точно знала, что ей обязательно отомстят в случае чего.
— Появилось срочное дело, — кивнул он мне. — Ты сильно занят?
Пожав плечами:
— Не особо, прикидывал, как можно будет улучшить корабль, когда появятся первые средства, — не вижу особого повода врать. — Что-то случилось?
— Да, вчера на базаре наших людей порезали какие-то отморозки из банды «мертвой ноги», отняли деньги, да и в целом вели себя слишком нагло, — неодобрительно покачав головой.
— Вы же не отпускаете людей без сопровождения практиков? — с удивлением уточняю.
— Лю Феня порезали, — поморщился Ван. — Он только три года практикуется, еще даже не успел толком освоить контроль Ци. С ним должен был пойти еще Ибо, но этот сученыш нажрался и не пришел на дежурство. Я уже выбил из него все дерьмо, но уже ничего не изменишь… — разведя руками.
Меня самого всему обучили всего за два с половиной года, но секта Феникса Ли Цыня — это особый случай. Для местных вполне нормально годама культивировать свою Ци, учась ею управлять. Насколько я слышал, переход от ученика к полноценному практику занимает где-то пять лет, в зависимости от таланта. А вот уже от практика до внутреннего ученика доходят уже единицы, в семье Фей всего три внутренних ученика.
Проблема даже не в том, что мало желающих, нет, проблема в дороговизне пилюль Ци. Приходится выбирать самых перспективных, которые со временем смогут занять место старейшины или даже главы. Цены на пилюли с содержанием Ци просто конские, алхимики дерут с три шкуры с практиков за них. Но даже так спрос превышает предложение.
— Мы ожидали провокации, — киваю Вану. — Подожди секунду, заберу только мечи.
С этими словами я двинулся обратно в дом, убрать свои записи в шкаф, а заодно уже привычно застегнуть на поясе ремень с ножнами. Два огненных меча, что достались мне в «наследство» от практиков, которых я убил. В данный момент я использую их только для трансформации своей Ци в огненную, но, когда будет время, нужно будет хотя бы немного обучиться на них сражаться. Возможно, когда-нибудь это может спасти мне жизнь. Вот только, где на это найти время и хорошего учителя? Нужно будет позже спросить у Вана, кто может с этим помочь.
* * *
Спустя десяток минут мы уже летели над крышами зданий.
— Не думаю, что банда мертвой ноги осмелилась напасть на нас просто так, — делился своими мыслями Ван. — Кто-то за ними стоит. Думаю, кто-то из местных кланов решил нас прощупать, после битвы с праведными практиками и побега из родных краев, у наших мастеров могло уже не остаться Ци. Если это так, то мы не осмелимся дать резкий отпор, попробуем откупиться.
— Хотят использовать чужую слабость, — задумчиво киваю.
— Верно, хоть нам и позволили остаться, но это совсем не значит, что с нами кто-то будет нянчиться, мы должны показать, что способны постоять за себя, — сухо соглашается Ван. — Мы должны им показать свои зубы. Не сдерживай себя, когда мы прибудем на место. Я знаю, что тебе не нравится лить лишнюю кровь, но пролив ее сейчас, мы избежим куда большего кровопролития в будущем.
Какое-то время мы летели молча, каждый думал о своем, но Ван первый нарушил тишину:
— Возможно, я лезу не в свое дело, но мне еще тогда в горах было интересно, зачем ты вообще нам помогаешь? — с улыбкой произнес он, вот только глаза его были серьезные. — Будь я мастером, будь я даже просто человеком, я бы два раза подумал, прежде чем связаться с полукровками. Честно скажу тебе Ур, ты странный парень, хотя мне и нравится эта странность в тебе. Ты не видишь ни во мне, ни в моем брате монстра…
С усмешкой посмотрев на Вана:
— Хван комок милоты, а вот ты озабоченный пес, — демонстративно покачав головой.
В ответ он заржал, явно признавая мою правоту. Я слышал немало историй, как он охмурял «вражеских» практиков. Опять же по слухам, источником которых была Ли На, Вана один раз чуть не кастрировали, когда застали в постели с очередной праведной воительницей.
— И все же, почему ты нам тогда помог? — не отстает он. — Клан Фей никогда особо не помогал людям, мы пытались построить свою землю обетованную, но, как видишь, у нас ничего не получилось. Стоило какой-то шишке в Центральной Империи пожелать, как мы снова лишились своего дома. Будь я человеком, я бы не стал помогать кучке никчемных полукровок…
— Я не вижу разницы, — похлопав его по плечу. — Ты человек Ван, почему я должен придумывать оправдание, чтобы помочь хорошим людям?
Ван странно на меня посмотрел, но ничего больше не ответил. Так мы и долетели до двухэтажного особняка, что разместился рядом с рынком, где торговали всякой всячиной. Я там себе стол заказал. Ван указал на один из домов, двухэтажный особняк с рисунком синий ноги на воротах. Благодаря своей силе я ощутил там шесть практиков.
Лезть внутрь мне совсем не хотелось, не зная уровня силы противников — это может быть ловушкой. Помедлив секунду, я вытянул руку вперед, метнув в дом вихрь клинков. Если в доме есть мастер, то он сумеет защититься, и я сразу пойму, что это ловушка…
Дом разметало в щепки, я только и услышал испуганные крики случайных свидетелей. Похоже я зря перестраховался, вздыхаю про себя. Переведя взгляд на Вана, который в очередной раз на меня странно посмотрел, я решил пояснить свои действия:
— Не ловушка, — киваю на уничтоженный дом.
— Ха! Я заметил! — гнусно заржав.
— Что? — непонимающе на него смотрю.
Отчего-то Ван заржал еще громче, увидев мой непонимающий взгляд. Мне оставалось лишь вздохнуть, похоже мы здесь закончили. В развалинах здания я больше не ощущал движения. И все же, какого черта, он сам мне сказал их не жалеть, вот я и вдарил, что здесь вообще смешного?
* * *
— Ловушки там не было, — хмыкнув, с усмешкой на меня посмотрев, закончил свой рассказ Ван, на что я лишь закатил глаза, и не надоело ему?
Госпожа Фэй сидела за столом в своем кабинете, дымя трубкой. Ван довольно быстро рассказал, как мы решили проблему с бандой мертвой ноги.
— Вот только мы так и не узнали, кто заказал нападение, — с сожалением произнес Ван.
