– Да. Пожалуй, вы правы, Босс… – вспомнив картины захвата зала, в котором проводился аукцион, Жало с уважением посмотрел на своего собеседника. – Их было человек двадцать-двадцать два… Только тех, кто заходил в зал… Значит, официальные данные – липа!
– Точно. Демонов намного больше. Просто, как мне кажется, ВКС не афиширует то, что существует разная специализация. Этот самый Гомес был пилотом. И поэтому проиграл бой с Зомби. А в комплексе работали другие – те, которых готовили специально для наземных операций! Именно поэтому против них Зомби даже не квакнули! По крайней мере, я не видел ни одной схватки с их участием. Ни одной! А ведь они должны были защищать своего хозяина до последней капли… машинного масла? Или что у них там, вместо смазки двигателя? – хохотнул Папа Джордан. – Короче, если производство Демонов поставлено на поток, значит, через какое-то время их выбросят и на рынок. На белый ли, черный – мне все равно: я должен быть их ПЕРВЫМ покупателем! И, по возможности, единственным. Задача тебе ясна?
– Да, Босс! – кивнул Ингвар.
– Отлично. Теперь перейдем к Зомби. Как я понимаю, их создатели – далеко не дураки. И не кладут все яйца в одну корзину. То есть, создают этих андроидов достаточно далеко от Новой Зари… Пусть те, кто освобождал этого несчастного пилота, арестовали всех представителей Продавца. Но ведь те, кто послал их на Новую Зарю, обязаны были перестраховаться?
– Угу…
– Поэтому я практически уверен, что вскоре Продавец объявится снова. Главное он уже сделал – показал товар лицом. И те, кто там присутствовал, реально оценили предложение. Если мне не изменяет память, на момент начала захвата мы уже вышли на двадцать миллионов кредитов за одного Зомби. То есть он может смело присылать каждому из нас готовый вариант договора на поставку. За эту сумму, или немного дороже…
– Не каждому… – вспомнив про Таникаву, ухмыльнулся Жало. – Думаю, господину Отоши сейчас не до покупок…
– Да, пожалуй… Кстати, тебе не кажется, что хозяева Демонов как-то связаны с МБ? – задумчиво поинтересовался Стомп. – Хотя… остальных они почему-то не тронули…
– А что вам РЕАЛЬНО можно инкриминировать, Босс? – ухмыльнулся Ингвар.
– Ничего…
– А Касо, помнится, разок слегка перестарался…
– Ладно, Бог с ним, Ингви! – поморщился Папа Джордан. – Мне нужно, чтобы ты подергал своих информаторов: пусть они поищут выходы на тех, кто создает Демонов. Я готов даже вписаться в проект своими деньгами. Опосредованно, конечно… Все, что угодно, лишь бы иметь возможность в итоге получить эксклюзив…
Всплыв в системе Лагоса, мы не поверили своим глазам: на тактическом экране возникло более шестисот меток, отзывающихся на запрос 'свой-чужой'! И вся эта безумная куча кораблей отрабатывала те самые тактические схемы, которые мы оставили перед отлетом генералу Роммелю! Дождавшись, пока Вик ответит на радостные вопли увидевшего наши 'Кречеты' диспетчера, я подключилась к персональному каналу и поинтересовалась:
– Интересно, зачем сюда нагнали такую кучу кораблей?
– Чтобы обкатать перед началом рейдов на территорию Циклопов… – ответил Волков. – Впрочем, чем гадать, можно спросить у Семенова: вон, видишь, буйствует у Лагоса-четыре?
– Привет, бродяги! Как там наша молодежь? – раздался в общем канале радостный вопль Элен. – А нам тут новое мясо подогнали. Пятнадцатый и Шестнадцатый флот. Оборжаться, какие девочки…
– Что, совсем никакие? – расстроилась я.
– Угу. Второй день мучаемся. Вчера Шестой порвал оба флота сразу. И потерял всего двенадцать бортов. Про свои успехи распространяться не хочется. В общем, цирк… Так! Я, кажется, спросила про Вторую Очередь!
– Они тоже пока никакие… – вздохнул Вик. – Вечером расскажу. А то придется пересказывать еще семь раз. Ладно, говорите, кого надо погонять – мы по дороге выдрыхлись, и теперь готовы на все…
– Большой Демон! Я – Лидер-Один! Садитесь в первый квадрат! Жду вас у себя через полчаса…
Услышав рев чем-то недовольного Роммеля, Волков тяжело вздохнул, буркнул нам 'ну вот, полетали', а потом вышел в эфир:
– Лидер-Один! Я – Большой Демон. Вас понял. Сажусь в первый квадрат…
Развлекаться с 'девочками' без Вика мне было неохота, поэтому я сразу вспомнила про контейнер со 'Стужами' для звеньев Семенова, Вильямс и ребят из 'четверки'. И, приказав Линде следовать за собой, тоже полетела к планете.
Сесть в свой родной двести шестой квадрат оказалось проблематичнее, чем в первый: космодром был забит под завязку, и от количества взлетающих и садящихся кораблей рябило в глазах. Если бы не сверхуважительное отношение к нам диспетчеров, то ждать очереди на посадку мы могли бы до морковкина заговенья. А так, пропустив вперед только линкор командира Пятнадцатого флота, невесть что забывшего на поверхности, мы упали в атмосферу и вскоре посадили свои корабли около 'Посейдона'.
Вывесив контейнер на антиграв, я выбралась из 'Кречета', и, отправив Линду в 'Подкову', лениво поплелась строить 'яйцеголовых'.
Как я и предполагала, ограничиться получением посылки и инструкций ученые не смогли: узнав, что наши БК-ашки уже проапгрейжены, они попросили провести несколько тестов. 'Для того чтобы максимально четко уяснить технологию будущих операций'…
В общем, следующие полчаса я прыгала от одного их прибора к другому и ностальгически вспоминала 'девочек', оставшихся в открытом космосе. И к моменту, когда в моем персональном канале раздался довольный голос Линды, оказалась в крайне расстроенных чувствах:
– Слышь, Ира! А ты как относишься к РПГ-шкам? Хочешь пофаниться ? Тут какие-то нубасы Беккеровским персам дуэль предлагают…
– Чего? – ошалело спросила я. – Ты сейчас где?
– В 'Подкове', конечно! – хихикнула Горобец. – Тебя ждать, или я вписываюсь?
– Я сейчас буду! – поняв, что там что-то не так, взвыла я. И, отпихнув в сторону мешающего мне встать врача, одним прыжком оказалась на ногах. – Жди!!!
Во время короткой пробежки к лифту, ведущему к аппарели, я успела связаться с дежурной сменой 'контриков', и, потребовав отправить кого-нибудь в бар, ткнула в сенсор первого уровня. Глядя на то, как медленно сдвигаются створки, я материла создателей такого тормозного механизма и честно старалась удержаться от приступа вандализма.
В общем, из транспортника я вылетела злая, как собака. И в спринте выложилась так, что, влетая в 'Гнутую Подкову', не успела замедлиться. И выломала дверь. Впрочем, подумать о ней мне не удалось: первое, что бросилось мне в глаза внутри бара – фигура лежащего навзничь Толстого Тэда. И его залитое кровью лицо. Потом я увидела хмурое лицо Томми, закрывающего отца собой. И отведенную для удара ногу зависшего над ребенком лейтенанта. А уже стартуя с места, краем глаза усекла, что творится в нашем углу: толпа озверевших пехотинцев пыталась покалечить кучку дерущихся в углу Оборотней, а среди ребят капитана Беккера мелькала белобрысая голова что-то радостно орущей Горобец.
