— Впереди тоннель!
Значит, мы где-то в сорока вёрстах от Чердыни — ближайший тоннель был как раз примерно на таком расстоянии, в Колвинской гряде…
— Попробуй оттуда зайти через крышу, как пройдём тоннель!
Вилли кивнула и метнулась назад — к тамбуру, за которым был вагон второго класса.
Но, похоже, что террористам тоже пришёл в голову такой вариант, так что всё решилось в тот момент, когда свет вокруг померк, и поезд вошёл в тоннель — у Либрии оказался резервный план.
Мощный взрыв разнёс пробитую во многих местах переднюю стенку вагона, искорёжив тамбур. Вагон тряхнуло, а сквозь обширную дыру я увидел, как от нас удаляется платформа с бронеходом и несколькими стоящими на ней людьми — раз не получилось нормально расцепить, то бомбисты в подтверждении своего прозвища пустили в ход взрывчатку.
Вот только каким образом они…
Один из террористов подобрал связку ручных гранат, дёрнул за шнур запала, размахнулся…
— Держитесь! — крикнул я, вцепляясь в ближайший поручень.
Связка гранат угодила прямо под переднюю колёсную тележку, прогремел взрыв, вагон даже слегка подбросило, а затем он с силой опустился обратно на рельсы.
Повреждённая тележка разлетелась вдребезги, вагон врезался в железнодорожное полотно — будто бы на полном ходу влетев в каменную стену. Нас тряхнуло так, что я лишь каким-то чудом не отлетел прочь и не расшиб себе голову.
Повреждённый вагон разнёс десятка два шпал и с лязгом разворотил двойную нитку рельсов, не опрокинувшись только потому, что мы сейчас были внутри тоннеля. Но всё же затем завалился на бок и остановился, зарывшись в щебень насыпи и подняв огромное облако пыли, моментально затопившее всё вокруг. Однако позади нас всё ещё был слышны грохот, лязг и вопли людей — похоже, что с рельс сошли и остальные вагоны.
— Целы? — произнёс я, оглядываясь по сторонам в поисках сестёр.
— Ну, чисто технически… — послышался перемежаемый кашлем голос Вилли. — Мы не дали Либрии захватить поезд…
Глава 18
Как после любого застолья рано или поздно приходит ненавистная пора уборки и мытья посуды, так и после любого боя — грамотно распорядиться его результатами.
Ну, я вот с мойкой посуды сравниваю, не знаю, как там у других благородных, но вряд ли у них принято, чтобы наследники клана лично тарелки и котлы драили. У Винтеров это даже в самые «жирные» периоды истории считалось само собой разумеющимся — вроде как учит стойко переносить любые трудности, дисциплинирует… И заодно не даёт загнуться от голода или антисанитарии в полевых условиях, где не будет кухарок, горничных и всех прочих радостей роскошной жизни.
В общем, как изволила выразиться Вилли, чисто технически — поезд мы захватить не дали…
Ну, по большей части.
Потому как Либрия всё-таки умыкнула паровоз с тендером и платформу с бронеходом. Но лично я всё-таки полагал, что кража ABW-5 не столь фатальная потеря, как если бы «уравнители» свистнули ящики со стрелковым оружием — его-то найти было бы куда сложнее, а бронеход… Ну, что бронеход? Он весит под шестьдесят тысяч фунтов и имеет запас хода около восьмидесяти вёрст — где его тут посреди печорских лесов и болот спрятать-то? Чай, не иголка в стоге сена, найдётся…
Выбрались из искорёженного вагона первого класса; из остальных народ тоже потихоньку выбирался. На удивление оказалось, что с рельсов сошли только по паре вагонов в начале и конце, да и то следующий за нами довольно аккуратно съехал, уткнувшись в насыпь — без всяких ужасов, переворачиваний и прочих разрушений. Вероятно, поспособствовало то, что перед тоннелем был небольшой поворот и состав сбросил скорость. А вот идущие концевыми грузовые вагоны, скорее всего, были сильно нагружены и нагружены не очень ровно, так что их с рельсов скинуло на бок.
Короче — повезло. Считай — отделались лёгким испугом.
— Все живы? — прокричал я, пытаясь перекрыть общий гомон.
Тщетно. Эх, был бы у меня наш Дар — меня бы не то что услышали бы, но и сразу бы заткнулись… Попробовать наложить усиливающие голос чары?..
