Сев на промежуточном аэродроме, мы выпили по чашке кофе и размяли ноги. Через сорок минут старт и опять передо мной блестящий круг винта, монотонный гул двигателя и некое отстранённое состояние. Я сосредоточен, но смог расслабиться. Наверное, это и есть то самое, о чём говорил грек. Мне достаточно скользнуть взглядом по приборам, они в норме и наблюдать за курсом и проносящейся землёй.
Здесь в столице разврата к подлетающим самолётам совсем другое отношение. Может, потому что в небе крутилось с десяток бортов.
Диспетчер дал курс и ветер. Значит надо сделать поправку при заходе на полосу.
Да здесь даже есть настоящие такси. У нас в Порто-Франко этим занимаются частники в свободное время. Они дежурят около хлебных точек и подбирают в урожайное время клиентов. Здесь же такси единообразной окраски с табличкой «Taxi». Широкие проспекты с непривычки подавляли. Заметно, что здесь не экономят на воде. Много зелени, улицы чистые, но больше поражают гостиницы привычного земного обличия. Да и названия до боли знакомые. Hilton, Marriot, Inter Continental, Accor и другие. Роскошные фасады прячут в зелени парки и бассейны. Интересно, какие тут цены? Ясен пень, что не сравнить с тем, что плачу я за свой номер. Не уверен, что смог бы оплатить неделю проживания здесь. А ведь ещё надо питаться, прилично одеваться. А казино — это вообще отдельный разговор. Мне приходилось бывать в подобных заведениях. Они обычно разбиты на две игровые зоны. Первые для плебса, различные автоматы типа однорукого бандита разувают простых дехкан. Там всё элементарно, меняешь деньги на жетоны и скармливаешь их автомату. Если выигрываешь небольшую сумму, всё казино слышит восторженный вопль счастливчика. Был однажды свидетелем, как женщина выиграла пятьдесят долларов. Мне показалось, что она сорвала джекпот. Эти несчастные жетоны стоимостью в четверть доллара с таким гулом бахали по жестяному жёлобу, что сбежались даже кошки с соседних дворов. Конструкция автомата такова, чтобы людям казалось, что они в состоянии выиграть у воров. Наивные люди думают, что они могут понять алгоритм выигрыша.
Совсем другое дело зона, где собираются приличные люди. Это не обязательно рулетка, есть масса карточных игр. И покер только одна из них. Там уже больше зависит от самого игрока. Он соревнуется с другими людьми и крупье. Но сама обстановка отвлекает, красивые девчонки в откровенных нарядах разносят бесплатный алкоголь, тут же меняют фишки.
Ну, это я так, воспоминания из прошлого, но пока ехали по городу, поймал себя на мысли, что хотел бы побывать здесь в качестве гостя.
Наша гостиница расположена на окраине города, здесь вечером лучше не разгуливать, можно напороться на не совсем адекватных. Поэтому мы, переодевшись, взяли такси и поехали в торговый центр.
Да, здесь всё напоминает о старой доброй матушке Земле. Бутики и известные товары мировых сетей представлены во всей красе. Цены просто безбожные, я себя почувствовал нищим на этом празднике жизни. Вокруг прогуливаются прилично одетые молодые люди и красивые девчонки, прямо французский Сен-Тропе или американский Нантакет Таун. Из принципа купил себе понтовую сумочку из кожи местной зверюшки, а для своей помощницы шарфик из шерсти местного же животного. Очень приятный на ощупь, бирюзового цвета, он по стоимости догнал цену хорошего карабина. Продавщица, молоденькая светловолосая девушка чем-то напомнила мне Лиляну и когда она приложила шарфик к себе, я понял, что лучшего подарка не придумаешь. Мне его запаковали и положили в специальную коробочку.
Потом уже, когда после ужина ехали назад в отель, я вспомнил про Марису и почувствовал угрызения совести. Ей бы тоже подарочек присмотреть.
Да, мы пробыли здесь два дня. Потом нашлись пассажиры до Аламо, улетал с двойным чувством. Здорово было бы привести сюда на несколько дней свою женщину, но здесь через чур много блеска на показ, мне милее тихая пасторальная картинка того же Порто-Франко.
