– Пожалуй, нет, – федерала уже мотало от слабости, но он упорно гнул свою линию. – Не раньше чем мне разрешит это командир.
– Его здесь нет вообще-то.
– Я к нему собираюсь вообще-то.
– Идём вместе?
Чёрт, а ведь если ЦРУ каким-то макаром сцепилось с армейцами, то к последним мне как раз совсем не нужно…
– Подождите здесь – я их приведу, – предложил федерал, который весь наш разговор осторожно пятился назад.
– Мы можем тебя проводить…
– Вот как? – резковато перебил меня солдат. – Я что, похож на девку?
– Не особо, – тихо, но отчётливо буркнул Си Джей.
– Тогда с какой стати вы хотите меня поиметь?! – неожиданно рявкнул федерал. – Наёмники? Настоящие американцы с нами, все остальные – сраные мятежники!
– Сэр, прострелить ему ногу? – спросил Си Джей. – Я аккуратно…
– Я тебе дам аккуратно! Отставить! – прошипел я, а затем возвысил голос: – Парень, не городи чушь – мы тебе не враги. Не веришь нам – твоё право. Хочешь топать в одиночку к своим – топай, если жить надоело.
– Ждите здесь, – с абсолютно неестественным дружелюбием произнёс солдат. – Я вернусь.
– У меня плохие ассоциации с этими словами, – немедленно вставил Си Джей.
Не забыть. Твою мать, не забыть дать ему в ухо…
Федерал натолкнулся спиной на пикап, выпустил шею агента из захвата, но пистолет от его головы не убрал и стал на ощупь нашаривать ручку двери.
– Лучше не дёргайся, агент, – произнёс солдат, открывая дверцы и задом усаживаясь на водительское сиденье. – И даже не надейся, что я промахнусь.
Глухо загрохотав, заработал мотор пикапа.
– Эй, сынок, – с деревянной улыбкой выдавил агент. – Ты обещал меня отпустить – не забывай…
– Ты свободен.
Вошедшая в затылок пуля вырвала кусок верхней челюсти агента, и тот, обливаясь кровью, рухнул лицом в песок.
Хлопнула закрываемая дверца, скрипнул песок под шинами, и пикап рванул куда-то на восток.
Мы выскочили на дорогу, но это уже не имело никакого смысла – догнать на своих двоих машину было совершенно нереально.
– Ну и дерьмо, – ёмко припечатал Дойл.
Си Джей вскинул винтовку, целясь в удаляющееся облако пыли… И немедленно получил от меня в ухо.
– Задолбал гнать уже! Отставить! – рявкнул я. – И только попробуй чего-нибудь ещё ляпнуть – язык вырву и скажу, что так всегда и было.
Снайпер проворчал что-то себе под нос, отходя в сторону и потирая ухо.
– Идём за ним? – поинтересовался Юрай.
– Сначала обыщите этого хмыря, – я указал в сторону цээрушника. – Я хочу понять, что тут, на хрен, происходит!..
При отправившемся в страну вечной разведки агенте вполне ожидаемо не нашлось ничего интересного. Ни жетонов, ни документов, ничего. Правда, обнаружился мешочек с кучей золотых побрякушек – цепочки, браслеты, кольца, даже зубы, но в основном неизвестные мне монеты, покрытые арабской вязью.
Добычу я, разумеется, взял себе, чтобы потом разделить на всех. В принципе, я особо не горел жадностью, но остальные меня бы просто не поняли, если бы я выбросил золото…
Хотя будь моя воля – выбросил бы.
Остальные трупы тоже ничем интересным не порадовали. Одежда – смесь камуфляжа и гражданских шмоток, документов или иных удостоверений личности – нет. Оружие, правда, в основном натовское, что несколько удивило. Впрочем, это же Кувейт – верный прихво… эээ… вассал… ммм… союзник США – чьё ещё им оружие покупать-то? Выбор тут невелик: «Колхоз – дело добровольное. Хочешь – вступай, не хочешь – расстреляем».
На всё про всё потратили от силы пару минут – дольше на одном месте задерживаться нельзя. Чёрт его знает, сколько «танго» ещё будут нас «ловить» по окрестностям, после чего наведаются в собственный лагерь…
Тем более нужно было догонять этого придурошного федерала. Не думаю, что на машине он сможет далеко уйти, потому как вряд ли нынешний Эль-Кувейт полностью проходим для автотранспорта. Тут скорее будет аналогия с речным судоходством – несколько транспортных артерий, и всё. В любую точку не добраться – только в некоторые места…
– ЦРУ сцепилось с федералами? – вполголоса произнёс Си Джей. – Что-то из разряда – левая рука объявила войну правому уху…
– Хрень какая-то, – сплюнул Кирк. – Чертовщина. И почему они называют друг друга мятежниками? С какой стати они вообще сидят в этом паршивом городишке?
– А тут же атмосферно, – сообщил снайпер. – Рай для любителей копать противоатомные бункеры на заднем дворе.
– Больше похоже на Ад…
– Между прочим, и туда, и туда берут только мертвецов.
– Чтобы попасть в Ад или Рай, необязательно умирать. С Раем, правда, пока не очень, но Ад люди научились воспроизводить более-менее неплохо…
– Ад, Рай… Не верю я во всю эту потустороннюю чушь, – хмыкнул Кирк. – Сказки для подросших детишек.
– А может, у тебя просто не хватает фантазии в это верить? – хмыкнул Си Джей.
– Хорош болтать, – буркнул я.
Нашли время и место. И тему, блин. Ад, Рай… Как говорится:
Я, в себя заглянув, убедился во лжи:
Ад и рай – не круги во дворце мирозданья,
Ад и рай – это две половины души[14].
В воздухе раскатился гул от взрыва. По звуку я бы предположил, что это что-то вроде РПГ…
Ещё взрыв. И почти сразу же – грохот перестрелки, столь же яростной, сколь и быстротечной.
Коротко махнул рукой, и мы быстрым шагом двинулись вперёд, но прежде сошли с дороги. Да, карабкаться по дюнам и обломкам зданий – то ещё удовольствие, но идти по единственной здесь трассе, как по дороге, вымощенной жёлтым кирпичом, – ещё хуже…
Это ведь не путь к Изумрудному городу – здесь могут водиться тигры.
Обошли справа, пройдя через этаж какой-то многоэтажки, в которой не осталось, наверное, ни единого целого стекла. Причём это сейчас этаж был для нас первым, а на самом деле – хрен его знает каким. Сложно оперировать привычными понятиями планировки в городе, где дюны местами поднимаются чуть ли не на сотню метров. Как это возможно? Чёрт его знает. Но снег тоже всегда скапливается там, где есть куча всяких препятствий, а в открытом поле многометровые слои особо и не возникают.
Метрах в ста впереди и несколько ниже нас на дороге стоял давешний пикап. Обгоревший и вспоротый взрывом, будто консервная банка. Машину, так сказать, распополамило, оторвав всю заднюю часть… Хотя вот водитель, по идее, должен был выжить.
Частично это было правдой. Но лишь частично.
Водитель – тот самый двинутый федерал-беглец – лежал в метрах двух от машины лицом вниз в пропитанном кровью песке. И, кажется, ещё был жив.
Получается, его машину подстрелили из гранатомёта, а когда солдат вылез, то его добили? И вряд ли это был снайпер-одиночка, судя по той канонаде, что мы слышали…
