- Внимательная девочка. Даже чересчур. Это... опасно.
- Согласна. Скажи, а ты что-нибудь узнал об этом... художнике, который вывесил во дворе галереи Искусств свою новую картину? Ту, с единорогом?
Почему-то мертвым. Да и картина, в противовес всем остальным, прошлым, не говорила о вере или надежде, а лишь о боли... Об убитом чуде и волшебстве. О том, что забыто нами.
И это - страшно.
Потому что в глаза этого мертвого единорога, над которым уже кружит стая воронов, смотреть просто невозможно. Ведь сердце начинает мучить раскаянье... Жестокое и болезненное раскаянье в совершенных грехах...
- Нет. Он умудряется все время опережать нас на шаг.
Всегда на шаг впереди. Странно... Ведь за столько лет, что он творит, его ни разу не смогли не только поймать, но даже - увидеть. Создается ощущение, что мы гоняемся за призраком.
- Хозяин злится.
- Немудрено! Ведь это Мы не можем поймать этого нарушителя спокойствия, который подрывает у людей веру в Инквизицию. Естественно, что Господин злится.
- А ты и довольна...
Довольна. Потому что не так уж я люблю нашего Инквизитора! Я служу ему. И ненавижу его. И совсем ничего не могу с этим поделать. Да и не хочу.
- Не хочешь с ней поговорить?
- Зачем?
- Просто это... может оказаться очень интересным. У моего приказа ведь не совсем привычный нам взгляд на жизнь. Вернее, совсем не привычный.
Она заинтересовала тебя, змей! Только - чем? Неужели, обыкновенными разговорами?
- Советуешь?
- Настаиваю.
Даже так! Ну, хорошо...
- А сам?
- Пожалуй, от сегодняшнего общения с этой... мышкой я воздержусь. А то уж больно колючая она стала в последнее время...
Так вот чья вина в том, что нам приходится тебя обходить по большой кривой! От греха подальше... А то ведь ты можешь и зашибить ненароком. Абсолютно случайно. От общей, так сказать, злобности.
- И что она сделала?
- Ничего такого, что могло бы тебя интересовать.
Нет уж! Меня так просто не проймешь и не возьмешь! Мне же интересно, что могло довести нашего хладнокровного змия до белого каления и зубного скрежета... Почти до убийства. И если бы не приказ...
- Полоз... Говори! Я ведь не отстану!
И ты знаешь это! Я ведь если не от тебя узнаю подробности, так от этой Ольги или даже Господина. На горло собственной гордости и ненависти наступлю, но - узнаю! И с Цербером поделюсь.
- Пожалуйста. Но учти - Хозяин не знает ничего, а Ольга делиться подробностями не станет...
Это ты так думаешь!
- Пока!
Хорошо же, змеюка ты противная. Сама все узнаю! Только один вопрос в том как разговорить эту художницу, которая кроме своих красок и набросков ничего не видит! Почти... Нас-то она умудряется замечать! Хотя и не должна была бы...
- Вы так и будите там стоять и сверлить во мне дырку, госпожа Лилит? Право, не стоит...
Эта девчонка либо слишком везуча, либо наблюдательна. А может, все вместе...
А она даже не обернулась. Как сидела, склонившись над своими рисунками, так и сидит. Словно бы для нее нет ничего важнее в мире этих бумажек, исчерканных карандашом и ручкой...
- Как вы меня заметили? С вашей стороны этот угол не просматривается...
Ведь это - не впервые. Ты всегда знаешь с какой стороны ждать нападения...
- Для того, чтобы что-то знать, необязательно видеть это. Вы разве не знали этого?
Интересно... Знать не зная. Видеть не видя.
- К сожалению - нет. Возможно, вы сможете восполнить пробел в моих знаниях.
Я подхожу ближе. Ведь уже совсем ни к чему скрываться и прятаться! Да и не люблю я разговаривать со стенами да воздухом. Гораздо приятнее видеть глаза собеседника... Потому что по ним можно предсказать его реакцию.
Глаза ведь зеркало души.
А Ольга отводит их. И смотрит куда угодно, но только не на меня... Чаще всего на картину, которой только еще суждено стать чем-то большим, чем просто куском холста...
- Если вы настаиваете...
- Настаиваю.
Я нетерпелива. И это моя слабость. И причина многих ошибок...
- Слепой, в отличие от зрячего, никогда не полагается на свои глаза, госпожа Лилит. Он просто не может сделать этого! Ведь он не видит ничего. Его удел - вечная темнота. Но при всем при этом эти люди способны, при достаточной подготовке, конечно, быть очень хорошими воинами. Как вы считаете - почему?
- Откуда мне знать? Я же не слепая.
- Все дело в их потрясающем слухе. Он становится словно бы компенсацией отнятому зрению. Вот и весь секрет. Я просто слышала, как вы разговаривали с Полозом.
А наедине со змеем она обращается к нему исключительно на "вы"...
- Но с вашими глазами вроде бы все в порядке...
- Да. Сейчас. А когда-то все было иначе.
Заметка на память - еще раз прочитать досье этой художницы. Хотя я готова поклясться, что про ее зрение там не сказано абсолютно ничего... Память-то у меня, как и у Полоза с Цербером, стопроцентная!
- Как интересно!
- Да нет, в общем-то... Просто мне когда-то повезло. Или наоборот - не повезло. Это уж с какой стороны посмотреть. Вот и все.
Ну-ну! Так и быть - сегодня я тебе поверю. Потому что причина для разговора у меня совершенно другая...
- А вы, случайно не знаете, чего это Полоз ходит такой злой в последнее время, а?
- Нет. Не имею ни малейшего понятия.
- Да? Жаль... А я-то надеялась, что хоть вы что-то знаете...
Девочка, ты же не машина! Ты просто не можешь работать без передышки столько времени! Это - невозможно...
- К сожалению, ничем не могу вам помочь... впрочем, вы могли бы спросить самого Полоза об этом.
Пыталась уже. Безрезультатно. Иначе с чего бы это я тут разговоры вела? Да еще такие... дружелюбные. Да еще с той, кого хочу убить...
- Пожалуй, я воспользуюсь вашим советом...
- Бог в помощь.
Вот так ненавязчиво заканчивают разговоры. Мол, не мешайте, у меня еще очень много работы... и ее надо выполнить в кратчайшие сроки! Так что - скатертью дорожка вам многоуважаемая госпожа Лилит.
Ладно. Будь по-твоему, девочка. Сегодня я от тебя отстану. Тем более, что работа есть не только у тебя, но еще и у меня...
Надо взять какого-то преступника, который возомнил о себе слишком много. Переступил границу. Позволил присвоить себе то, чем владеет только Инквизиция. Власть над чужими жизнями. Возможность решать, кому жить, а кому - умереть.