Зиму я провёл как в отпуске, но сейчас он заканчивается. От нечего делать я каждый день ездил в клуб. Занимал на часик-второй рубеж стрельбы до 600 метров. Мишень ставил ближе, метров 350, большие дистанции пока не для меня. К своей винтовке привык и мне уже не казалось, что она сильно лягает в плечо. Но в последнее время у нас нарисовалась компашка любителей тактической стрельбы. Мы разбивались на команды и проходили специально подготовленный полигон. Кто чище прошёл и набирал больше баллов, тех проигравшие поили пивом за свой счёт. Меня интересовало не столько сама тренировка, сколько общение. Эти пострелушки позволили мне познакомиться со многими интересными людьми. Профессии у парней самые разные, были даже представители силовых структур и орденцы. Но, в основном, конечно, обычные обыватели. Продавцы, рабочие, служащие и прочий люд, в обычной жизни не прикасавшийся к оружию. Свой коротыш АКСУ-74 я пытался по совету знакомых заменить на более эффективные модели. Но вернулся к отечественному образцу. И дело тут не в патриотичности. Тот же американец М4А1, швейцарская Sig SG — 50 или немецкая МР-5 мощнее, но и весу в них поболее. Я уже не говорю о том, что зарубежные образцы более чувствительны к пыли и требуют постоянный уход. А наш коротыш больше подошёл мне, как оружие на коротке. Он занял свободную нишу. Оружием последнего шанса является пистолет. Мощная бельгийская винтовка хороша на расстояниях свыше 100 метров, до 300 метров я не мажу. А вот на близких дистанциях укорот в самый раз. Единственное что, придётся вскоре менять ствол, этот я активно добиваю на тренировках.
Отпуск кончился, а с ним и логично завершились наши отношения с Марисой. Ей родичи подыскали жениха-земляка, надо отдать ей должное, она попыталась довести до меня простую мысль, что или сейчас или никогда. Всё-таки она ко мне была видимо неравнодушна и питала надежды. Я купил ей красивый браслет и напоследок она подарила мне незабываемую ночь, которую я потом долго вспоминал. Но, девушке нужно устраивать свою жизнь, а я ни в одном глазу. До сих пор понятие — длительные постоянные отношения для меня сродни предательству. Так, здоровья ради приемлемо, но никогда я не скажу то, что говорил жене. Никаких слов о любви, только взаимовыгодные отношения.
Земля просохла и сразу наступило оживление. Вернувшаяся с колхоза Лилечка, застала меня целомудренным монахом. Как только она перед дождями вернулась к родственникам, я въехал в освободившийся одноместный номер. Мне его более чем хватало. А своей помощнице заранее снял другой по другую сторону коридора. Меня шокировал тот момент, когда она меня застукала с подругой и мне пришлось этот комплекс постепенно вытравливать из себя.
Я рад её видеть, ей богу рад. Девушка изменилась за те полтора года, что мы знакомы. Раньше она носила или штаны, или юбки до земли. А сейчас приятно на юную деву посмотреть, сам помогал выбирать наряды. Деловой костюм, брючный или юбка с блузкой. Длина на уровне колена оставляет свободу для фантазии, всё направленно на создание правильного впечатления. Мы три дня проработали вместе, я вновь почувствовал, как хорошо быть шейхом и старшим в команде.
— Лиляночка, пора тебе переходить на более высокий уровень. Мне предстоит длительная командировка, а твой путь лежит в Форт Линкольн и Зион. Господа подали заявки на наше оборудование. У тебя будут все возможности показать себя с лучшей стороны.
Девушка испуганно таращится на меня, она обессиленно опустилась на стул, не замечая, как натянулась юбка, оголив хорошенькие коленки, — мать, а ты что всю жизнь собралась прятаться за мою спину?
— Ну ты что, — глаза девушки вдруг наполнились слезами, — Лиль, чего вдруг? Ты же всё знаешь, хочешь, возьми с собой кого-нибудь для уверенности.
Девушка замотала головой, — не надо. А можно я с тобой?
Опять двадцать пять, — ну куда я тебя потащу? Мне придётся добираться на перекладных до Демидовска, а это долго и вообще. А кто будет заключать тут новые договора. Знаешь что?
Девушка опять замотала головой, показывая, что понятия не имеет, о чём я.
