отто? — я понимал переживания стоящего передо мной воина, но ждать, пока он закончит мечтать, не собирался.
— Я займусь им лично, Владыка, — Отто вынырнул из своих мыслей и мрачно посмотрел на зажатый в руке список, — это мои люди, а значит и моя зона ответственности.
— Вот и отлично, — я хлопнул нахмурившегося воина по плечу и кивнул на трибуны. — пусть ещё посидят немного. Скоро придет Драм и скажет, что делать дальше. Вечером совещание. Не опаздывай.
По идее, можно было ещё немного поболтать с Отто и провести на арене показательную порку САБовцев из черного списка, если бы не одно «но».
Упоминание Отто про зону ответственности напомнило мне последние слова Наместника.
Золотой пьедестал… Найдешь в Темной зоне… Нити реальности…
Да и помимо этого ещё была куча дел, от выкуривания забаррикадировавшихся в своих домах магов, до подавления активных очагов сопротивления.
Ну а следом шёл учет разрушений, пострадавших, выстраивание торговых потоков, социальных служб и так далее.
И это все, не считая план дальнейшего продвижения во Второй пояс.
— Вся надежда на Золотой пьедестал, — пробормотал я себе под нос, уверенно направляясь к ближайшему столбу дыма. — Мне нужен полноценный артефакт…
* * *
— Таким образом, — Бруно до сих пор чувствовал себя на совещаниях неуютно, — под нашим контролем находится семьдесят два процента Второго пояса.
Здоровяк не расставался с подаренными ему доспехами Эслава, и они уже не раз спасли ему жизнь.
Правда защитные плетения постоянно выдыхались, но Драм лично подпитывал доспех после вечерних совещаний.
Вмятая мной грудина смотрелась, конечно, непрезентабельно, но Бруно совершенно не комплексовал по этому поводу и даже, наоборот, гордился.
— В точках А, Г и Д, — он кивнул на лежащую перед нами карту, — засели эмиссары Второго пояса, и единственное, что мы можем — удерживать уже занятые кварталы.
Эти точки преимущественно находились у границы со Вторым поясом, и положение там складывалось неприятное.
Мои ребята с местными-то едва справились, и то, исключительно благодаря артефактам и поддержке магов, а тут одаренные из Второго пояса!
Я, конечно, помог подавить самые сильные очаги сопротивления, расположенные в центре района, но на границу пока не лез. Во-первых, время, во-вторых, не хотелось привлекать внимания Второго пояса раньше времени.
Можно было, конечно, бросить туда Драма и Рима с их магами, но это бы означало потерю контроля на захваченных территориях.
— Что касается занятых кварталов, работа кипит полным ходом, — Бруно, не дождавшись реакции сидящих за столом советников, продолжил свой доклад. — Патрули стражи усилены магами и добровольцами из местных, разворачиваются столовые, и по городу уже вовсю ходят слухи о БД.
Услышав про БД, я поморщился.
Как бы ни горько было признавать, но мой гениальный план потерпел сокрушительный провал.
Вместо того, чтобы подстегнуть развитие экономики региона, введённый мной безусловный базовый доход породил тысячи бездельников и
