могут дать. Не может человек без толики Порядка в доме…
— Угу… Ух… А в племени у тебя что случилось? Какая беда? Ведь не будь ее, ты бы чужака туда не тянул и навстречу ему не выходил. Кто знает, что он на хвосте принесет! На мне вот, например уже есть пара проклятий…
— Проклятия, благословения… суть одно. Их полезность определяет то как ты на них смотришь. А в племени действительно беда — перестают молодые стариков слушать. Всего нас два десятка, но перегрызлись все хуже, чем сотня незнакомцев. Каждый обиду затаил! И все от нарушения устоев вековых! — дед грозно пристукнул своей палкой. — Неслухи! Был бы кто из нас — я или вождь — моложе, взнуздали бы, а так сил не хватает. Того и гляди вся молодежь в другие семьи перетечет… Да и посылы от Союза до нас добрались — сегодня вот перед людьми мысли свои кричат.
— Угу… понятно… — тут подал голос Хран, до этого момента молчащий.
— И после этого ты продолжаешь с ним идти?! Нет ничего хуже, чем склока в малой общине! А если чужой советы давать вздумает — накинуться скопом и разорвут. Тогда на время все успокоится… но только на время. Не в жертву ли тебя этот шаман заготовил?
— Да не парься, приятель, — проговорил я про себя — обычная манера общения с обитателем амулета. — Все путем будет. Я уверен… и знаешь почему? Потому что не правда, что я из мира-без-магии. Магии у нас хоть залейся, вот только она довольно специфическая. Магия Людей!.. Действует не на природу — влияет только на общество и его отдельных представителей. Что есть магия? Необъяснимое явление, для которого прослеживается закономерность появления. То есть вижу, что кто-то добился результата, но не знаю как. Живут у меня на Родине искусники, что миллиарды людей под свою дудку плясать заставляют… Я, конечно, не таков, но простейших алгоритмов для небольших социумов знаю не мало. А разрулить и сбалансировать интересы пары десятков человек, это вообще раз плюнуть! Всегда есть точка фокуса — небольшая группа, которая ведет за собой остальных. Для двадцати это три-четыре примерно. Классическая пирамида подчинения… И эту группу, кстати, свежий взгляд мгновенно определяет. Дальше дело техники: исключим паршивую овцу из стада и сместим акценты. Не люблю я этим заниматься, но так уж вышло. Шаман вон всего пару фраз сказал, а уже сколько полезного!
Слуга Сееле озадаченно замолчал. Я пыхтел, передвигая себя в пространстве, и ни о чем не думал, мудрый ковылял рядом, успевая указывать дорогу. Говорить расхотелось. От этого, в том числе я и стремился уйти, к этому же и пришел. Человеческие взаимоотношения… система сдерживающих балансиров… если ты внутри — не вырвешься, любое действие рождает равное противодействие. Потому я и говорю, что любой успешный человек в нашем переполненном мире — это маг. И чем сильнее он — тем выше его успех и не важно, что является его мерилом: деньги, власть или шикарная женщина рядом. А для достижения успеха наши маги меняют под себя не мир, но окружающих их людей, всех тех, кто попал под их влияние. Грубо говоря, искусно дергают за ниточки…
— Все, путник, пришли. Племя за тем холмом, — тычок кривой палкой вперед. — Иди позади меня…
— Не надо меня брать под защиту, мудрый. Я не твой человек и пусть все идет само по себе. Проблемы я привык решать самостоятельно. Встану чуть сзади и по левую руку от тебя. Или по левую у вас приемник стоит?
— Да нет… Приемник по правую сторону от учителя встает… Как знаешь, путник.
Конечно, знаю… много чего знаю. В частности, что разговоры говорить не буду — не дипломат. Проблемы решу силой или Силой и это не должно восприниматься как действие человека шамана — ему не простят. От противовесов я ушел, новые меня еще не сковали и пока для меня есть только один закон: право сильного!
Жил старик-шаман, как и положено несколько на отшибе. А все племя в целом — на опушке светлого бора недалеко от речки. Не в домах или шалашах, в землянках. То есть постоянная сырость и холод. Ясно, почему ноги у деда так раскорячило.
— Оставь пока свои пожитки здесь, — тычок палкой на вход в нору. — Больно ты смешно с этим ящиком за спиной выглядишь.
— Ага, с удовольствием! — я пристроил свою ношу, где было сказано, однако сразу желания следовать за стариком не изъявил. Сперва подготовился к возможному геноциду в отдельно взятом племени полуварваров. То есть достал из ящика самое ценное, сложил в холщовый мешок и повесил за спину. Лук на поясе, меч на плече и в руках, ценности при мне — можно смело драться или тикать. По обстоятельствам. — Все, я готов.
Дед посмотрел на меня. Угу, видок конечно тот еще. Не темный властелин, но и двадцать человек не весь мир! А темная натура даже с закрытыми глазами ощущается, должно быть. Шаман тяжко вздохнул — сообразил видать к чему все идет, однако от ворот поворот не дал в последний момент — приглашающее махнул рукой и медленно побрел к центру селения. Там вовсю бурлило "народное вече". По крикам понял, что на повестке дня стоит вопрос о слиянии с агрессивным племенем и отправлении воинов-охотников на объединительную войну. Больше всех дерет горло статный и брутальный мужик — хочется видать ему подраться или агитирует — не разберешь. Старый дед, наверно ровесник шамана, в богато украшенных обносках хранит каменное выражение на лице и молчит, зато паренек моего возраста за его правым плечом довольно ухмыляется и поглаживает отполированную до блеска рукоять топора. Рядом с ним пышных форм унылая блондинка. Смотрит не на своего по всему ясно мужа, а на жилистого паренька постарше, стоящего в стороне от основных событий и обсуждений. Рядом с этим персонажем чуть не шипит от возмущения местами холеная брюнетка. Прочих людей мои глаза не выделили, значит, они только фон. Кстати, а их-то больше двадцати! Хотя… Да, точно, взрослых мужиков трудоспособного возраста именно столько. Детей и стариков здесь по ходу за людей и не считают. Женщины, скорее всего вообще не люди — после большой войны их должно было остаться в разы больше чем мужчин…
Я осторожно и не заметно потеребил шамана:
— Кто такие вон тот мужик, — кивок на Статного, — парнишка рядом с вождем, белобрысая корова рядом, жилистый подросток с сулицей в руках и пилящая
