И вообще, Тоха лишь сейчас начал понимать, что Олег, как руководитель, свою роль практически утратил. Даже Лысый чаще Тохе в рот заглядывать стал, чем своему прежнему идолу. Вся инициатива от Тохи идет - все глобальные идеи его. Олег лишь статист, или распоряжается в рамках Тохиных замыслов.
Опа - незаметно произошла революция!
А ведь еще этим утром Тоха пребывал ниже плинтуса - опустившийся тип, девушка которого сношается с парнями чуть ли не у всех на глазах. Всерьез такого никто не станет воспринимать. И дня не прошло, а все резко изменилось. Ну не странно ли? Хотя, не будь Юлька такой замороженной, быть ей атаманшей - автомат является отличным бонусом к авторитету. Может дождаться, когда заснет, и стащить? А оно ему надо? Она вроде с оружием дружит, вон как сидит - будто сжатая пружина, в вечной готовности кого-нибудь пришить. Пусть уж лучше у нее будет. Да и отобрать у такой шизофренички ствол не проще, чем кусок мяса у крокодила стырить.
Допив вторую банку, Тоха решил, что продолжать не стоит - не до пьянок сейчас. С отвращением пожевав залежалых чипсов, прилег под навесом, надеясь хоть немного поспать. Увы - сон не приходил. Даже литр пива, залитый в организм, не помогал. Неудобная постель, ночная прохлада, голодающие комары… Да и нервы сегодня потрепало неслабо. В голову настойчиво лезла вереница неприятных картин - изломанное тело Наты, расстрелянные отдыхающие, изрешеченные машины с залитыми кровью стеклами.
В гробу он видал такой замечательный отдых…
У его спутников со сном тоже были проблемы - Олег с Алкой даже не стали ложиться: так и сидели над еле тлеющим костерком. Юлька чуть в стороне - исподлобья поглядывает на мир, сжимая автомат с такой страстью, будто это ее любимый вибратор. Лишь Лысый храпит как человек с абсолютно чистой совестью, а у него под боком сопит Паша. Вроде не спит - притворяется. Радуется наверное, что может не вызывая ненужных подозрений прижаться к теплому мужскому боку.
Прошло, наверное, полночи, прежде чем у Тохи начали смыкаться глаза. Но заснуть ему не дали - где-то в чаще раздался хор столь ужасающих воплей, что он, вскочив, едва не сбил навес:
- Что за???!!!
Все уставились в сторону источника шума. Орали там страшно - так кричат только перед насильственной смертью. Такое впечатление, что у этих неведомых созданий уже оторвали все, кроме глоток, и те работают на полную. Затем вопли стихли, неподалеку в зарослях протрещало ветками - через них явно пробиралось какое-то крупное существо. И не просто пробиралось - оно, похоже, драпало не разбирая дороги.
- Что это было? - еще раз вопросил Тоха.
Олег пожал плечами, нервно предположил:
- Может птица какая-нибудь ночная так кричит. Хотя ни разу не слышал такого.
- Птица? Да она должна быть со страуса размером.
- Страуса?.. На Бирючьем острове страусы есть - может сюда тоже завезли?
Тоха, вытаращившись на Олега, красноречиво покрутил пальцем у виска.
- Козы это кричали, - тихо, ни к кому не обращаясь, заявила Юлька.
- Козы?! - вскинулся Лысый. - Ты еще скажи, что коровы! Козы не орут - они бекают!
- А ведь она права… - задумчиво произнес Тоха. - В той стороне козы как раз и блеяли, и мимо нас что-то с козу размером пробежало, судя по шуму…
- Козы так не орут, - упрямо повторил Лысый.
- Ну мало ли что там… Ты в козах разбираешься? Знаешь, как они с перепуга темными ночами могут орать? Вот то-то…
- И что у них могло случиться? - уточнил Олег.
- Откуда мне знать. Может деду скучно стало, и он решил скотоложством развлечься. А может волки напали. Не знаю я. Сходи проверь, если тебе интересно.
- Волки? Да откуда здесь волкам взяться?
- Лисы есть - лису я в том году видел, - заявил Лысый.
- Да? Ну в принципе… Не дай Бог волки к нам причешут - нам только волков не хватало.
Тоха, забираясь под навес, указал на настороженную Юльку:
- Если волки сюда заявятся, я им соболезную.
* * *
Несмотря на экстремальные условия, Тоха все же ухитрился заснуть. Поспал, наверное, не больше пятнадцати секунд - вскочил от нового душераздирающего вопля. На этот раз орали чуть ли не под ухом, и на козу это похоже не было.
Выскочив из-под навеса, он попал как раз к главной сцене спектакля - Юлька, наконец, дорвалась до стрельбы. Припав на колено возле тропы, она раз за разом выпускала в темноту короткие очереди. Грохотало безумно громко - будто над ухом переламывают добротно высохшие толстые ветки. На выстрелы из пневматики это совсем не походило.
Крик оборвался - Юлька, выпустив последнюю очередь, приподнялась, медленно отступила к костру.
- Паша! - срывающимся голосом выдохнул Олег. - Паша! Паша ты как там?!
Тоха спросонья обычно бывал нехорошим, вот и сейчас высказался прямо:
- Юлька что - Пашу завалила?! Ну твою мать же!..
- Паша пошел отлить, и кричать там стал, - пояснил Лысый и выкрикнул: - Паша - не молчи!
Паша не отзывался. Да и не мог отозваться. Паша был мертв.
Но убила его не Юлька - с первого взгляда было понятно, что поработал над ним не автомат. После вчерашнего Тоха стал неплохо разбираться в огнестрельных ранах - насмотрелся. Паша, видимо, успел среагировать на нападение - попытался защититься. Правая рука у него ниже локтя отсутствовала - ее отгрызли. А еще у него изодрали живот - из-под лохмотьев рубашки проглядывали выпирающие из ран внутренности.
Зверь, убивший здоровяка, не избежал возмездия - шизанутая Юлька ухитрилась его подстрелить. Тоха не особо разбирался в зоологии, но даже его лапидарных познаний хватило понять, что эта тварь несколько необычна и к животному миру Украины вряд ли имеет отношение.
Тело добермана, лапы леопарда, голова крокодила - пожалуй, точнейшее описание. Ну можно упомянуть еще длиннющий крысиный хвост, роговые пластины в три ряда по спине, густая короткая шерсть вокруг них - мех, наверное, ценный. Но больше всего Тоху впечатлили зубы - челюстной аппарат прирожденного убийцы. Акульи клыки в два ряда - такими не то, что руку отхватить, такими можно пополам человека разорвать в одно мгновение. Электропила в пасти.
- Это что, волк? - убитым голосом вопросил Олег.
- Нет блин - лисица! Вы когда-нибудь таких тварей видели? Я вот нет. Думаю, такие где-то в джунглях только могут жить. В Африке. Хотя никогда не видел подобного по телевизору. Если бы увидел - точно бы запомнил.
В этот момент Паша пошевелился, тихо простонал.
Все застыли - даже Алка перестала рыдать. Никто не пошевелился - дружно уставились на изувеченное тело. С ужасом уставились - никто не знал, что теперь делать. Будь Паша мертвецом, все было бы гораздо проще. К мертвецам они уже привыкли - даже похоронить парочку успели. Но что делать с раненым? Причем с таким серьезно раненым? Как он вообще не помер еще?