Хильда вытянула из кобуры револьвер и дважды выстрелила в воздух.
А, ну или так, да…
Народ сразу притих.
— Спасибо, — коротко кивнул я сестре и вновь крикнул, — Все живы? Раненые есть? Помощь кому нужна?
Без раненых, конечно же, не обошлось, но это было, в общем-то, ожидаемо. Благо ещё обошлось без серьёзных травм — ушибы, разбитые лбы, расквашенные носы, ссадины… А, нет, вон — давешнего обер-кондуктора без сознания вытащили из вагона. Живой? Вроде живой…
— Хильда, займись ранеными, — распорядился я. — Вилли, подежурь на всякий случай, а я пока поищу кого-нибудь из экипажа…
— А мы что — этих преследовать не будем? — мотнула головой в сторону перекрытого тоннеля блондинка. — Они же уходят!
— Да ушли уже, — поморщился я. — Да и как ты собираешься их преследовать? На своих двоих?
— Можно наложить чары выносливости и скоро… — начало было Хильда, но затем вздохнула. — Ладно, ты прав.
— Можно на лошадях, — вставила Мина.
— Где ты тут лошадей увидела-то?
— Так они же за поездом до последнего на лошадях гнались. Скорее всего, коняшки где-то тут в окрестностях и бродят, — объяснила Вилли. — Можно их поискать и поймать…
— Время, сёстры, время, — напомнил я. — А времени у нас нет — пока найдём лошадей, пока поймаем… И я уже молчу о том, что бомбистам ничего не помешает лупануть по нам очередью из «льюиса».
— О, как я ненавижу, когда ты оказываешься прав… — кисло произнесла Хильда. — Кстати! Почему ранеными должна заниматься я?
— Хильда, — с нажимом произнёс я.
— А что я? А я ничего, просто поинтересовалась… Уже и спросить даже нельзя!
Ворчащая блондинка забросила двустволку за спину и зашагала к пассажирам.
— Вилли, новое задание, — обратился я к кузине. — Находишь лошадь и скачешь в Чердынь за помощью.
— Думаешь, стоит? — задумалась Мина. — Конечно, бомбисты могут и вернуться, хотя…
— Не в этом дело. До города полсотни вёрст — пешком пассажиры до него не дойдут, сама понимаешь. А пока об аварии станет известно, пока сюда прибудет помощь… Не думаю, что им стоит ночевать посреди леса.
— Справедливо, — кивнула сестра. — Хорошо, пойду поищу в окрестностях…
Сам я тоже без дела не стал сидеть, а первым делом высмотрел ехавших третьим классом крестьян и мастеровых, и быстро организовал их на то, чтобы вынести из вагонов тела убитых и пройтись вдоль путей в поисках чего-нибудь интересного.
Интересовало меня в первую очередь оружие, за находку которого я пообещал заплатить — не полную цену, разумеется. Рубль за револьвер, пятёрка за винтовку или ружьё — не особо справедливо, конечно, но ведь обычным поданным князя винтовки или револьверы всё равно без надобности. Без лицензии оружием владеть строго запрещается, а лицензии всем встречным и поперечным не выдают. Так что насколько бы не был хозяйственным (читай: прижимистым) крестьянин, от револьвера в хозяйстве ему больше проблем, чем выгоды.
А вот трупы пусть шмонают — один хрен там ничего толкового быть не должно. Ну несколько рублей мелочи, ремень да сапоги — вот и весь навар. Чай, не разоримся, если не станем покойников до исподнего обирать…
Проверил последние вагоны, где хазары везли свой груз — вагоны помяло, но в целом они особо не пострадали, даже замки и магические печати оказались в порядке.
Сами хазары, кстати, погибли все до единого. Увы, но их похоже, что скосило одной меткой очередью — как охранники они, может, и были неплохи, но солдаты из них оказались так себе… Да и кто отправляет хорошо обученных солдат сопровождать грузы по железной дороге? Разве что этот груз выглядит как наследный княжич или княжна…
Пятерых мёртвых хазар положили отдельно, накрыв первой попавшейся материей. Там же сложили и их оружие — карабины «ли-метфорд», револьверы «веблей» и «ланчестер» их командира. И на всякий случай одним глазом поглядывал в ту сторону: на оружие, конечно, вряд ли позарятся, а вот на деньги там или ещё какое у них имущество при себе было — очень даже. Хазары же, чужаки то бишь. Чего их не обнести-то?
